- Так, – я решил взять себя в руки и размышлять на холодную голову – У нас еще есть время. За неделю мы вполне можем успеть на этот поезд.
- Если знать, где его искать. – горько усмехнулся Семён.
- Паровоз ходит один раз в семь дней – напомнила Верка – У нас нет недели! Мы должны быть на третьей ветке уже сегодня!
Она говорила разумно. Если мы не попадем на третью ветку сегодня, а попадем, скажем, завтра или послезавтра, то нам остается надеться, что состав еще не прошел.
-Ну, – я тяжело вздохнул – на море нам искать бесполезно. Так что остается шоссе.
- Но у шоссе нет других поворотов – возразил Семен – Мы ведь сами это видели!
- Да, поворотов мы не видели. – согласился я – Но Боск говорил о перекрестке. Значит он должен быть!
Тут лицо Верки озарилось, она вся вытянулась в кресле и сказала:
- А как насчет второй ветки? Рельсы же шли прямо на запад, разве нет?
-Да – улыбнулся я – Молодец, Верка. Мы можем ехать вдоль рельс, пока не заметим гор.
- План хороший. – Семен не спешил хвалить Верку – только рельсы ведь могут привести и в какую-нибудь другую дыру.
- Мы сможем определять западное направление и без рельс – сказал я. – У нас же есть компас. И потом, нам больше ничего не остается.
Было решено выезжать незамедлительно. В считанные минуты мы погрузили в машину все свои личные вещи. Перед самым отъездом, несмотря на спешку, мы вернулись в подвал. Записку я вложил на прежнее место, в руки хозяину. Отлетевшую петлю с замком Семён вбил крепким гвоздем в стену. Мы совсем не хотели, чтобы тело незнакомца кто-то разморозил. Этот бедняга, как видно, был настолько взволнован, что даже не написал своего имени и как он попал сюда. Теперь он был в вечности. Нам же нужно было спешить, чтобы его жертва не оказалась напрасной.
Когда мы вышли из особняка, то сразу почувствовали прохладу в воздухе. С суеверным страхом мы увидели, что над морем собрались черные тучи. Еще полчаса назад их не было и, вдруг, надвигался настоящий грозовой фронт. Сверкали молнии. Это зрелище на минуту задержало нас. Глядя в сторону туч, Верка произнесла:
- Похоже, кому-то не нравиться, что мы уезжаем.
Ей ответил долгий раскат грома. Тучи поползли в нашу сторону. Не мешкая больше, мы забрались в машину. Кот был сзади с Веркой. Книга впереди, на панели, рядом со мной. Можно было ехать. Одно из преимуществ Рая состоит в том, что машины там работают исправно. Ланд Ровер завёлся, как будто и не стоял без дела целый месяц. Не успели мы выехать со стоянки, как с неба нас накрыл мощный ливень. На лобовом стекле заработали дворники. Видимость на шоссе стала почти нулевой даже с включенными фарами.
Немного жаль было покидать этот уютный уголок среди зелени гор. С этим местом нас теперь связывали общие приятные воспоминания, долгие вечера в гостиной, тихие разговоры в спальне, морские закаты, прогулки вдоль берега, целая маленькая жизнь.
Верка обернулась, чтобы бросить прощальный взгляд на особняк и внезапно закричала от ужаса. Там, на стоянке, стояла старуха Моритт. Дождь лил прямо на неё, а она, словно не замечая его, смотрела нам вслед.
- Семенов, жми педаль! – крикнула Верка.
- Тут дороги не видно!
- А мне плевать! Жми!
Мгновение спустя мы уже не могли видеть ни старуху, ни особняка, всё заволокло пеленой дождя. Гораздо важнее теперь было не свалиться в пропасть. Я изо всех сил старался помочь Семену, прижимаясь к стеклу, чтобы все время видеть край дороги.
Как только опасный участок остался позади, дождь ослабел, а затем и вовсе перестал. Снова выглянуло солнце. Нам хотелось думать, что это был прощальный привет от старухи Моритт.
Глава 10
Во второй половине дня мы оставили горы позади и въехали в область предгорий. Как только пейзаж сменился, нас накрыло странное и несколько неприятное чувство. Там, у моря, нечто подавляло нашу волю. Удобства и райские пейзажи словно усыпили нас, обманчиво пообещав, что в будущем всё устроиться. Мы с легкостью поддались этому и прожили тридцать дней, не заметив времени. И, проживи мы еще месяц у моря, то, возможно, не захотели бы никуда уезжать.
Ближе к вечеру мы уже ехали по знакомой степи и вскоре достигли железнодорожного переезда. Здесь нам представилась невероятная метаморфоза. Мы увидели это явление еще издали и чем ближе подъезжали к нему, тем шире раскрывались наши зрачки. А дело было вот в чем. Там, где ехали мы, по одну сторону переезда, созревал вечер. Солнце нижним краем скоро должно было коснуться земли. По другую сторону переезда стоял полдень. Одновременно мы наблюдали два разных солнца!