- Привет, братик! – весело поздоровалась голова с мерцающего экрана.
Кот уже удобно разместился перед телевизором на пышном турецком ковре. Склонив голову на бок, он внимательно смотрел на знакомое лицо и вилял хвостом.
Сестра Семена была милой шатенкой лет тридцати. Я, если честно, не сразу узнал её: модная немецкая прическа с длинной челкой и какое-то счастливое выражение в её зеленых глазах, какое бывает у всех навечно влюбленных людей. Её румяное лицо находилось на фоне незнакомой нам спальни далёкого мифического Дрездена.
Я заметил, что шнур от телевизора никуда не подключен. Синие разряды продолжали кататься по экрану, разрываясь синими вспышками.
- Марина? – ошарашенный Семен оставил ружье на полу и сел рядом с котом. – Это ты?
Вместо ответа она его пожурила с наигранной сердитостью:
- Рылся в моих вещах?
Я уже было выступил вперед, чтобы во всем признаться и взять всю вину на себя, как Марина меня остановила:
- Не нужно – сказала она – Я всё знаю. У нас не так много времени для этого.
- Вот это да! – с детским восторгом воскликнула Верка, приближаясь к экрану. – А ты, правда, настоящая?
Верка потянулась к экрану пальцем. Однако её тут же ударило током и она отдернула руку назад. Верка обиженно засунула палец в рот, чем вызвала новую улыбку на лице экранной Марины.
- Настоящая. – ответила она Верке уже с серьезным лицом – Только я не могу долго быть здесь. Я долго искала вас, поэтому время на исходе.
- Ты нашла нас через книгу? – догадался я.
Марина терпеливо улыбнулась.
-Да. Книга помогла. Но Моритт не дала нам много общаться.
- Моритт? – нахмурил я брови.
- Ты скажешь нам, что это за место? – следом обратилась Верка - И где наши родные?
Она снова терпеливо улыбнулась.
- Всё по порядку. Садитесь ближе.
Мы устроились на полу поближе к телевизору.
- С родными всё в порядке – первым делом успокоила нас Марина – На Земле сейчас двадцать восьмое июля 1988 года.
- Как!? – почти разом воскликнули мы.
- Время у вас, очевидно, течет медленнее. – она на секунду опустила взгляд - Сколько прошло с момента события?
- Около 36 часов – ответил я, быстро прикинув в голове цифру.
- Хорошо. – кивнула Марина и продолжила, не теряя времени – Ваши родные, как и я, остались в привычном для вас мире. Прежде всего не давайте друг другу убедить себя, что происходящее не реальность. – она сделала короткую паузу, акцентируя важность момента – Это реальность. Вы находитесь на землях старухи Моритт.
- Этой сумасшедшей? – выпалила Верка.
- Да. Вообще, это место принято называть Раем.
- Раем!? – вырвалось у меня.
- Именно так – её зеленые глаза сжигали всякое сомнение – Рай это место, где нет людей. Это известно не всем. Но известно давно.
- Здесь нет людей?
- Нет.
- А кто она такая, эта Моритт? – Верка качнула головой в сторону, словно старуха находилась за ширмой.
- Она Смерть.
На наших лицах можно было прочесть недоумение, страх, а Марина говорила дальше:
- Это не метафора. Вы не ослышались. Она именно Смерть. Старуха Моритт наделена полномочиями забирать жизни на Земле. Она пребывает в Раю, чтобы никто не смог пройти туда. По малоизвестным канонам веры, Рай не будет Раем, если там поселится хоть один человек.
Тут до меня, как молнией, дошла одна мысль.
- Почему же она нас не убила сразу?
- В Раю она сделать этого не может – ответила девушка из телевизора. – В Раю нельзя не убить, не умереть. Всё, что вас там окружает, будет жить вечно, покуда будет Рай. – она сделала паузу и добавила:
- Будет жить, не старея. Вечность - важнейший атрибут Рая.
- А теперь слушайте очень внимательно – Марина в знак особой важности смерила нас проникновенным взглядом. – Ей нужен дневник. Книга. Тогда она вернет вас домой…
- Так что же мы!? – радостно перебила её Верка.
По лицу Марины было видно, что она еще не все сказала.
- К сожалению, не все так просто – остудила она Верку – Когда она вернет вас домой, на Землю, то тут же заберет ваши жизни. Ибо прошедший однажды, пройдет вновь. Вы - угроза Раю. Она убьет вас лишь затем, чтобы исключить хоть малейшую возможность вашего возвращения.