— Но как? Как мы стали частью этого? — спросила она, пытаясь собрать мысли в кучку. — Почему?
Алина сделала шаг вперёд, и её силуэт стал резче, словно она оживала. Она приблизилась к Анне, её лицо теперь было ясным, но в этом ясности было нечто странное.
— Это место строится на людях, на их страхах. На том, что они оставляют позади. Ты, ты стала его частью, потому что твой страх был слишком силён, чтобы его отпустить. И твоя жизнь стала частью этой дороги. Трасса не имеет ни начала, ни конца. Она поглощает всё, что попадает в неё.
Анна поняла, что Алина говорила не только о ней. Это место связано с её личной трагедией, с тем, что она пережила. Но как это могло быть связано с другими людьми? С Данилом, с теми, кто исчезал на этом пути?
— Если мы не можем уйти, как тогда выбраться? — снова спросила она.
Алина посмотрела в темноту, где перед ними простиралась необъятная пустота. Она знала ответ, но не хотела его говорить вслух. Ответ был слишком страшен, и её голос едва ли мог донести всю тяжесть этого понимания.
— Ты должна выбрать. Но будь осторожна, — её голос стал глухим, как если бы она говорила не с Анной, а с кем-то невидимым. — В этом месте каждый выбор оборачивается последствием. Тебе нужно понять, что ты готова потерять, прежде чем сделать шаг вперёд.
Слова Алины повисли в воздухе. Анна не знала, что делать. Страх, который она чувствовала, теперь стал её спутником. Страх от того, что она не только оказалась в этом месте, но и что её выбор приведёт к непредсказуемым последствиям. Но были ли у неё другие варианты?
Тем временем, из-за горизонта, словно из туманной бездны, появился силуэт. Он шёл медленно, как будто время для этого человека двигалось в другом ритме. Это был Даниил. Но он был другим. Его лицо не выражало той решимости и силы, которые Анна помнила. Он был… пустым. Как и все здесь.
— Даниил! — крикнула она, побежав навстречу. Но её шаги были тяжёлыми, как будто земля под ногами становилась всё более вязкой.
Он остановился, посмотрев на неё. Его глаза не выражали ничего, что могло бы быть живым.
— Ты всё ещё здесь, — сказал он пустым, безжизненным голосом. — Значит, ты сделала свой выбор.
Анна остановилась на мгновение, глядя в его глаза. Это был тот человек, с которым она когда-то делила свои переживания, свои мечты. Но теперь он был частью этого мира, частью этой бездны.
— Ты… ты не можешь быть таким, — её голос дрожал. — Ты не можешь быть таким.
Он покачал головой.
— Ты не понимаешь, — сказал он. — Ты думала, что мы можем выбраться. Но мы не можем. Мы не можем уйти. Мы все здесь навсегда.
Анна стояла перед Даниилом, чувствуя, как земля под ногами исчезает. Он был здесь, но в то же время — не был. Он выглядел так, словно потерял себя, как потерянная душа, которая не смогла найти выход. Его слова отозвались эхом в её сердце, но она не могла принять этого. Она не могла поверить, что всё, что они пережили, привело их сюда.
— Мы не можем быть здесь навсегда, — её голос был тихим, но решительным. — Я не верю в это.
Даниил слегка повернул голову, как будто пытаясь понять её слова. Его взгляд был холодным, мертвым. Он был частью этого мира, и Анна ощущала, что каждый момент, который она проводит с ним здесь, поглощает её всецело.
— Ты не понимаешь, — снова сказал он, но теперь его голос звучал по-другому, словно отголосок чего-то, что не должно было быть. — Этот мир не отпустит нас. Он всегда забирает тех, кто слишком долго находится здесь.
Анна шагнула к нему, её руки задрожали. Она не могла позволить себе сдаться. Он был важен для неё, и она не собиралась терять его.
— Но я должна выбрать, — сказала она, уже не обращая внимания на пустоту вокруг. — Я должна выбрать, как выбраться отсюда. Я не могу остаться!
Даниил сделал шаг назад, его лицо оставалось непроницаемым. Казалось, он вовсе не слышал её. Он был связан этим местом, как и Алина, и, возможно, даже глубже. Анна вдруг поняла, что его молчание — это не просто игнорирование. Он уже был частью этого мира настолько, что слова о выходе стали для него бессмысленными.
Внезапно воздух вокруг них стал плотнее, словно что-то невидимое сжало пространство. Тень прошла по земле, растягиваясь в темную бездну, где не было света, и казалось, что пространство теряло свою форму.
— Мы должны идти, — сказала Алина, её голос звучал настойчиво, но также и тревожно. — Время уходит. Этот мир забирает всё, что он может.