- О, Томми, мы же все равно будем друзьями, надеюсь.
К вящему изумлению Томми Эдди состроил ему глазки, снова взял его за руку и с
энтузиазмом сжал. Томми удивленно смотрел на него, никак не реагируя на
рукопожатие. Вокруг Кено витала аура, которую Томми обычно ассоциировал с
пьяными, хотя Эдди был несомненно трезв как стеклышко.
- Познакомишь его с мальчиками, Мэтт?
- Очень сомневаюсь, – откликнулся Марио.
- Сколько тебе лет, Томми? – спросил Кено.
- Шестнадцать, – Томми накинул себе несколько месяцев.
Кено присвистнул.
- Малолетка – и какой! Не знал я, что ты западаешь на цыпляток, Мэтт!
- Слушай, черт тебя подери…
- Зато хороший предлог не водить его по барам. Но представь, его первое
большое плавание…
- Эдди, заткнись. Я не шатаюсь по округе, когда работаю.
- Зря ты позволяешь семье держать себя на привязи, – серьезно сказал Эдди. –
Это очень плохо для психики и личности. Мой психоаналитик говорил…
- Сказал бы я, что ты можешь сделать со своим психоаналитиком!
- Он совершенно не в моем вкусе, дорогой, – пробормотал Кено.
- Давай я сам позабочусь о своей психике и личности, ладно? Я люблю свою
работу и свою семью.
- А они тебя любят? Или хорошего мальчика, которого ты для них изображаешь?
Марио дернул плечами.
- Все, Эдди, серьезно, хватит. У меня нет времени для всей этой психологической
чуши. Ты сам все рассказываешь матери и бабушке?
Пренебрежительно поморщившись, Кено наклонился к Томми и заговорщицки
произнес:
- Не разделяешь комплексы старины Марио? Похоже, у тебя есть все, что нужно.
А если он этого не ценит…
Его рука вкрадчиво легла Томми на плечо.
- Эдди, прекрати, не трать силы… Он не понимает твоих сигналов, он вообще не
на этой волне. Сядь и расскажи, что нового. Хочешь выпить?
- Джин есть? Или только твое любимое кьянти?
- Прости, только кьянти. Остатки джина ты выпил в прошлый раз.
- Нет уволь, я лучше наглотаюсь красных чернил.
Эдди сел в изножье кровати рядом с Томми, нешуточно к нему прильнув. Каждую
сказанную фразу он дополнял жестами – ладони у него были квадратные, с
красивым маникюром. Несмотря на плотное мускулистое сложение и заметную
щетину на подбородке, Кено, похоже, пытался вести себя – Томми жестко это
себе обозначил – подчеркнуто женственно. Такие манеры беспокоили Томми, всколыхнув в нем старые тревоги.
- Мэтт, я совсем забыл тебе рассказать. Барт Ридер наконец получил хорошую
роль!
- Барт? В ночном клубе? Кабаре?
- Нет, нет, дорогой, самую настоящую роль в самом настоящем фильме. И не в
массовке. Хорошую роль с Луизой Ланарт. Говорят, ему пришлось переспать с
Джонни Мак… ну, ты знаешь, о ком я… чтобы ее получить. Но сниматься с
Ланарт…
Марио присвистнул.
- Барт собрался играть героя-любовника? То еще будет зрелище!
- Но он все-таки актер, что бы о нем не говорили. И ты знал его куда лучше, чем я.
- Ну не скажи, – защищался Марио. – Он просто много ошивался в студии. Танцор
из него не ахти, но акробатом он был хорошим.
Кено многозначительно щелкнул языком.
- Я это себе представляю. Держу пари, в трико он был симпатяшкой.
- Поверь на слово, – хохотнул Марио.
- Тебе лучше знать.
Марио, отвернувшись, снова засмеялся. А потом впился в Кено взглядом.
- К твоему сведению, Барт много водился со мной, потому что я достойно
держался на публике. Не жеманничал направо и налево, и он мог показываться
со мной в приличных местах, не выдавая себя. Господи помилуй, Эдди, ты же не
ревнуешь?
- А должен?
