Проснувшись к полудню, решила сразу же проверить сообщения от Нэйтана Холта.
– Ура, – прошептала я, вскакивая, кое-как собрав волосы в пучок и вылетев с рюкзаком из комнаты.
Документы были уже готовы и ждали, пока я их подпишу. Я, словно вихрь, бросилась к административному корпусу и оказалась на месте спустя несколько минут. Лицо мистера Холта вытянулось, когда он увидел, как быстро я примчалась.
– Понимаю, ты уже хочешь домой, – улыбнулся он, кладя стопку бумаг передо мной на стол и протягивая ручку. – Заполни их и можешь бежать.
Я благодарно кивнула и наконец-то подписала себе путевку обратно к Глории. Холт рассмеялся и попрощался со мной, как только я вскочила с места.
– До сентября, Эшли!
– До свидания, сэр! – крикнула я уже из коридора.
В мои планы больше не входили встречи с Кайлом Вудом, поэтому я быстро забежала в комнату, забрала все, что оставалось из личных вещей, и сразу же пошла к машине.
Бензина было еще достаточно, чтобы доехать обратно, поэтому я сразу же завела двигатель и немного прогрела машину.
Включив ненавязчивое радио, я отписалась Викки и Глории о том, что скоро приеду.
Явное чувство облегчения прокатилось по спине, когда я выехала с территории университета, направляясь в сторону города.
Настроение медленно поднималось, я успокаивалась и думала о том, что, возможно, все будет не так уж и плохо, когда я смогу обсудить проблему с подругой и тетей.
После этого мне надо будет заглянуть к Майку и поговорить с ним о следующих сутках.
Я доехала даже быстрее, чем планировала, потому что не встретила по пути ни единой пробки, и была на месте уже в три с лишним.
Остановившись напротив магазинчика Глории, я зашла к ней, и она тут же укутала меня в свои объятия.
– Как доехала? – спросила она.
– Быстро, без пробок, – сказала я, обнимая ее в ответ. – Чем тебе тут помочь?
В небольшом помещении было очень светло, пахло свежей зеленью и удобрениями. Запах был землистый и яркий.
Внутри стояли высокие сквозные стеллажи с растениями и цветами, полные горшков и различных украшений для букетов, рядом с ними свисали настоящие лианы, оплетающие стены и огромное окно.
– Ох, ну смотри, надо забрать домой пару горшков для индивидуальной покраски.
– Ты еще и красишь их? – удивилась я.
– Да, раскрашиваю за отдельную плату, – пожала она плечами, – это прибыльно!
– Крутая ты. – Хмыкнув, я подхватила один из горшков и пошла к машине. – Недаром помогала мне в школу плакаты рисовать…
– Это точно. – Хихикнув, Глория взяла в руки второй горшок и отправилась за мной.
Мы загрузили их на заднюю площадку, вниз, и вернулись в магазин, где она начала расставлять букеты по стеллажам и полкам, пока я убирала раскиданные за стойкой обрезки лент.
– Многовато свадеб на это лето… – устало вздохнула тетя, поправляя на себе рабочий фартук. – Уже третья на август. Ты когда планируешь замуж выходить?
– Мне еще рано, – отмахнулась я. – Даже универ не окончила…
– Вот и молодец, – ответила тетя. – А то тебе еще букет бы пришлось делать…
Мы убрались в магазинчике, вытерли стойки и стол. Я подмела. А потом Глория сходила в супермаркет за едой, пока я сидела в пикапе и слушала радио.
Прогноз погоды на завтра не внушал оптимизма: обещали, что весь день будет моросящий дождь и пасмурное грозовое небо. В принципе, гулять на улице мы с Заком вряд ли решимся, поэтому дождь нам не помешает.
– Я все. – Хлопнув дверью, Глория оповестила меня о своем возвращении. – Завтра сделаю картошку с мясом.
– Было бы неплохо, – улыбнулась я, выезжая на дорогу. – А я, наверное, сутки буду жить у Майка. Буду ждать, когда он вернется. Сегодня расспрошу его подробнее.
– Да, Викки заглядывала сегодня утром. Рассказала. Надеюсь, ничего страшного.
– Я тоже.
Мы приехали, и я, съев остывшую пасту с сыром, повторно разогретую в микроволновке, сразу пошла в душ. Ополоснувшись, я высушила голову и, одевшись, схватила рюкзак и пошла прямиком к подруге.
У нее везде горел свет, несмотря на то что еще не было даже шести. Я позвонила в дверь, и мне открыла сама Ви: она была расстроенной. Глаза на мокром месте, немного растрепанная и уставшая.
– Привет, – приобняла я подругу. – В чем дело?
– Пойдем. – Она проводила меня в кухню, где за небольшим прямоугольным столом сидели Джейкоб и Майк.
Оба мужчины выглядели настолько подавленно. У меня защемило в груди. Джей, подперев рукой лоб, смотрел в ноутбук, в котором что-то передавали по радио. Слова звучали тихо, и их трудно было различить на слух: было очень много шума. Майк сидел рядом, он сложил руки в замок и прижал их к губам. Он был бледным и нервно отбивал счет берцами по паркетному полу.