- Господи, боже мой …- выдохнула Верка.
В Раю как-то само собой получается поминать Бога чаще, чем на земле. У нас возникла интересная дилемма: с какой стороны переезда ехать вдоль рельс?
Пока мы стояли на переезде, не решаясь пересечь рельсы, я всё больше убеждал себя, что именно с той стороной что-то не в порядке.
- Дорога на запад там - наконец, уверенно сказал я. – Я не знаю, как это объяснить, но она должна быть там.
- Ты за то, чтобы ехать по той стороне? – спросил Семён.
- Да – сказал я - Думаю, надо вернуться к повороту.
Поворот был всего в каких-то семистах метрах от переезда. Мы снова проехали мимо будки обходчиков путей и оказались в знойном вечном полудне. Переезд на ту сторону принес нам другое чудо. Теперь с обеих сторон переезда был полдень и единое солнце.
- Что происходит? – с ужасом прошептала Верка, оглядываясь назад.
- Это какой-то оптический обман – предположил я – Старуха не могла не знать, что мы едем к третьей ветке. Она что-то сделала с поворотом.
- Спрятала от нас дорогу? – угадал мою мысль Семен. – Ты об этом?
- Очень может быть. Смотрите по сторонам.
- Что, по-твоему, мы должны увидеть? – спросила Верка, когда Семен снизил скорость до пешего хода.
- Не знаю…- вздохнул я – Что-то.
В сотне метрах от поворота Верка первой заметила это что-то. С западной стороны, в пятьдесяти метрах от шоссе, в воздухе над степью плыло еле заметное размывчатое пятно сероватого цвета.
- Вон там – показала она рукой – Видите?
Семен остановился и пятно тоже застыло на месте. Это пятно нас здорово встревожило. Если не смотреть внимательно на пятно, то его и незаметно.
-А вдруг ...- содрогнулась Верка - Вдруг, это она?
Стараясь не поддаваться заразительному страху, я попросил Семена проехать вперед по шоссе еще несколько метров. Пятно в ту же секунду возобновило движение. Оно было похоже на организованный рой мелкой мошкары. В сопровождении этого странного спутника мы доехали до поворота, который месяц назад направил нас к морю.
Держась за руль, Семен повернулся ко мне.
- Что теперь?
- Возьми ружье – сказал я – Давай посмотрим, что это за штука.
Втроем мы вышли из машины, сошли с асфальтного покрытия, и направились к пятну. Верка держала на руках кота, Семен закинул за плечо ружье. От наших шагов по желтоватой земле степи поднимались клубки пыли. На самом деле расстояние до серого пятна оказалось больше, чем мы думали. Примерно в ста шагах от шоссе мы остановились. Пятно висело в воздухе прямо перед нашими лицами. Прежде чем до него дотронуться мы взглянули на кота. Васька был спокоен. Тогда Семен снял ружье с плеча и ткнул в него дулом. Ружье с глухим стуком уперлось во что-то твердое.
- Какого …
Семен стал тыкать дулом вокруг пятна, просто по воздуху, но ружье дальше не проходило. В воздухе был какой-то невидимый барьер. У нас просто глаза полезли на лоб. Теперь не оставалось никаких сомнений, что нас, таким образом, хотели обмануть, сбить с пути.
- Стреляй! – волнуясь, сказал я.
Я потянул Верку назад, мы отошли на несколько шагов . Семен выстрелил в воздух перед собой. От выстрела заложило уши, из ствола потянулась струйки дыма. В воздухе образовалась острозубая дыра размером с телевизор. Из дыры просачивался красный свет закатного солнца. Мы подошли ближе и увидели то, что прежде было сокрыто.
Мы увидели продолжение шоссе. Это была дорога на запад. Там, на горизонте, отчетливо вырисовывалась гряда темных скалистых гор. Красное солнце садилось за их вершины.
Вернувшись в машину, мы все пристегнулись, и дали задний ход, чтобы увеличить разгона.
- А вы уверены, что мы не разобьемся? – забеспокоилась Верка.
- Сейчас узнаем - скривил улыбку Семён.
Мы разогнались до восьмидесяти километров в час и, крича, протаранили невидимый барьер. Нас хорошо тряхнуло и сильно повело в сторону, но Семён смог выровнять автомобиль. Сзади осталась огромная дыра от нашего тарана. Из дыры на сумеречную степь падали косые солнечные лучи искусственного солнца. По телу бегали мурашки от ощущения ирреальности происходящего. Но отдаваться во власть впечатлениям не было времени, мы со всей дури мчались на запад, к третьей ветке.