Томми с неожиданной вспышкой ревности узнал имя. Барт Ридер. В вестернах и
приключенческих фильмах он обычно играл злодеев и второстепенных
персонажей. Похоже, в этой части света съемка в кино была не таким уж
великим делом.
Эдди вздохнул.
- Если что, мы всегда можем сказать, что с ним знакомы.
- Откуда ты вообще об этом знаешь? – спросил Марио.
- Вчера вечером заглянул в «Круглый Квартал». Там все об этом судачат. И Барт
там был, отмечал. Спрашивал о тебе.
Марио качнул головой.
- Забирай мою долю Ридера, я только рад буду. Я жесть не люблю, а у него были
кое-какие странные идеи.
- Хоть намекни, – попросил Кено.
- Не при ребенке. Но тебе бы не понравилось, это я точно говорю.
- О да, – Кено как-то странно улыбнулся. – Ты-то знаешь, что мне нравится.
И вдруг он подскочил с кровати, всплеснув руками.
- Боже, у меня занятие после обеда! Я просто не могу снова его пропустить! До
встречи, Томми.
Кено схватил свитер и был таков.
- Развлекайтесь, детки… Подумайте о дядюшке Эдди вечером.
Хлопнула дверь, и Марио, встретив любопытствующий взгляд Томми, пожал
плечами.
- Какой-то он чудной.
- Не без этого.
- Он выглядит… – Томми замолчал, не в силах подобрать слово, и Марио пришел
на помощь.
- Он жеманничает. Да. Это игра на публику. Он вполне мог бы вести себя… по-
мужски, как я. Он просто храбрее и… наверное, более честен.
- Может, и так, но как бы тебе понравилось, если бы я начал изображать из себя
такое?
- Я бы сломал тебе шею. Впрочем, Анжело бы меня опередил. Он тебе
понравился?
- Более или менее. Только он ведет себя так, будто ты ему принадлежишь.
- А ты как думаешь?
Встретив его тяжелый пристальный взгляд, Томми начал было закипать, но
быстро взял себя в руки.
- Зря ты так. Если ты решил привезти меня сюда только для того, чтобы показать
своего нового бой-френда…
- Да нет же. Ой, я ему принадлежал – точнее он меня позаимствовал – пару-
тройку лет назад. Ничего серьезного. Он просто был человеком, с которым
можно поговорить, с которым не надо скрываться и лгать. Хотя говорит, в
основном, Кено, а меня ты знаешь.
- Ага. Хотя иногда ты заставляешь меня хотеть, чтобы я тебя не знал.
Марио запер дверь, потом повернулся и протянул руки. Томми, дрожа, прижался
к нему. Марио поцеловал его и пробормотал ему в губы:
- Повтори, Везунчик. Повтори.
И снова отчаянная одинокая зима осталась позади. Изнутри вскипало странное
чувство защищенности. Оно ширилось, прогоняя пустоту, заполняя Томми от
макушки до пяток – островок надежности, на котором строилась сейчас его
жизнь. Рядом с Марио Томми вновь обрел себя.
- Скучал по мне? – осмелился он спросить.
- Нет, конечно. У меня тут целый кордебалет взад-вперед шастал, не было
времени простыни сменить… Парень, а ты как думаешь? Почему я даже
написать тебе не решился, даже рождественскую открытку прислать?
Марио снова поцеловал его, сильно, до боли. А через секунду снова улыбался, и
напряженные складки вокруг его рта разгладились. Он погладил Томми по
подбородку.
- Ты начал бриться! Мне уже лучше. Я больше не соблазняю безбородого юнца.
Ты знаешь, какое слово было для этого у греков.
Томми, не убирая голову с плеча Марио, возразил:
- Я всю жизнь слышу, что у греков было слово для того или сего, но так и не
узнал, для чего именно.
Марио хихикнул.
- Веришь или нет, но у них действительно было для этого слово. Причем они
единственные, у кого это слово можно было произнести в приличном обществе.
Им полагалось иметь бой-френдов и любить их… такие отношения уважали.
- Ты шутишь!
- Ничуть. Я когда-нибудь покажу тебе книжку. Они посвящали своим мальчикам
стихи и все такое, и никто не возражал. Люди считали это нормальным.
Пошарив немного в книжном шкафу, Марио пожал плечами, выпрямился и