Вдруг, когда тишина окружила их, они услышали странный шум. Не было понятно откуда, но он был знаком. Это были шаги, но как будто из другого времени. И не успели они понять, что происходит, как Даниил, стоящий рядом с Анной, вдруг исчез.
Его фигура просто растворилась, как туман, и исчезла в воздухе. Анна и Алина только успели увидеть, как его глаза, полные ужаса, исчезли в мгновение ока.
— Даниил! — крикнула Анна, бросившись вперёд, но ничего не произошло. Он исчез так же быстро, как и появился.
Алина молчала, её лицо было непроницаемым. Она посмотрела на Анну, и её глаза как будто говорили: "Теперь ты понимаешь?"
Анна стояла, не в силах двигаться, её сердце билось в груди. Она не знала, что делать. Но она знала одно: они были не одни, и то, что держало их здесь, теперь забрало кого-то ещё.
— Мы должны идти, — тихо сказала Алина, её голос был полон страха и решимости. — Мы должны найти его. Или нас заберет это место.
И вот, перед ними снова лежала дорога. Но теперь эта дорога не была просто дорогой. Это было место, из которого не было выхода, пока не завершится нечто, что они не могли понять.
Пустота окружала их. Поглощённая туманом, дорога, казалось, не имела конца. Анна стояла в центре, пытаясь осознать произошедшее. Даниил исчез — он был рядом, ещё секунду назад, и вот, теперь его нет. Она не могла понять, что произошло, но ощущала, как от этого исчезновения внутри неё что-то рушится.
— Он был здесь, — тихо прошептала она, не в силах поверить в происходящее.
Алина молча кивнула, её глаза были пустыми, полными страха и боли. Она не объясняла, но её молчание говорило больше, чем любые слова. Всё, что произошло, было частью того, что она предупреждала — никто не может покинуть это место без ответа.
— Мы должны найти его, — сказала Анна, но её голос звучал глухо и далековато, словно она говорила не с Алиной, а с пустотой.
Алина молчала, но её глаза быстро пробежались по окрестностям. В этой туманной бездне не было ничего — ни звуков, ни признаков жизни. Лишь слабое мерцание вдалеке привлекло её внимание. Она сделала шаг в ту сторону, и Анна поспешила за ней.
Каждый их шаг отдавался в тишине, и казалось, что сама дорога не хочет их отпускать. Но вот, спустя несколько минут, они заметили перед собой фигуру. Мужчина. Он стоял в центре дороги, как будто в ожидании их появления. Его лицо было затенено, а одежда поношена. Но это был не Даниил. Анна почувствовала, как её сердце забилось сильнее, и странный холод пробежал по телу.
— Кто ты? — спросила Алина, её голос был низким, предупреждающим.
Мужчина молчал, но его взгляд был сосредоточен на Анне. Она почувствовала, как что-то знакомое и пугающее снова охватывает её.
— Ты... ты... — начала она, но не смогла продолжить. В её памяти возникло воспоминание о детской игре, когда её отец в шутку носил похожую одежду. Но это не мог быть он. Это было невозможно.
Мужчина поднял руку и указал вдаль, на безжизненную трассу. Анна посмотрела в ту сторону и внезапно почувствовала, как её ноги становятся тяжелыми. Туман становился гуще, а воздух — вязким. С каждым шагом вперед, казалось, дорога становилась всё длиннее, всё более бесконечной.
— Это не место для живых, — сказал мужчина, его голос был пустым и эхом отдавался в их головах. — Вы не можете уйти, пока не разгадаете, что привело вас сюда.
Алина сделала шаг назад, её глаза сузились от страха.
— Это... это не та трасса. Мы заблудились. Я заблудилась здесь, — её слова прозвучали как признание, как откровение. — Я пыталась уйти, но не могу. Я не могу покинуть это место.
Анна почувствовала, как её собственное тело начинает дрожать. Вся сцена — туман, мужчина, неведомая дорога — сливались в одну невыносимую реальность, от которой не было спасения.
— Почему ты здесь? — спросила Анна, её голос срывался. — Что ты хочешь от нас?
Мужчина медленно шагнул вперед, его лицо стало более чётким в свете их фонарей, но это было не лицо. Это было нечто, что только напоминало человека. Как пустая оболочка, оставшаяся после того, как душа ушла.
— Я здесь, чтобы вас провести, — ответил он, и в его глазах вспыхнула какая-то древняя боль. — Мы все здесь по той же причине. Мы потерялись... и нам не найти выхода.
Алина была близка к панике, но Анна почувствовала, как внутри неё что-то странное начало происходить. Это место, это туманное пространство, было не просто местом. Оно было чем-то более глубоким, чем просто застрявшее время.