Сид решил не сдаваться и просиял еще шире.
Женщина уперла в него взгляд бесцветных глаз.
– Вы сначала работу сделайте. А потом будете руки мыть.
Он подавил желание ответить какой-нибудь остротой и согласно кивнул.
Вся прихожая была заставлена нераспакованными коробками, в комнате взвыл еще один детский голос:
– Мамочка-а-а!!!
– Иду! – раздраженно рявкнула женщина и махнула рукой Сиду. – Там, на кухне. Сами увидите…
Кухня выглядела как после экстренной эвакуации: недоеденный завтрак на столе, замызганная плита и игрушки, разбросанные по полу.
Сид глянул на раковину и невольно поморщился. Ее почти до краев наполняла стоялая муть с оседающей пеной и отвратительными макаронинами, покачивающимися на поверхности.
– Ну что ж…
Насвистывая, он погрузил руки в зловонную жижу. Конечно, слив тоже забила какая-то дрянь. Не беда, и не такое видали.
Разумеется, это отнюдь не работа мечты, но Сид не жаловался. Он наконец был при деле, а это главное.
Пару дней назад он окончательно отчаялся найти работу в обозримом будущем и подался на женские форумы. Там – он точно знал – среди бурных обсуждений детской отрыжки и антивозрастных масок в домашних условиях лежала настоящая золотая жила. Она выглядела так: «Помогите, засорилась раковина!» или «Посоветуйте электрика СРОЧНО».
Сид всегда любил работать руками. Конечно, это сущие копейки, Янку пока нечем обнадежить, но все же лучше, чем ничего. И что за беда, если за день приходилось раз-другой вымараться по самые уши? Сид не унывал.
Пока он, скрючившись в три погибели, копался со смердящим сифоном, хозяйка поминутно выглядывала на кухню. Сид только усмехался под нос. Его так и подмывало спросить:
– Боитесь, что я чайник украду? Или кастрюльку?
В какой-то момент у женщины сдали нервы:
– Что ж вы за сантехник такой?! Не можете сделать – так и скажите! Другого вызову.
– Мадам, – Сид шутливо отсалютовал грязной рукой. – Я могу все.
Женщина в халате нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
Прошло не меньше часа, прежде чем он вытащил из слива цельный клок подгнившей шерсти. А может, ваты.
– Готово! Теперь-то можно руки помыть?
По мере того как помои из раковины с отвратительным чмоканьем всасывались в слив, хозяйка буквально на глазах помолодела лет на пять и даже заулыбалась.
– Вот спасибо! Ванная там, полотенчико зеленое возьмите…
Сид с остервенением оттирал руки от вонючего холодного жира.
– Может, вас покормить? – Женщина просунула голову в ванную.
– Да не стоит беспокоиться, мадам, – его так и передернуло от перспективы задержаться на этой холодной неприбранной кухне.
– Не выдумывайте! Мойте руки и выходите, я обед погрею.
Сид пожал плечами. В конце концов, он ничего не ел с самого утра, а спешить ему все равно некуда. Янка сегодня на смене, дома пусто и уныло.
Он вышел на кухню и не поверил своим глазам. Под потолком горел уютный рыжий абажур, весь беспорядок был прибран, а хозяйка водружала на стол внушительную миску с дымящимися щами.
– Сметану или майонез? – Женщина оглянулась через плечо.
Сид проглотил слюну и неловко присел к столу. Его неожиданно растрогал этот уют на чужой кухне, тепло, из которого не хотелось возвращаться на улицу.
И пусть он сегодня устал как собака, пусть от него теперь несет гнилью и канализацией. Но ведь все было не зря! Если эта женщина благодарно улыбается ему, если теперь он может принести домой хоть какие-то деньги.
Он делает все это ради Яны. В последние дни она начала отдаляться от него, но все еще можно исправить. Ведь он наконец все делает правильно.
Сид отпирал входную дверь, когда из квартиры донесся звонкий Янкин смех. Что-то тут было не так. У Яны сегодня рабочая смена, ее не должно быть дома. Да и сам смех какой-то неправильный, необычный.
Но Сид не успел додумать эту мысль. Он бросил в коридоре сумку с инструментами и, не разуваясь, зашел в комнату.
Яна свернулась клубочком в кресле-качалке, на коленях у нее уютно устроился деревянный жираф. Яна баюкала его, как ребенка, и хохотала.
На постели – на незаправленной постели – развалился какой-то хлыщ в верхней одежде: томная поза, кожаная куртка, водопад черных волос и манерный смех.
Видимо, этим двоим было очень весело, они даже не сразу заметили, что в комнате они больше не одни.
– Янка, привет! – Сид постарался придать беззаботности голосу.
Яна проворно обернулась к двери: