— Что так долго? — Отозвалась тучная женщина и рывком выхватила ребенка. — Она плачет не переставая, не кушает, и зажимает уши.
Я поджала губы при виде маленькой, лет четырех девочки: бледненькая, с распухшими глазами и синяками под ними, от нехватки сил, она молча плакала, постанывая. Я втянула удушливый воздух глубже в легкие, чтобы самой не зарыдать от такого зрелища.
— Посадите её куда-то, чтобы я смог осмотреть. — Скомандовал Хеллпей. Рыжеволосая неохотно скинула со стола какие-то тряпки, и пожилая женщина осторожно посадила ребенка. Малышка вся сжалась и опасливо посмотрела на альта.
После непродолжительного обследования, Хеллпей потер лоб и напряженно спросил у матери девочки, — что сказал лекарь Пархом?
Рыжеволосая скривилась и сложила руки в замок, показывая свое недовольство.
— Он сказал, что нужно резать ухо, видите ли, воспалилось. Да еще и цену заломил.
— А что вы хотите от меня? — Я заметила, что альт начал закипать, он стиснул челюсти и размял плечи, словно пытаясь сдержаться.
— Как что? — Возмутила женщина. — Конечно мазь или припарку какую, они дешевые! Она же мучается.
Последнее она добавила как-то неохотно.
— Все что я могу, так согласиться с лекарем Пархомом. — Отчеканил Хеллпей. — Вы затянули, ребенок может слух потерять или не дожить до утра.
— Что вы такое говорите?! — Закричала рыжеволосая, размахивая руками. — Что за лекари такие пошли! Дайте мне мазь и все!
— Сейчас мазь ничем не поможет, я вам советую прислушаться к лекарю Пархому. — Терпеливо, но уже с нотками агрессии повторил альт. Он начал сжимать и разжимать кулаки. Дело плохо.
Девочка тяжко вздохнула и захныкала, на сердце, даже у равнодушного уже бы появился камень. Что за женщина…
— Может, послушаешь, доча? — Тихо вклинилась в беседу старушка. Её голос был сух, но полный скорби. — Два лекаря тебе уже сказали, а деньги можно с отложенных взять…
— Это мой ребёнок и я буду лечить его, как захочу! — Прогорланила тучная особа женского пола и закинула руку как для удара.
Между ней и её матерью встал Хеллпей, а меня передернуло от его вида: кровь сошла с лица, желваки заходили и убивающий взгляд. Он был в бешенстве.
— Слушайте меня. — Альт сорвался на крик, а я отошла подальше, наблюдая со стороны. Женщина же в момент притихла. — Если не резать, то девочка будет калекой или умрет! Я сделаю все бесплатно.
Рыжеволосая задумалась! Ох Рииг, преврати эту идиотку в шишигу.
— Ты, еще думаешь, дура набитая? — Сорвался Хеллпей и резко замолчал.
Он сделал глубокий вдох-выдох, возвращая себе равновесие, и тут он посмотрел на меня:
— Выйди. — Процедил он сквозь зубы, а я даже не подумала ослушаться и в секунду оказалась на улице.
Свежий прохладный воздух ласково окутал меня, и отдышавшись, я медленно опустилась у порога на землю, чтобы дождаться мужчину.
На душе скребли кошки, а в голове вихрились мысли о том, что как же меня поражают такие люди: они обычно ходят до последнего, затягивая свою болезнь, а потом с пеной у рта кричат о том, что не хотят никакой операции, а подавай им волшебных таблеток. Или потом везде проклинают врачей, что как они такие сволочи, им бы только резать, а то, что лечить людей — это титанический труд, никто и не вспомнит. Хотя и врачей калечащих больных, тоже хватает…
А тут еще хуже — мать, которая не хочет тратиться на здоровье своей малышки. И зачем такие вообще рожают…
Тогда, почти два часа, из дома ничего не было слышно, казалось, там стояла гробовая тишина. Мысли были разными и плохими и хорошими. Но я верила, что Хеллпей справится и поможет девочке, он же вроде из таких…
В унынии я разглядывала свои руки, которые необходимо было привести в порядок: все в ссадинах, шелушениях, въевшемся соком травы и розовый шрам на одной из них. Сколько времени прошло, как я ушла с Лесной Долины? Все воспоминания так поблекли из-за того случая с выскорем? Или из-за того, что сейчас мне спокойно и хорошо? Притупилось даже ненависть к Змее, но только неоправданное и тупое чувство вины продолжает сжигать меня…
Хеллпей тогда выскочил безумным и рассерженным, он ничего мне не сказал, а взяв за локоть, отвёл в гостиницу, но к вечеру он уже пришёл в себя:
— С ребёнком все хорошо. — Альт тяжко вздохнул и улыбнулся. — Но вот почему я не люблю лечить детей…
Вспоминая тот день, в вприпрыжку, по брусчатке, следую за Хеллпеем, ведь его один шаг — это несколько моих. Я смотрю на его широкую спину, а он ярко жестикулируя что-то рассказывает мне, но я не понимаю что.
— Лена? — Он обернулся и недовольно прищурился. — Ты меня слушаешь?