По лицу хлестнула отпущенная Бобром ветка.
– Твою мать! – прошипела Яна.
– Извините… – виновато прогундосил мальчишка.
«Боже, когда это все кончится?!»
Правда, под ногами больше не хлюпало. Но когда ломишься через густой подлесок с мокрыми ногами, это уже не так важно.
Яна почувствовала себя до невозможности усталой. Что она забыла тут, посреди дремучего леса, в компании двух мальчишек с пилой?! Она просто хочет домой – к Сиду. Кажется, она уже целую вечность блуждает здесь в поисках допотопного парашюта, пропади он пропадом!
Все Янины царапины ныли, а некоторые, кажется, начали воспаляться. Пот заливал глаза, ноги подкашивались от усталости и пережитого стресса.
И все же шаг за шагом они выбрались из зарослей густого кустарника на более открытое место.
«Уже что-то! И где мы теперь?»
Яна настороженно остановилась. Кругом рос абсолютно незнакомый ей сосновый лес, ни малейшего намека на то место, где она приземлилась. Вдалеке поблескивало озеро.
– Куда дальше? – деловито спросил Суслик.
Яна безнадежно вздохнула.
– А пес его знает. Мы заблудились.
– Ну, значит, вернемся обратно и начнем снова! – голос Бобра звучал так, словно он хотел утешить Яну.
Она даже рот открыла.
– Вот уж дудки! Я возвращаюсь на поле. Сейчас, немедленно! И ищите свой парашют сами!
– Да, но штраф… – завел было волынку Суслик.
Яна притопнула ногой.
– Не твоего ума дело! В какой стороне поле?
Ответом ей было упрямое молчание.
Яна в отчаянии огляделась в попытке хотя бы примерно прикинуть направление.
Внезапно ее внимание привлекло какое-то движение на берегу озера. Боясь спугнуть удачу, Яна сощурилась и пригляделась внимательнее.
Так и есть! У озера горел костерок, возле него расположилась компания.
– Люди! – Яна радостно указала в ту сторону. – Сейчас я пойду к ним и узнаю дорогу.
– Нет!
Бобер проявил небывалую прыть. Он выскочил вперед, загородил от Яны компанию отдыхающих и с жаром заглянул ей в глаза:
– Не ходите!
Яна растерялась.
– Это еще почему?
– Нельзя! – уперся Бобер.
– Они все равно дороги не знают, – поддакнул Суслик.
Что-то было не так. Яна сузила глаза и с подозрением оглядела своих спасателей.
– Вот и проверим, знают ли.
– Я вас не пущу!!!
Бобер хотел гаркнуть на Яну, да подвел голос: на середине фразы парень дал петуха. Он густо покраснел и умолк.
Вперед выступил Суслик:
– Места тут нехорошие… – он туманно махнул рукой. – Люди ходят разные.
– Пойдемте лучше в лес, парашют искать! – кивнул все еще пунцовый Бобер.
Это напоминало какой-то фарс. Яна упрямо мотнула головой.
– Я иду к людям. И точка.
Обойдя мальчишек, она неторопливо, но уверенно зашагала к озеру.
У костра по-хозяйски расположились трое мужчин. Один что-то рассказывал, буйно жестикулируя. Поляна то и дело оглашалась дружным хохотом. Неподалеку притулились три скутера, рядом с ними в теньке стоял ящик пива. На углях шипело мясо, и в воздухе распространялся божественный аромат шашлыка.
Яна сглотнула. Тут же вспомнилось, что она ничего не ела с раннего утра, а ведь день уже клонился к вечеру.
Оставалось только надеяться, что они не услышат урчания в ее животе. Еще издалека Яна бодро окликнула мужчин:
– Здравствуйте!
Все трое разом повернулись к ней. Возникла тягостная пауза.
Яна остановилась, не дойдя до костра шагов десять. Она все еще неуверенно улыбалась и подбирала слова, хотя в груди уже забился тревожный молоточек паники, а чутье взвыло: «Что-то не так! Берегись!»
Мужики неотрывно смотрели на Яну. Раскрасневшиеся лица, подгулявшие ухмылки и поплывшие взгляды. Все трое были в стельку пьяны. Толстые цепи на шеях, синюшные татуировки и явный некомплект зубов дополняли картину.
Яна почувствовала, как холодеет в животе, а колени становятся ватными. Отчаянно захотелось развернуться и бежать без оглядки.
– Извините…
Она сделала крохотный шажок назад.
– Оба-на, мужики! А вот и телочка подъехала…
Над поляной вновь прогремел взрыв пьяного гогота. Мужики у костра зашевелились.
– Останови здесь!
Сид выкрикнул это настолько внезапно, насколько только мог.
– Не понял, – растерянно переспросил дед.
И все же он уже машинально притормозил.
– Останови, меня тошнит! – Сид поднес руку ко рту.
«Матиз» торопливо замер у обочины на аварийке.
Сид проворно выскочил из машины, пробежал по газону шагов десять. Затем на секунду остановился, но только чтобы обернуться и махнуть рукой: