Отец и мать растили его в любви, благородстве и честности. Узнай мать, что он делает, огорчилась бы. Феникс отвернулся, сплюнул под ноги и процедил сквозь зубы:
— Тебе не рады здесь, запомни.
И ушёл, не оглядываясь.
Чем меньше он будет пересекаться с этой травницей, тем лучше.
Реальные дни.
Одежда, волосы, кожа — все было в крови. Он чувствовал, как ком встал в горле. Но серые глаза смотрели на него спокойно.
Сейчас она как никогда раньше напомнила ему ту беспомощную девчонку. Руки у неё остались такими же тонкими, а волосы разлохматились.
— Со мной все в порядке!
— Это я вижу…
Мари водила руками по её порезам и что-то шептала.
Раны потихоньку начали затягиваться.
Родриг нервно дергал занавеску, выглядывая в окно. Мальчишка и полная женщина привели их в этот дом, дали корзинку с едой и просили располагаться.
Домик был немного запыленным, но вполне уютным. Больше настораживало четыре спальных места… Откуда в поселении узнали, сколько именно чужаков ожидается?
— Не нравится мне все это… — озвучил вслух общую мысль Родриг.
— Согласна, — поддакнула Мари, требовательно дергая на мне рубашку. Я зашипела от боли, зыркнула на мужскую половину — те послушно отвернулись.
— Напомни-ка первоначальный план, Селена.
— Пробраться тёмной ночью на кладбище. Незаметно. А дальше по обстоятельствам. Согласно предсказанию, необходимое уже должно было меня там ждать.
— Мне нравится, что все пункты были выполнены, — хмыкнул Феникс, задумчиво поглаживая Волка.
Собака вовсе не выглядела расслабленной.
— Что предлагаешь ты? — устало спросила я.
Ведь правда устала, поспать бы нормально, но в этих странных лесах я больше спать не рискну.
— Подыграть им, — холодно улыбнулся боевик, неожиданно вскакивая с места и распахивая входную дверь.
Те, кто стояли за ней, явно этого не ожидали. Тихон раскрыл рот от удивления, а незнакомый высокий мужчина с очень бледной кожей нехорошо сощурил глаза.
— Странные леса приветствуют вас, — тем не менее учтиво поклонился он. — Староста приглашает вас отужинать у него в доме.
Пару секунд понадобилось Фениксу, чтобы переглянуться с друзьями. Пауза затягивалась, мужчина спокойно и терпеливо ждал ответа, не делая резких движений и не переступая порог.
— Хорошо, — медленно произнёс Феникс. — Мы будем готовы через час.
Бледный незнакомец почтительно поклонился и кивнул в сторону мальчика.
— Тихон будет ожидать вас. Проводит, куда нужно.
И незаметно скрылся в пасмурном дне.
Стало неуютно в нашей тесной избушке.
— Что будем делать? — деловито осведомилась Мари, разминая уставшие руки.
— Главное — ничего не есть у них и не пить, — мрачно ответил Родриг. — Видали этого синюшного? Они явно сидят на галлюциногенах!
— Да, и тетка, что нас сюда отводила, — заметила подруга. — Очень смахивают на какую-то секту. Как ты здесь жила, Селена?
Перед глазами пронеслась разозленная толпа, крики, ночной лес. Я вздрогнула и разумно решила не вдаваться в подробности. Отошла к окну. Показалось, что кто-то заглядывает.
— Сели, мне надо…
— Не сейчас, — постаралась ответить максимально спокойно, не выдерживая его взгляда.
— Сейчас! Народ, оставьте нас ненадолго.
— Добавьте «пожалуйста», — фыркнула Мари, — и тогда я подумаю.
— Можно подумать, здесь такие толстые стены, — хохотнул Родриг.
О, Всевышний, когда я проморгала эту парочку? Они ведь спелись. Подозреваю, что, когда мы вернёмся, Родриг будет зависать в нашей комнате днями и ночами.
Если вернёмся. Стало грустно и до безумия обидно за ребят. Сама я понимала, на что шла, детские кошмары были столь свежи. Предчувствие и ожидание плохого не отпускали меня с тех пор, как мы перешагнули эту треклятую границу. Светлый Бог давно не заглядывал в эти чужбины, и нам совершенно нечего было здесь делать.
Тем не менее ребята вышли, и я почувствовала тяжёлую руку на своём плече, что заставило замереть и не дышать.
— Селена, нам надо поговорить, — твёрдо и уверенно произнёс братец, хотя с недавних пор очень сложно его так называть.
— Сейчас не лучшее время, — так же твёрдо и уверенно произнесла я, поднимая взгляд. — Я очень боюсь. Лучше подумай, как нам незаметно пробраться на кладбище и слинять отсюда, пока я не заснула.
— Незаметно не получится, — покачал головой Феникс. — Они окружили нашу избушку…
— Значит, мне не померещилось…
— Ага, на Волка взгляни, — коротко объяснил Феникс, и я покрылась мурашками, заметив настороженную морду собаки. Чёрные глаза-бусины неотрывно следили за кем-то в окно.