Марк припарковался недалеко от дома семейства Стариковых и задумался. Надо было придумать вескую причину его визита и умудриться не подставить девушку, если её всё же там нет. Значит, представляться сотрудником университета нельзя. Как же быть… Просто знакомый? Друг? Кто-то из старших танцоров? Нет, глупо! Да Марк совершенно не умеет врать, его сразу раскусят. Не придумав ничего лучше, чем импровизировать на ходу, мужчина сверил полученный от тренера адрес, поправил на себе футболку и постучал в дверь.
— Добрый день, — Марк вежливо поклонился, когда дверь ему открыла невысокая, но изящная женщина. Вот, значит, в кого пошла Лина. — Я бы хотел увидеться с Ангелиной.
— Здравствуйте, — женщина кивнула в ответ, но предсказуемо насторожилась. — А вы кто?
— Меня зовут Шахов Марк Александрович. Я помогал Ангелине с выступлением на национальном конкурсе. У меня есть предложение для неё, она оставляла мне этот адрес.
— Проходите, пожалуйста, Марк Александрович, я заварю чай, — матушка сменилась в лице, выражая какую-то печаль или беспокойство. Она отошла в сторону, позволяя доктору пройти в холл, а потом провела на кухню и усадила за столик.
— Спасибо за гостеприимство, — немного неуверенно сказал Марк, чтобы хоть как-то разорвать неловкое молчание. Судя по всему, Лина не вернулась, иначе её просто бы позвали. Опасения подтвердились.
— Геля ещё не вернулась домой, — сказал женщина, перебирая коробочки с чаем.
— О, тогда я прошу прощения за беспокойство. Возможно, она решила задержаться с друзьями в столице, всё-таки это последний год обучения. А может быть решила отметить триумфальную победу в танцевальном конкурсе. Она отлично потрудилась.
— Угощайтесь, — женщина проигнорировала небольшую оду в честь дочери, поставила перед Марком ароматную чашку и пиалу с конфетами.
— Благодарю, — доктор снова почувствовал неловкость. Чаепитие происходило в тишине, нервное подрагивание пальцев матери Лины наводили на тревожные мысли. Но сам Марк не решался первым заводить разговор и просто ждал чего-то.
— Где моя дочка? — вдруг надрывно выдавила из себя женщина. — Что происходит?
— Вы о чём? — доктор от неожиданности аж вздрогнул. Его резко бросило в холодный пот.
— Вы должны что-то знать. Почему она не поехала домой?
— Я…
— Не врите мне. Хотя бы не вы, Марк Александрович, — теперь мама повысила голос, в котором слышалось отчаяние.
— О чём вы, я не понимаю, — Марк отодвинул полупустую чашку от себя подальше, ему резко стало не до трапезничества.
— Геля никогда мне не врала, — всхлипнула матушка, — она всегда была со мной откровенна. Так что произошло в проклятой Москве? Умоляю, ответьте мне!
— Пожалуйста, успокойтесь. Что вы знаете? — Марк понял, что нужно брать всё в свои руки, иначе ему грозит оказаться в эпицентре материнской истерики.
— Я знаю, что что-то случилось. Сначала моя дочь выступает в гипсе… — женщина снова всхлипнула, потом замолчала, восстанавливая дыхание, — она сказала, что упала. За три года, она уже два раза подвергала своё здоровье опасности, я не верю, что она просто упала.
— Ангелина и правда получала травмы, но у танцоров это частый случай.
— Не надо меня успокаивать, это ненормально! Мы смотрели её выступление в интернете, она об этом не знала. Потом она сама рассказывала, что будет награждение, и мы снова хотели её увидеть по компьютеру, хотели разделить её триумф, но… — теперь уже всхлипы сменились рыданием, — вы хоть видели, что про мою дочь пишут в интернете? Что она трус и мошенница, что она купила себе первое место и зазналась до такой степени, что не посчитала нужным прийти!
— Это неправда, — тихо ответил доктор. Он даже не подумал о том, что девушка столкнётся с хейтом в интернете. Может, именно это заставило её уйти из университета? Хотя Лине было плевать на чужое мнение.