– Да, – пожала плечами она. – А что, не должно было?
– Ну… – смутился я. – Даже не знаю. Я не великий спец в этих делах.
– Брось. Еще пара подобных уроков, и ты любого сокурсника за пояс заткнешь.
– Сокурсника?
– Ну, ты ведь учишься в колледже, верно?
– Пока да. А как ты догадалась?
– У меня было несколько студентов. Эта нерешительность… Для студентов секс – как ритуал.
– Ты говоришь, я студент. А что, на школьника я разве не похож?
– Не-а.
– В самом деле?
– Ну, то есть внешне разница небольшая, конечно. Но школьники не успевают снять штаны. – Она подмигнула мне и глумливо улыбнулась. – Студенты все-таки более… терпеливые.
– Ага. Я понял.
– Ну ладно. Пока, Марти. – Она наклонилась и чмокнула меня в щеку. – Если будешь в наших краях, можем увидеться… Правда, тебе снова придется заплатить за это время, но, думаю, ты не станешь жалеть о деньгах, когда мы окажемся в кровати, верно?
– О да, – глядя в потолок, протянул я.
– Все. Чао-какао.
Она вышла, оставив меня наедине с моим собственным отражением в зеркальном потолке. Некоторое время я лежал, глядя на себя – худосочного пацана с растрепанными, слипшимися от пота волосами, блестящими от выпитого пива глазами и приплюснутым носом. Еще пару дней назад я и помыслить не мог, что мне удастся переспать с такой девушкой, как Жанна. Пусть она проститутка, пусть ей заплатил мой новый агент Филипп Райс, но главное – сам факт: секс ведь был! А уж как он мне перепал – дело десятое.
Ладно. Надо одеваться и спускаться вниз, к Райсу и Фраю.
Это Рождество в корне отличалось от предыдущих – хотя бы потому, что сегодня я подпишу контракт с каналом «ВОН» и буду получать триста штук в год.
Я залез в брюки и, насвистывая под нос, прошел к стулу, на спинке которого висела моя майка. Воображение, подкрепившись алкоголем, разбушевалось не на шутку; перед внутренним взором мелькали яхты, океаны, президентские люксы в отелях, шикарные горничные, стол, уставленный множеством экзотических блюд… От всего этого можно было сойти с ума.
Надев майку, я мотнул головой, дабы немного унять фантазию. Пока что я все еще студент колледжа, и в кармане у меня – мятая десятка и пара монет. Тридцать штук появятся там только через месяц… если вообще появятся. Пока же за меня платит Райс, а это значит, слишком уж наглеть не стоит.
Хотя, конечно, Фил теперь всецело зависит от меня, ведь именно я – его билет в лучшую жизнь. Наверняка он постарается задобрить свой «билет», чтобы я не отправил его пинком под зад, решив, что агент мне не нужен вовсе.
Не будь мерзавцем, Марти, сказал я себе. Если бы не этот парень и его обруч с антенной, ты бы сейчас сидел дома с отцом и пил кофе, а не кутил в доме у гендиректора кабельного канала.
В дверь постучали.
– Кто? – спросил я.
– Это Фил. Могу я войти?
– Да, конечно.
Он приоткрыл дверь, заглянул внутрь. Убедившись, что я одет, Райс вошел и затворил за собой дверь.
– Фрай перебрал и уже отключился, – сказал он. – А так как Жанна ушла, я решил, что могу составить тебе компанию.
– Ясно. Ну, я как раз собирался спуститься вниз, к вам.
– А вышло, что я к тебе пришел. Думаю, так даже лучше. Там девки всякие… отвлекают. А тут мы вдвоем, тишина, и никто не мешает.
– О чем вы хотели поговорить? – спросил я, облокотившись на стоящий у стенки комод.
– О нашей сделке.
– Вы были молодцом.
– Спасибо, – сказал Райс, улыбнувшись. – Но я набивал цену по понятным причинам – я ведь работаю за процент… о котором, к слову, и пойдет речь.
– Я вас слушаю.
– Ну, в общем, я хотел бы рассчитывать на пятнадцать. От тридцати тысяч это будет четыре с половиной в месяц. Я бы мог запросить больше, но, думаю, это будет нечестно по отношению к тебе.
– Что ж, вы назвали справедливые цифры, – сказал я. – По крайней мере, мне они кажутся честными.
– Значит, договорились?
– Ну… да.
Он смерил меня взглядом, вздохнул и сказал:
– Хороший ты парень, Марти. Но наивный до жути. Будь на моем месте кто-то другой, он бы с тебя и тридцать, и сорок, а может, и все пятьдесят процентов сбил.
Я открыл рот, чтобы возразить, однако не смог, потому что понял: Фил прав. Попадись мне кто-то более алчный, он бы ободрал меня как липку.
– Нет, если бы тут был твой отец, он бы, конечно, даже пятнадцати мне не дал. Максимум, что бы я у него выторговал, это двенадцать… а то и на десяти бы и остался. – Райс усмехнулся. – Черт, у тебя отличный папаша! Но, надо думать, он сейчас не знает, где ты?
– Как вы догадались? – удивился я.
– Да очень просто: он бы либо вообще не отпустил тебя сюда, либо пришел бы с тобой.
– Что за глупости? – нахмурился я. – Я не маленький мальчик, Фил, мне уже двадцать, и я…