— Где Мэтт?
— Внизу, лед к лицу прикладывает.
— Я видел, в раздевалке. Что случилось?
— Он неудачно упал в сетку и ударился головой о колено. Кровь из носа и великолепный фингал.
Томми указал Анжело на кресло, а сам сел на край кровати, затолкав под нее снятые трико.
— Сигарету?
— Спасибо, у меня свои. Те, что любите вы с Мэттом, напоминают мне леденцы от кашля, — натянуто ухмыльнулся Анжело. — Помнишь, как я впервые предложил тебе сигарету, а ты прочел мне лекцию, почему спортсмены не должны курить?
Томми тоже засмеялся.
— Господи, каким я был занудой.
Через минуту Анжело сказал:
— Том, мы все очень обрадовались, когда ты решил снова работать с Мэттом. Это здорово, что ты вернул его на путь истинный. Он был буйным мальчишкой… вечно попадал в неприятности, вылетел из колледжа.
Томми без остановки щелкал зажигалкой, но, когда она, наконец, сработала, задул язычок огня.
— Он все это мне рассказывал.
— Мне просто интересно, — нахмурился Анжело, — сколько именно он тебе рассказал. А теперь ты его ловишь. Том, насколько ты связан этим партнерством?
— Мы многое разделяем, — бесцветно сказал Томми. — Как и в те времена, когда ты был с нами. Я вложил свои сбережения в новое оборудование, но это окупается, потому что Мэтт привлекает публику.
— Я не о деньгах, Томми. Я спрашиваю, сколько себя ты в это вкладываешь? Мне невыносимо смотреть, как сильно вы зависите друг от друга…
Он запнулся, и Томми, вспомнив прошлый раз, понял, что Анжело ходит вокруг да около какой-то темы, которую не желает поднимать. Что он видел? Что он мог увидеть? Ничего, совершенно ничего. И все-таки Томми хотелось закричать ему в лицо:
«Черт побери, Анжело, я знаю, что ты пытаешься выяснить, мой ответ — да, и пошел ты!»
Но искренняя любовь и уважение заставили Томми смолчать. Он проговорил:
— Разумеется, мы зависим друг от друга. Как всякие вольтижер и ловитор.
— Ты не ответил на вопрос.
— Нет, и не собираюсь. Послушай, Анжело, я не хочу тебе грубить, но ты больше не в номере. Ты ушел, ты сам так захотел, и теперь у тебя своя жизнь, а у нас — своя. Тебе не кажется, что это зависит от меня и Мэтта — как организовывать наш номер?
— Справедливо, — признал Анжело. — Это не мое дело. Но ты был хорошим вольтижером, а теперь он звезда, а ты его ловишь. Мне больно видеть, как ты жертвуешь собой…
— Жертвую? Я ловлю лучшего в мире вольтижера! И все, что я делаю, я делаю по собственной воле!
— Не заговаривай мне зубы! — Анжело ударил кулаком по подлокотнику. — Признайся уже, что ты просто…
Он осекся, подскочил и принялся мерить комнату шагами. На момент Томми показалось, что Анжело просто уйдет, будучи не в силах договорить. Он знал, что тот собирался выкрикнуть: «Ты просто влюбился в него». И если бы Анжело мог понять… С внезапной смутной надеждой Томми открыл было рот, но Анжело снова повернулся к нему.
— Наверное, мне все же придется это сказать. Я не в курсе, говорил ли тебе Мэтт. Но… но зная то, что я знаю о нем я… Возможно, я что-то неправильно понял.
— Ты не сообщишь мне ничего нового, — сказал Томми, удивляясь, как твердо прозвучал голос. — Мне тоже интересно, Анжело. Ты говоришь, будто знаешь. Но действительно ли ты понимаешь, почему у меня с Мэттом все так сложилось?
— Я старался убедить себя, что просто не так понял, ragazzo.
Старое детское обращение немного разрядило обстановку. Анжело называл так их всех без разбора, когда они были мальчиками.
— Тогда постарайся понять. Мэтт и я… мы нужны друг другу. Мне обязательно продолжать? Может, остановимся на этом?
Анжело покраснел до корней волос. Стараясь скрыть смущение, он бросил окурок в пепельницу, сделанную в форме штата Калифорния, и принялся его растирать.
— Я все время забываю, какой ты еще ребенок. Слушай, двое взрослых мужчин не должны…
Томми ощутил, как его самого бросило в жар.
— Анжело, ради Бога, я служил четыре года! Не надо объяснять мне про пчелок и цветочки!
— В том и дело, что надо! — огрызнулся Анжело. — Нет, слушай, Том. Я знаю, что ты боготворил его, когда был ребенком. Я думал, ты перерастешь. Большинство перерастают. Некоторое время я не был уверен в Мэтте, но потом он нашел хорошую девушку, женился, обзавелся дочкой. Я не верил, я никогда не верил в ту грязь, которой поливал вас Коу Вэйленд… Я твердил себе, что он просто завистливый пьяница. Даже после того, что я сейчас видел внизу…
Что он мог увидеть? Ничего, что нельзя было бы объяснить. Томми обнаружил, что забыл дышать, и перевел дух.
— Да мы… просто дурака валяли.