— Везунчик? Слушай… давненько мы уже не…
Томми сглотнул и ляпнул:
— Ну, у нас других дел хватало.
— Значит, ты как я? Не скучаешь, когда другим занят?
— Не то чтобы не скучаю… — с достоинством начал Томми, однако Марио оборвал его быстрым крепким объятием.
— Я не вздумал все забыть и не запал ни на кого другого. Просто решил, что некоторое время не стоит испытывать судьбу. Ты же не слишком огорчился?
— Нет, — честно ответил Томми. — Ты был гораздо приятнее в других отношениях.
Марио хихикнул.
— Похоже, этот проклятый пассаж немного нас приструнил.
Он наклонился ниже и прошептал:
— Ну, пора наверстать упущенное. Я слышал, Анжело нету… Все знают, где он проводит ночи. А Папаша спит. Если будем тихонько…
Несмотря на всплеск физического возбуждения, Томми напрягся под рукой, поглаживающей его голую спину. Не выйдет ли Марио на новый виток раздражения и вины? Он слегка тревожился из-за того, что Марио пошел против собственных правил. Но все это осталось невысказанным, и Томми был счастлив, когда парень забрался к нему под одеяло. Больше они не говорили — словами, потому что оба понимали опасность слов — но Томми чувствовал, что Марио, пусть и беззвучно, рассказывает ему о тысяче вещей.
На протяжении недель, которые Томми называл сейчас «плохими временами», им приходилось довольствоваться торопливой связью. Всегда присутствовала спешка и — по крайней мере со стороны Марио — некоторая грубость. В сочетании с нетерпеливостью и неопытностью Томми это порой делало их любовь больше похожей на драку, чем на объятия. Томми знал, что Марио умеет быть мягким — и тогда были секунды ласковости и осторожных прикосновений — но даже в лучших моментах сквозило отчаянное напряжение. Теперь этого не было. У Томми сложилось впечатление, что сегодня Марио пришел к нему не из-за собственной нужды, а просто в ответ на поток эмоций. Никогда еще с той первой ночи в Оклахоме, ночи большой грозы, в их слиянии не было столько нежности.
Погружаясь в сон, Томми смутно удивлялся тому, что все его недовольство растворяется в болезненном восхищении и восторге.
Если бы он всегда был таким. Но каким бы он ни был, я все равно люблю его.
Когда Марио заворочался, собираясь перебираться к себе, Томми ощутил себя голым и уязвимым. И хотя он не выдал себя ни единым движением, Марио все равно почувствовал: придвинулся ближе и держал его, пока мальчик не уснул.
Как-то после утренней тренировки Анжело сказал:
— Собираюсь в город за покупками. Хочешь прокатиться?
Томми заколебался.
— Мэтт тебя отпустит. А то ты уже света белого не видишь. Давай, Том, застегни рубашку и надень галстук. Прокатимся по магазинам, а на обратном пути пропустим по стаканчику молочного коктейля.
Выведя машину на дорогу, Анжело, насвистывая, опустил стекла. На дворе стоял август, и палило немилосердно. В салоне царила настоящая преисподняя.
— Не забыть бы купить масло для загара, парень. Солнце нынче адское.
— О да. А манеж поставили так, что днем солнце било мне прямо в глаза.
— Мне тоже, — ухмыльнулся Анжело. — Давай введем новую моду: полеты в солнечных очках.
Он подогнал автомобиль к обочине.
— Слыхал, что Стелла учила тебя водить. Садись за руль. Поглядим, как у тебя получается.
Они поменялись, Томми устроился на водительском сиденье. Слегка нервничая, он тронул машину с места. Внезапно нахлынул страх, что автомобиль забуксует, но все получилось, и, оказавшись спустя несколько секунд на дороге, Томми расслабился.
Некоторое время Анжело смотрел молча, затем оценил:
— Для новичка неплохо. Я это к чему… В этом штате можно получить лицензию с пятнадцати. Надо бы тебе на следующей неделе взять выходной да сдать на права. Сможешь брать машину время от времени. Твои отец и мать далеко…
Никому нет дела, нормально ли ты отдыхаешь. А ты все свое свободное время проводишь с нами. Тебе надо развлекаться, больше общаться с детьми твоего возраста.
Томми виновато скосил глаза, но Анжело прикуривал, отгородившись сложенными ладонями от потока горячего воздуха из открытого окна.
— Ты ведь не куришь? Возьми сигаретку, если хочешь. Только лучше я тебе зажгу, пока ты за рулем.
— Марио обещал свернуть мне шею, если я начну курить.
Анжело со смехом спрятал пачку.
— Может, он и прав. Но знаешь, в твоем возрасте мало кому есть дело до запретов взрослых. Возможно, тебе стоит больше прислушиваться к сверстникам, чем все время слушать нас.
Томми внимательно смотрел на дорогу.