Шторм всё приближается,
Он приближается,
Он приближается,
Он приближается...
[1] «Closer», Kings of Leon.
Песня опьяняла, вызывала огненный жар в его теле… Почему всегда так происходит? Это ненормально…
Сбивчивые мысли внезапно прервала телефонная трель. Эйден насупился и со скрежетом зубовным взял трубку:
– Да, Тайра? – прохрипел он не своим голосом и тут же откашлялся. – Я слушаю.
– К вам посетитель, мистер Хейз, – отчеканил голос, чистый, томный, такой идеально подходит для погружения в транс. И почему Тайра его секретарша, а не ассистентка?
– Но на сегодня я больше не назначал никаких встреч! – И кому это понадобилось его беспокоить?
– Она утверждает, это срочно, – произнесла Тайра тоном, не терпящим возражений. Как будто к ее горлу приставили нож.
– «Она»? Кто еще такая «она»? – раздраженно буркнул Эйден.
Ответа он так и не дождался – на том конце провода раздались характерные гудки. Да что происходит, черт возьми?!
Молодой мужчина встрепенулся, когда в дверь постучали. Несколько раз, с прослеживаемым ритмом. Азбука Морзе? Какой обычный посетитель пользуется Азбукой Морзе?
– Входите! – Эйден сел прямо, положил ладони на колени, слегка их стиснув, словно к чему-то приготовился. Он отчетливо представил, как в кабинет врывается наемница, чтобы захватить его душу. Ну, право же! Ему стоит больше спать, а не читать на ночь остросюжетные триллеры.
Дверь тихонько отворилась, и на пороге явилась вовсе не пресловутая наемница, неотесанная, с варварскими замашками. А эффектная особа с экстравагантным цветом волос: ядовито-красным, даже цветки сальвии не такого насыщенного красного оттенка. Словно пламенный закат запутался в ее упругих локонах.
Не дожидаясь дальнейшего приглашения, молодая женщина уверенно подошла к креслу, поправила черную кожаную юбку и осторожно села, поместив на колени миниатюрную черную сумочку. Лицо пряталось за круглыми темными очками.
– Вы пришли на консультацию? У меня только по записи. Я не могу вас сейчас принять, но мы можем договориться на следующий раз, как вам будет удобно, – Эйден нахмурился. Ему претило наглое поведение незнакомки.
– Ты признавался мне в любви. Мне было шестнадцать, а тебе – тринадцать. Любил ли ты по-настоящему, раз столь легко забыл о своих чувствах? Что ж, придется познакомиться снова: Лили Мэй, – молодая женщина сняла очки и загадочно улыбнулась. – Девичья фамилия – Андерс.
Брови Эйдена взметнули вверх.
– Лили Андерс?.. – Молодой мужчина зацепил волосы на виске и задумчиво потянул – стандартная реакция на знакомое имя, принадлежность которого он не мог определить. – Ли-ли-и, – чуть растянуто повторил он, будто смакуя имя на языке. Как вдруг его осенило: – Ох, Лили! Боже, ты так изменилась! Прости, твои волосы… и глаза? Почему они зеленые?
Лили приходится сестрой-близняшкой Самюэлю (если точнее, они – разнополые разнояйцевые близнецы, или двойняшки); светловолосые и голубоглазые с рождения – похожие друг на друга, как две капли воды. Но то – лишь обманчивое впечатление, ведь по отдельности они обладают по-своему уникальной внешностью. Лили, к примеру, более курносая, чем брат, с дольчатым разрезом глаз и клиновидным подбородком. Самюэль же имеет линию подбородка четкую, но плавно очерченную, острые скулы и легкий прищур, пронизывающий насквозь – словно все-все ведает о человеке, попавшем в поле зрения. Угрюмое молчание вкупе с безразличным задумчивым взглядом часто пугало людей, они сторонились юноши, распускали грязные сплетни за его спиной, исподтишка окрестили больным на всю голову социопатом, что было вовсе не так. Самюэль всегда выставлял напоказ, словно щит, напускное своенравие, пряча за ним себя настоящего: заботливого, отзывчивого и тактичного.
Он предпочитал показывать свои мягкие стороны только близким любимым людям.
И Эйден запомнил давнего друга именно таким.
– Контактные цветные линзы – и никакой магии! А с волосами мне нравится экспериментировать, да и брат в полном восторге! – Лили перешла на шепот, словно делилась каким-то важным секретом: – Говорит, я сильно похожа на Меру, морскую королеву Атлантиды…
– О-о-о, вот оно что, – протянул Эйден и ненадолго погрузился в думы. А затем неуверенно уточнил: – Значит, Самюэль с тобой?
Лили утвердительно кивнула. Молодой мужчина словно прозрел и резко подался вперед.
– Я могу с ним увидеться? Умоляю!
– Это не так просто, как кажется.
– Что ты подразумеваешь под «не так просто»? – Эйдена охватил озноб. – Что-то случилось?