Антон Борисович помог мне облачиться в броню и надеть шлем, который специально распилили в области лица, чтобы оставить место для маски. Выглядело нелепо, но лишь до начала метаморфоза.
Разительным отличием было то, что мне сразу стало хреново, ещё до «закрепления».
— Ох, твою мать… — осел я на пол. — Ох, как же…
Я выблевал выпитую воду, затем в голове поднялся какой-то шум, будто яростно журчит водопад, но это прекратилось ровно в тот момент, когда метаморфоз брони завершился.
— Так, надо запомнить, что сложные металлокомпозиты тебе лучше на «переработку» не давать… — произнёс кузнец задумчиво.
— Металлокомпозит? — недоуменно спросила Шув, всё это время внимательно наблюдавшая за происходящим.
— Да, — кивнул Пронин. — Эта броня очень нетехнологична в производстве, потому что в ней точно есть какие-то непостижимые для нас сплавы на основе карбида вольфрама и карбида кремния — до сих пор научный отдел голову себе ломает. Воссоздать такое, в наших скромных условиях, невозможно.
Я пришёл в себя и начал искать способ посмотреть на себя со стороны.
— Сейчас сфотографирую, — верно понял моё желание кузнец и достал свой смартфон.
На фото броня смотрелась как-то… футуристично-антично, что ли…
Маска Тесея постаралась воссоздать привычную ей форму брони, только вот материал…
Доспех получился полным, с защитой торса и конечностей, но цвет матового карбона делал эту форму столь же естественной, как седло на быке. Но мне нравилось то, что я вижу — эта штука точно на голову превосходит даже броневой титан и у меня есть уверенность, что она удержит даже бронебойную крупнокалиберную пулю.
— Придётся ждать, — вздохнул я. — Не то метаморфоз этой брони меня погубит…
— Сколько угодно! — заверил меня Антон Борисович. — Только броню-то свою принеси, а то есть запрос от ополченцев.
— Идём же, беспутная дева! — воззвал я к Шув и пошёл на выход.
— Сам ты беспутный… — пробурчала та и последовала за мной.
Сходили ко мне в квартиру, за моей бронёй. Я счёл, что пусть Шув начинает приносить пользу, поэтому заставил её тащить мою броню.
— Уже осколками цепляло… — неодобрительно изрёк Антон Борисович. — Ну, бог с ними, с царапинками. Хотя, в этот раз ты был более аккуратен.
— Врагов под стать, увы, мне не встречалось, — развёл я руками. — Напыщенный тот хлыщ и его банда — вот кто достойный враг, а эти… эти так. Лишь жалкие помехи на пути.
— Не смею больше задерживать, — улыбнулся кузнец. — Никит! Звони Краснодубову, передай, что пусть устраивает приёмку новой брони!
— Сейчас позвоню, Антон Борисыч! — донеслось из основного помещения.
Вышли из кузницы и направились в курилку.
— Угости даму сигареткой, — попросила Шув.
— Кури, беспутная, — разрешил я ей. — Но помни — то привилегия, не данность.
— Да-да, конечно, — вздохнула Шув и закурила. — Говоришь ты странно, Дим. Как будто киношный злодей какой-то.
— Что в говоре тебе моём? — спросил я.
— Ничего, — ответила супер и сделала глубокую затяжку. — Уф-ф-ф, наконец-то…
Сижу, курю и размышляю о маршруте в Царство мёртвых.
Аид и Стикс никак не выразили недовольства запланированным визитом, поэтому я надеюсь, что не возникнет никаких проблем.
До станции «Адмиралтейской» можно пройти через «Крестовский остров», все следующие станции заблокированы гермовратами и зачищены — это, ранее, самый безопасный маршрут, но долгий. А теперь есть альтернатива — через станцию «Василеостровская» на «Невский проспект», откуда по поверхности семьсот метров до «Адмиралтейской».
В одиночку я бы прошёл и через «Василеостровскую», но у меня с собой будет ограниченно полезная Шув и совершенно бесполезный Блейзер, которого я ещё и потащу на своём горбу. Значит, решено — идём старым путём.
— А мне броньку какую-нибудь теперь положено? — спросила Шув.
Сейчас она в своей якобы броне из кожи с кольчужными вставками, её даже не стали отбирать при заключении в тюрьму, потому что эта «броня» может защитить разве что от человеческих зубов. В наши скорбные времена и это немало, но против пуль и сверхспособностей такое ни разу не защищает…
— Я разберусь, — пообещал я. — Пойдём — пора готовиться к пути.
Подготовка заняла почти полтора часа. Я вооружил Шув АК-74, двумя её гросс-мессерами, а также выписал ей панцирный доспех из запасников Эрмитажа и куполовидный шлем польского гусара. Никого из ополченцев не интересовал двенадцатикилограммовый доспех, который совершенно не защищает от пуль и осколков — все предпочитают бронежилеты и, если уж есть угроза встречи с зомби, полные латы.