Даниил покачал головой, стараясь не поддаваться панике.
— Не вернуться, — ответил он. — Мы не можем вернуться, нам нужно двигаться вперёд. Иначе мы останемся здесь навсегда.
Алина всё это время сидела молча, будто ничего не происходило. Её взгляд был пустым, и казалось, что её душа давно исчезла. Это чувство беспокойства постепенно нарастало, как если бы сама реальность вокруг них теряла свою упорядоченность.
Внезапно, из-за тумана показалась фигура. Это был человек, стоявший на обочине дороги. Он был в тени, и его силуэт неясно проступал через серую дымку. Он стоял неподвижно, не двигаясь, не обращая внимания на их приближение. Сердце Даниила забилось быстрее.
— Ты видишь это? — прошептала Анна, сжимающая его руку. — Ты видишь?
Даниил кивнул, с трудом отрывая взгляд от фигуры. Страх снова захватил его разум, но он знал, что нужно действовать. Он осторожно притормозил машину, наблюдая за человеком, который, казалось, стоял так, будто был частью этого мира, созданного туманом.
Он хотел спросить, кто он, но странный человек вдруг сделал шаг вперёд, прямо к их машине. Его лицо скрывалось под капюшоном, но то, что Даниил заметил, было гораздо более странным: глаза этого человека не были живыми, они светились тусклым, зелёным светом.
— Нам не стоит останавливаться, — сказал Даниил, переводя взгляд на Анну.
Однако в этот момент фигура сделала ещё один шаг, и Даниил не мог остановить свою реакцию. Он резко открыл дверцу и выскочил наружу.
— С вами всё в порядке? — его голос звучал почти с улыбкой, но он сам не понимал, почему обратился именно так.
Человек не ответил, но его глаза оставались пустыми, не двигаясь, словно он был не живым, а каким-то отражением. Внезапно лицо мужчины искажалось в болезненной гримасе, его черты становились нечёткими.
— Ты… ты не должен быть здесь, — сказал странный человек с усталостью, как будто он знал, что сам не должен был стоять на этой дороге.
Даниил почувствовал, как его сердце сжалось. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Всё происходящее становилось абсурдным.
— Мы не должны быть здесь, — повторил человек, его глаза пустели, а тело начинало исчезать, как если бы он растворялся в воздухе. Словно сам мир просто вытягивал его из реальности.
Даниил сделал шаг назад, а фигура, расплываясь, исчезла в тумане, как не было её вовсе.
Анна подскочила к нему, взяв его за руку.
— Что это было? — её голос звучал испуганно. — Он исчез… как будто его и не было.
Даниил взглянул на неё, его лицо было бледным. Он пытался осмыслить произошедшее, но слова не приходили в голову.
— Я не знаю, — ответил он, глаза не отрывая от того места, где только что стояла фигура. — Это не было человеком.
Дорога снова оказалась пустой, словно ничего не произошло.
Алина молчала, и её лицо оставалось неподвижным. Даниил почувствовал, как напряжение нарастает в груди. Это было нечто гораздо более страшное, чем он мог себе представить. Они не просто заблудились в тумане. Они оказались в месте, где сама реальность начала ломаться.
Даниил вернулся в машину, чувствуя, как холодок прокрался по его коже. Анна сидела на месте пассажира, не в силах отвести глаз от того места, где только что исчез человек. В голове у неё было множество мыслей, но ни одна не могла объяснить того, что они только что увидели. Все вещи, которые они считали нормальными, начали рушиться перед их глазами. Это место было чем-то иным.
— Что если это всё не просто совпадение? — сказала Анна, её голос был дрожащим. — Как это вообще возможно? Люди, которые исчезают, а теперь вот это… Этот человек.
Даниил кивнул, глотая напряжение. Он не знал, что ответить. Его разум пытался построить логическую картину, но каждый раз, когда он подходил к разгадке, она обрывалась на полпути. Он снова включил навигатор, но на экране ничего не изменилось. Он не показывал ни километры, ни направление. Просто белый экран.
— Может, нам стоит вернуться назад? — предложила Анна. — Или хотя бы остановиться и подумать. Мы же не знаем, куда едем. Вдруг это опасно?
Даниил не сразу ответил, потому что сам не был уверен в правильности своего решения. Он взглянул на Алина, которая сидела молча, как и всегда. Она казалась странно отстранённой, как будто её вообще не беспокоило происходящее. Похоже, что то, что казалось бы страшным для остальных, ей было безразлично.
— Мы не можем вернуться, — сказал Даниил, но голос его звучал менее уверенно. — Наша цель — добраться до того места. Если мы развернёмся, ничего не изменится.