- И нам нужен атлас дорог – вспомнил я.
- Заедем ко мне в гараж – сказал Семён – Там, у отца, в машине есть, я точно знаю. И еще ружье его возьмем.
- Да,- улыбнувшись, кивнул я – Ружье нам не помешает.
- А канистра у тебя есть?- поинтересовалась Верка, осматривая углы кухни.
- Зачем тебе? – не понял Семён.
- Как зачем? Воды набрать. Мы ж не на дачу едем.
За время наших утренних сборов, мы не вымолвили ни слова о вчерашних страхах. Лишь ножи, вбитые в рамы окон и порог двери, грозно напоминали о своем назначении. Но вот настала та минута, когда нужно было открыть входную дверь и выйти наружу. Мы сидели на кухне за столом с покрасневшими лицами и несколько секунд молча смотрели друг на друга.
- Еще ко мне надо будет зайти – нарушила молчание Верка – шмотки кое-какие захвачу.
- Ладно – погодя, сказал Семён – Пора выбираться.
Кот, наевшись с нами, лежал и лениво помахивал пушистым хвостом. Он мяукнул, словно спрашивая, что нам от него нужно. Тогда Семён поднял его с пола и отнёс в нашем сопровождении из кухни к порогу парадной двери. Кот разлегся, забавляясь таким вниманием к собственной персоне. Его ничего не беспокоило. Он продолжал отдыхать.
- Вроде бы порядок - вздохнул Семён.
Он вытащили из порога нож, другой был в моей руке. Мы держали их, как головорезы перед нападением. Верка за нашими спинами затихла, держась за лямки рюкзака.
Для верности мы подождали минуты две в полном молчании. Потом Семён еще раз посмотрел в глазок и открыл все замки. Он толкнул дверь от себя. Верка придержала кота, который почуял запах улицы. Я крепче сжал рукоять ножа. Дверь с кротким звуком стукнулась о подъездную стену.
-Никого – сказал я, но ножа не отпустил.
Так, с ножами, мы и спустились по лестнице до самого выхода из подъезда. Верка шла сзади и каждые десять секунд оборачивалась. Мы полагались только на кота. Страх множил старуху во всех возможных местах. Она могла затаиться и на пятом этаже, и сразу за подъездной дверью на улице, и в любой квартире на лестничной площадке. Но Васька не реагировал и мы, наконец, выбрались на улицу.
Машина стояла на прежнем месте, у подъезда. Пока мы с Веркой тревожно смотрели по сторонам, Семён бегло проверил в порядке ли колеса. Убедившись, что старуха не причинила машине какого-либо вреда, мы залезли в салон. Кот начинал привыкать к веркиным коленям. Тишина во дворе угнетала. Нам всё казалось, что из какого-то дома вот-вот должен кто-то выйти, что дети скоро выбегут к песочницам.
- Такое ощущение – произнесла Верка, оглядывая пустой двор – что мы и вправду в чьем-то странном сне.
- Слишком уж он долгий – мрачно заметил Семён, заводя двигатель.
Мы подъехали к её подъезду. Я остался в машине, а Семён пошел сопроводить Верку в её женские сборы.
- Вы только быстро – предупредил я, пересаживаясь на всякий случай на место водителя.
- Смотри без нас не укати – в свою очередь остерег меня Семён.
Пока их не было, я гладил кота, смотрел на него и думал, с чего это старухе бояться котов. Всеми мыслями я уже был далеко от дома. Каждая секунда ожидания превращалась в час. Время от времени я тревожно оборачивался и поглядывал на книгу, которую, конечно мы взяли с собой. Я жалел, что вовремя не потрудился поискать штамп типографии, где её отпечатали. Она лежала смирно под самым задним стеклом, и её спокойствие выглядело обманчивым. Я поймал себя на том, что боюсь теперь поворачивать голову в слепую зону. Так, поворот головы от заднего стекла к переднему, занимал у меня не меньше десяти секунд.
Я испытал огромное облегчение, когда увидел Верку и Семёна, выходящих из подъезда. Мне казалось они проторчали там битых три часа. Хотя прошло всего пять минут. Все это только доказывало правоту наших действий. Оставаться здесь жить, значило бы остаться жить в фильме ужасов, у которого нет конца.
Наши с Семеном гаражи находились в одном кооперативе. В безмолвии жаркого утра мы проехали под поднятым шлагбаумом охранника на территорию гаражных построек. Гараж Семёна располагался в другом ряду и намного ниже. Отец Семёна был заядлый рыбак и охотник. Сам я ни разу с ними на охоту не ходил, но знал, что Семён любит оружие так же, как вождение. Медленно катясь между гаражами, мы, наконец, остановились у железных коричневых ворот под номером 81. Семён открыл маленькую дверцу в воротах и включил внутри свет. Верка осталась стоять на улице у машины для общего спокойствия. Прежде всего, нас с Семеном удивило, что их новенькая нива цвета «баклажан» стоит на месте. По какому-то внутреннему стремлению к логике, мы пребывали в уверенности, что все родители (за исключением моих, разумеется) должны были уехать из города на своих машинах. Охотничье ружье висело на дальней стене, скрытое от глаз за березовыми вениками. Семён снял его со стены и убедился, что в нём заряжено два охотничьих патрона. Из коробки с рыбацкими сапогами он вытащил так же ленту с ещё двенадцатью патронами. Рядом, в другой коробке я увидел увесистый бинокль.