Даниил молча наблюдал за ней. От этого состояния не было отступления. Но всё-таки заправка осталась здесь. Нельзя было просто повернуться и уехать, не зная, что впереди.
В это время сзади раздался слабый звук, как будто кто-то переступал через щебёнку. Мгновенно взгляд Даниила зацепился за тёмный силуэт, который двигался по краю дороги, приближаясь к ним. Тень была человекоподобной, но неопределенной, как дым. Он сжал руку в кулак и шагнул вперед, приближаясь.
— Эй! — Даниил выкрикнул. Но тень продолжала двигаться к ним, словно не слыша его.
Анна ощутила, как волосы на затылке встали дыбом, и быстро подошла к Даниилу.
— Кто это?
Тень приближалась с пугающей скоростью. Вскоре они различили фигуру. Это был человек. Его фигура была изогнута в неправильных, странных позах, как будто человек двигался, неестественно вытягивая свои конечности.
— Вы что, с ума сошли? — раздался его голос. Голос был глубоким и хриплым, словно человек не говорил уже много лет. — Зачем вы сюда приехали?
— Мы… Мы просто заехали заправиться, — растерянно ответил Даниил. Его голос дрожал, но он пытался контролировать эмоции. — Мы не думали, что здесь будет так… пусто.
Человек не отвечал, просто стоял, глядя на них с почти непроницаемым выражением лица. В его взгляде было что-то пугающее и почти безжалостное.
— Здесь никто не заправляется, — наконец произнес он, подходя ближе. — Вам нужно уехать. Как можно скорее.
— Что происходит? — спросила Анна, не выдержав молчания. Ее глаза наполнились тревогой.
Человек не отвечал, а лишь указал пальцем в даль. И в тот момент они поняли, что больше не чувствуют на себе этого странного взгляда.
Он исчез.
Даниил снова взглянул на карту, будто пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Он был уверен, что этот маршрут не мог привести к такому результату, но все в округе говорило об обратном.
— Прямо по курсу — она должна быть, — сказал он, показывая на экран. — Но ничего. Пусто. Никаких знаков, ничего, что могло бы нам помочь.
— Просто едем дальше, — ответила Анна, ее голос немного дрожал от усталости, но она пыталась оставаться спокойной. — Может, за следующим поворотом что-то изменится.
Их машина двигалась по темному шоссе, в котором свет фар растекался в серые пятна на асфальте, едва освещая местность. Тишина казалась непреодолимой. Вдруг Даниил почувствовал, как на затылке по коже прошел холодок. Он резко повернулся, но за окнами не было ничего особенного — только ночь, темная и беззвездная, как небо, под которым они оказались.
— Ты слышала это? — спросил он, пытаясь скрыть тревогу в голосе.
Анна кивнула. Она тоже почувствовала странное присутствие, но не знала, откуда оно идет. Звуки были неясными, словно издалека, и исчезали, едва они пытались их расслышать.
— Поехали дальше, — сказала она, стараясь сохранить хладнокровие. Но сама не могла избавиться от ощущения, что они двигались по какой-то грани между миром реальным и тем, что не имеет объяснений.
Внезапно приборы в машине снова начали странно подергиваться. Показания стрелок сбивались, а экран навигатора снова становился черным. Сначала Даниил попытался сбросить неисправности, но это не помогло.
— Что за чепуха... — он раздраженно прокачал головой, пытаясь снова включить систему.
Анна тем временем смотрела в окно. Пустынный пейзаж без конца, словно растянувшийся в вечность. Здания исчезли, люди, если они были, ушли. Они были по сути в другом времени, в другой реальности.
— Просто странно... — прошептала она.
— Странно? Это уже не странно, — сказал Даниил, хотя сам не знал, как точно описать происходящее. — Мы что, попали в какое-то тупиковое место?
Тишина, которая в несколько секунд охватила их, стала невыносимой.
Вдруг с дороги, прямиком перед ними, неожиданно возникло что-то большое и темное — нечто, что как будто только что материализовалось. Они едва успели заметить, что это было. Анна вскрикнула, когда машина почти врезалась в нечто. В воздухе чувствовался запах сжигаемой резины.
— Что это было?! — вскрикнула она, прижимаясь к сиденью.
— Далеко не останавливайся, — сказал Даниил, ускоряя машину, не в силах поверить своим глазам.
Но это было похоже на фуру, которая исчезла, стоя на месте, как будто растворяясь в воздухе.
— Ты видел это? — спросила Анна, глядя назад.
— Да... Это невозможно, — ответил Даниил.
Но они все равно продолжали двигаться вперед, несмотря на то, что почти всё вокруг начало казаться искаженным.