*** ***
Вода уже была совсем холодной, когда я решила вылезти и обработать ушибы и царапины.
-- С вами всё хорошо? -- С другой стороны двери, тревожно спросила Митка. Это та девочка, которая принесла мне обед и приготовила баню. Русые косички, карие глаза, курносый носик и щёки-булочки.
-- Да, уже выхожу.
-- Хорошо! Я разогрею вам ужин.
-- Спасибо! -- Крикнула я в ответ и принялась смазывать ушибы и синяки. Неплохую мазь из бодяги она мне принесла - синяки должны сойти за неделю.
***
Люди часто говорят, что лучше будут голодать/страдать/умирать, чем вызывать жалость у других. Ибо это ниже их достоинства и гордости. Особенно часто встречались эти цитаты и высказывания на различных форумах и сообществах наподобие "Записки успешного мужчины" или "Клуб настоящих женщин".
Прошлая я бы согласилась с этим и горделиво задрав голову, поставила лайк, но теперешняя Лена совершенно несогласна. Если нужно быть жалкой ради выживания, то почему нет? Ну вызываешь ты у людей сожаление, ну что поделать? Как минимум не комплексовать, а как максимум относится философски. Плюс с этого можно получить много плюшек: сочувствующий трактирщик добавит пару кусков сыра к ужину и припасёт печенек к чаю.
А вообще, это я успокаиваю свою гордость... Больше не вызываю у людей и гномов былого а-невуморт-ли-ты-часом восторга.
Под размышления и гомон в таверне, я уныло закончила с ужином. Кормили здесь вкусно, да и вообще, это был самый лучший постоялый двор из всех встретившихся мне. Главное, здесь было чисто и светло, удобная мебель, и приличный контингент.
Ко мне за столик подсела русоволосая девочка, и сняв фартук, начала кататься на стуле и задорно мне улыбнулась. Сколько энергии в ней, мне бы хоть каплю от этого. А отлично, что она тут.
--Митка, а здесь можно где-то купить карту?
Девочка нахмурила брови и поджала губы.
-- Вроде нет, а зачем вам?
Затем! Это детское любопытство делает меня мнительной.
-- Мне нужно в Речной край попасть. -- Ответила я, предлагая девочке печенье.
-- Спасибо. -- Она улыбнулась, а на её щеках появились ямочки. -- Так идите к главным воротам, а там на телеге и до границы.
-- Да, мне бы через лес...
Митка посерьёзнела.
-- А-а-а, так вы за этим. -- С досадой сказала девочка. -- Я вас отговаривать не буду.
-- Эм, спасибо. -- Поблагодарила я непонятно за что.
-- Но вы точно решили?
-- Нет, ещё думаю. - Наугад ответила я.
-- Ну вы подумаете? - С надеждой спросила русоволосая.
-- Э-э-э, хм, конечно.
Девочка облегчённо вздохнула.
-- Лес Мальв тоже сразу за воротами, вы не ошибётесь. Такой не пройдёшь мимо.- Она обняла себя за плечи. -- Тут, позавчера один альт искал себе попутчицу.
--Зачем? -- Мне хотелось расспросить про этих "альтов", но я и так настрадалась из-за своего длинного языка.
-- Так, мужчин же не пропускает. -- Девчонка удивлённо вздохнула брови.
-- Точно! Запамятовала. -- Для убедительности я хлопнула себя по лбу.
-- Вам говорить, если зайдёт?
-- Нет, не стоит.
Ещё со всякими альтами я не шлялась...
-- Он говорил, что заплатит десять золотых.
О, богатенький! Ну деньги лишними не бывают и Укко говорил, что они меня не тронут...
-- Ну скажи тогда. -- Девчушка понимающе усмехнулась.
-- А когда вы выезжаете?
-- Послезавтра. -- Пожала я плечами, собираясь идти обратно в комнату, но замерла, услышав краем уха разговор двух проходящих мимо мужчин: гнома и человека.
