Это значило лишь одно – она что-то задумала.
Я хитро сощурилась.
– Никаких, – неспешно пробубнила я, отпивая крепкий кофе. – Первые несколько дней буду шляться, надо зайти в технику и купить зарядку для ноута…
– Мгм, – кивнула она, но я все-таки видела в глазах тети этот странный призрачный блеск, – понятненько…
– Что ты придумала, лиса? – Я почти рассмеялась.
Она рассмеялась в ответ, прикрывая ладонью рот.
– Слушай, ты же писала, что тебе нужна подработка?
– Да, – согласилась я, – что-то нашлось?
Она кивнула, но тут же прикусила нижнюю губу.
Я правда писала ей незадолго до приезда, что мне было бы неплохо занять подработкой несколько часов в неделю, чтобы были деньги на собственные расходы. Пока я училась, изредка ходила ухаживать за цветами в квартирах людей, которые находились в отъезде, а также кормила их животных.
– В общем, – начала издалека Глория, – есть работка, не сказать, что сложная…
– Ну, давай, не томи! – Буркнув, я принялась пить кофе, ожидая, что она еще скажет.
– Нужно будет смотреть за мальчиком, ему десять лет, он послушный, адекватный и без всяких приколов, всего по четыре-пять часов в день.
Пока Глория говорила, я старалась не показывать замешательство, ведь в ее тоне я слышала странное нежелание признаваться в чем-то очень неприятном.
Я ждала.
– Родители отвозят его сюда каждые каникулы, поэтому за ним должен ухаживать его старший брат.
– И где брат? – нахмурилась я.
– Брат… Вот с ним уже сложнее. – Тетя потерла переносицу и выдохнула. – Он бывший солдат, рейнджер. Человек молчаливый. Он не будет проблемой, просто очень своенравный. Боюсь, он напугает тебя.
Я вдруг ощутила укор совести. Почему это он должен напугать меня? Подумаешь, солдат!
– Почему напугает? – все-таки вырвался вопрос.
– У него посттравматический синдром. Иногда может вести себя слишком грубо. Уже двух человек проводил, когда они пришли спросить про Зака.
– Зак – это?
– Это младший, за которым нужно следить.
– Ну, если у меня нет больше выбора, то я попробую, почему нет?
Теперь я чувствовала странный азарт. Будто меня взяли на слабо.
– Его зовут Майк Нолан, – сказала Глория. – Можешь зайти к нему завтра, он уходит работать в три часа дня, поэтому поговоришь, обсудите, может, тебе повезет.
– А с чего ты взяла, что он не прогонит меня с порога?
– Он подошел ко мне сам, – пожала плечами женщина, – спросил, есть ли у меня на примете кто-то свой. Он же военный, ему важно знать, что все под контролем. Во всех смыслах.
Я кивнула.
Что ж… Военный…
Если он будет старше пятидесяти, то, в принципе, можно будет с ним договориться, возможно, он мне доверится.
Никакой трудности перед собой я пока что не видела, и это радовало.
Завтра поеду к этому Майклу Нолану, и тогда уже посмотрим, что можно сделать.
Глава 2. Майкл Нолан, неразговорчивый и странный
В тот вечер я разобрала одежду, технику и легла спать совсем рано: после утомительной поездки на машине казалось, будто я так устала, что просплю сутки.
Практически так и вышло: я встала в час дня и была удивлена тем, что так долго проспала.
Обычно я вскакивала в девять, даже если это был выходной, поэтому ощущение долгого сна было для меня практически убийственным.
Когда я взглянула на себя в зеркало, на меня смотрела бледная отекшая физиономия, вокруг которой беспорядочно растрепались рыжие волосы. Я умылась, почистила зубы, надела очки и собрала волосы в хвост на затылке.
Глория говорила, что Майкл уходит в три часа. Значит, в принципе, я успеваю.
Я надела бриджи и черную рубашку в белую клетку, спустилась вниз. Глория уже была на кухне: она ела салат и, увидев меня, тут же заулыбалась.
– Выспалась?
– Ага! – Усмехнувшись, я налила себе стакан воды и села напротив тети. – Сейчас поеду к Майклу, хочу услышать либо да, либо нет, работа мне очень нужна…
– Настолько все плохо? Я тебя буду кормить, – грустно выдохнула Глория. – И зарядку куплю, ну, чего ты?
– Да нет, просто я коплю на фотоаппарат еще, – пожала я плечами. – Я же на журфаке, было бы неплохо дополнять статьи крутыми фотками. На мой старый телефон они получаются хуже, чем фото НЛО из девяностых…
Глория взяла свой мобильник и отправила мне СМС с адресом, который я сразу забила в навигатор на телефоне.
Это было очень близко, через пару кварталов, и я подумала, что доберусь сама, без машины.
– На всякий случай, вдруг потеряешься, – улыбнулась она. – Хорошо, что ты не наивная дурочка, он таких не выносит. Как раз поэтому он и пришел ко мне. Говорил, что к нему приходила старшеклассница, которая надеялась подкатить.