- Ничего – ответила Верка – Главное, чтобы оно настало.
- Согласен – через паузу произнёс я.
- Ну, Стряпков! – начала Верка, покачивая головой. – ну, Стряпков, куда ты меня…
Ей не удалось закончить фразу. Об кухонное окно что-то глухо стукнулось. Звук был таким резким и неожиданным, что Верка вскрикнула, а я перестал дышать. Васька стал тут же шипеть и вырываться из рук, но Верка не отпускала его. Расширенные зрачки Семёна уставились в коридор. Я сразу же взглянул на книгу. Она молчала.
Стук повторился. Теперь уже с меньшей силой, после чего послышалась частая дробь по оконному карнизу.
- Там что-то живое… – пересохшим ртом прошептал Семён.
Верка с котом медленно отползла за наши спины.
- Что будем делать? – неровным голосом спросил Семён.
- Надо посмотреть …что это.
- Ага…Давай, вместе.
- Давай. – кивнул я Семёну.
Чтобы рассмотреть врага в лицо, мы попросили Верку не отпускать кота из рук.
- Если что, потом отпустишь – многозначительно закончил Семён.
Верка послушно кивнула.
На четвереньках Семён и я стали выползать из зала в коридор. В ущербном свете коридорной лампочки мы различили с той стороны окна небольшой силуэт с крыльями. Птица билась о стекло и беспорядочно взмахивала крыльями.
- Ворона …- прошептал Семён. – Это ворона.
- Подожди.
Я остановился в коридоре и вынул из порога один из двух ножей. Так же, на четвереньках, мы поползли дальше. У круглого кухонного стола мы остановились. До окна было пару метров. Ворона замерла, вытянула шею и посмотрела на нас. В руке я все тверже сжимал рукоять ножа. Не решаясь встать на ноги, мы сидели на коленях и смотрели на птицу.
Вдруг, ворона каркнула, взлетела до середины окна и стала биться о стекло.
Я видел, как на лбу Семена проступили бисеринки пота.
- Чёрт бы её побрал – уже не шёпотом произнес Семен – Что ей нужно то нас!?
- Как думаешь, не разобьёт?
- Это же всего лишь стекло …может и разбить.
Кивком я указал Семену на торчащий из подоконника нож.
- Может, из-за него не может? – предположил я.
- Может быть.
Ворона, тем временем, успокоилась и принялась разглядывать нас.
Как приползла Верка, мы не слышали, поэтому, когда у наших плеч раздался её голос, мы оба вздрогнули.
- Светает – сказала Верка и была права.
За окном тьма уже не была такой густой. В небе просочились длинные серые полосы. На удивление умный кот Семёна, усвоив, что его не хотят подпускать к незваному гостю, держался спокойно в руках у Верки и от волнения только помахивал хвостом. Впрочем, ворона больше не стала предпринимать попыток разбить окно. Оторвавшись от карниза, птица подержалась несколько секунд на лету и взмыла вверх.
- Хорошо – сдался я – Давайте уедем.
- Нам нужно поспать – резонно прозвучал голос Семёна в первых проблесках рассвета на кухне. – Не знаю, кто эта тварь, но она изматывает нас.
Семён привстал на коленях и попытался вглядеться в пейзаж за окном. Подходить к окну никто больше не хотел. Затем Семён посмотрел по очереди на меня и на Верку.
- Звонарева права – сказал он – Мы все можем скоро тронуться от всего этого. Нам нужно отдохнуть.
- Как же мы уснем сейчас? – засомневалась Верка.
- Будем дежурить. – предложил я. - По два часа.
Верку от дежурства освободили. В конце концов, она имела на это полное право. Первые два часа по жребию выпали мне.
Спустя минут десять я сидел один в тишине, слушая ровное дыхание друзей. Они уснули довольно быстро. Я забрался на подоконник перед балконом и смотрел на светлеющую улицу. Книжка лежала рядом со мной. Временами я решался заглянуть в неё. Но в эту ночь посланий больше не было. Как, впрочем, и старухи.
Глава 4
Я проснулся на подоконнике, когда услышал шипящую сковороду на кухне. Верка жарила яичницу с колбасой. Семён сворачивал с пола постельное белье.
-Хех – усмехнулся он, заметив, что я открыл глаза – Как дежурство?
- Нормально – ответил я, слезая с подоконника и держась за заднее место, которое почти ничего не чувствовало.
- Верка тут предлагает в Крым валить – как бы между делом, сообщил Семён – Говорит, там сейчас самый сезон начинается.
- В Крым, так в Крым – зевнул я и пошел умываться.
Это действительно было стоящее предложение. Ехать за тысячи километров к теплому морю в разгар лета. Не надо отпрашиваться у родителей. Не нужно ломать голову, где взять на это средства. Все дороги для нас в это утро были открытыми. И мы искренне верили, что заслужили приятное приключение к морскому побережью. Утром, вокруг кухонного стола, мы чувствовали себя куда бодрее, чем несколько часов назад. Собираясь в долгий путь, Верка нашла в кухне Семёна с десяток мясных и рыбных консервов. Семён помог ей уложить всю провизию в рюкзак.