-- Слышал про вуморта-отравителя? За него десять золотых предлагают!-- Человек жестами показал мешок, наверно для денег. -- Что же это за фрукт?
-- Да ну тебя! Баба -- это!
--Не бреши!
-- Говорю тебе! У меня зять только оттуда! -- Гном заносчиво подвил свои усы. -- И не десять, а двадцать золотых.
-- Шишига мне в жёны, что ж это за баба в двадцать золотых? -- Сказал мужчина с восторгом и сел за столик.
-- Как зять сказал: волосы вороньи, личиком румяна, а станом как либидь. -- Человек неверяще закачал головой.-- И сиськи вот такие.
Последнее гном наглядно показал. Фе.
Боятся было нечего, ведь волосы не вороньи, на личике фингалы, а станом я как дохлый лебедь. Да и грудь не с арбуз размером. Даже не с дыню... Грустно, но представьте с такой ношей от насильников убегать? Так, и лицо можно себе разбить, сильно подпрыгнув. Ладно, это я просто завидую...
Задержаться и нормально отдохнуть и восстановиться, уже не хотелось. Но я больше не буду рисковать. Да и убраться с этой убогой Лесной Долины хотелось как можно быстрее. Столько бед здесь приключилось.
-- Митка.-- Обратилась я к задумавшейся девочке.
-- Да?
-- Я завтра на рассвете уйду.
-- Вот как...
-- Ага. Я просто предупредить.
-- Но вам все равно скажу про альта, если что.
Кивнув головой, я пошла в комнату, чтобы собраться и поспать перед выходом.
***
В прошлой жизни я любила поваляться подольше и раньше десяти никогда не просыпалась. На первых порах в университете меня было чрезвычайно сложно застать. И это выливалось в проблемы на сессии, но заставить себя просыпаться раньше? Все, включая моих родителей, считали это невозможным.
А сейчас я подрываюсь с первыми петухами. Путёвка в Валарам изменит вашу жизнь!
Несмотря на всё ещё ноющие рёбра, руку и плохой сон, настроение было хорошим! Сегодня я покину это чертово гномье царство, во славу Рииг! И да, я всё ещё надеюсь на её "отлично".
Мальвинки был небольшим приграничным городком, так что ничего приметного в нём не было и я сразу направилась к главным воротам, а за ними и к лесу.
Вот его действительно нельзя было пропустить: густые, высокие, ярко-зелёные деревья росли в ряд. Толстые темно-бурые столбы напоминали грозную крепость.
Но он не выглядел мрачно и страшно к примеру, как мой первый Валарамский лес. Этот был другим -- он манил и притягивал своей красотой, неприступностью и неким странным чувством безопасности.
И в то же время вспоминая сколько бед мне принесли эти леса -- поджилки тряслись от страха.
Подходя к нему ближе, я заметила высокую фигуру. Точно, Митка говорила, что тот альт будет меня ждать у опушки. И девчонка выглядела так, словно на казнь меня отправляла...
Подходя всё ближе -- я напрягалась всё больше. Он был высоченный -- под метр девяносто, если не выше и когда он повернулся ко мне, тут же захотелось убежать.
Он был грозным, с резкими, острыми чертами: широкие ярко выраженные скулы, прямой нос, красивые губы и... хищные "светящиеся" жёлтые глаза. Они прожигали. А это к дополнению размашистым плечам, мускулистым рукам и длинным ногам. Такого даже выскорь не сожрёт.
Внешность альта отличалась от красивой гномской или привычной человеческой, весь его образ заострённости и дикости был, ну, захватывающе - пугающим, но никак не привлекательной. Хотелось унести свою везучую задницу подальше от такого приключения.
Тем временем он внимательно меня изучал, конечно, задержав взгляд на лице, и скривился. Что? Я, конечно, сейчас бедная, побитая девчушка-бомж, но своё недовольство можно было и скрыть. Настроение стремительно ухудшилось и моё любимое раздражение, из-за которого я так часто попадала в неприятности, начало оживать во мне. Я поджала губы.