Магистр вздохнул.
С одной стороны, его совесть была чиста, и он мог с уверенностью заявить, что он пытался остановить вторжение демонов и сделал для этого, что мог. Не драться же ему с каждым. С другой… Брат Виталий ни за что не поверит, что Магистр не имел к этому вторжению никакого отношения.
Ну и черт бы с ним.
— Ты сегодня какой-то особенно задумчивый.
— Я просто ослеплен твоим присутствием, — пробурчал Магистр.
— Мы спутали какие-то твои планы?
— Не то, чтобы спутали, — сказал Магистр. — Но определенные коррективы внести придется. Ты не можешь перестать надо мной нависать, а? Зрелище прелестное, но оно отвлекает.
— А раньше тебе нравилось, когда я над тобой нависаю, — заметила Шикла.
Магистр окинул взглядом подвал, пол которого был завален мертвыми телами, а стены забрызганы кровью.
— Романтично же, правда? — спросила Шикла. — Что может быть лучше, чем поле битвы с разбросанными мертвыми трупами врагов?
— Строго говоря, никакой битвы здесь не было.
— Ну, бойня. Какая разница-то?
Магистр вздохнул. Демоны капризны, непредсказуемы и кровожадны. Суккубы исключением из этого правила не являлись.
Шикла картинно крутанулась на левой пятке, развернувшись на полные триста шестьдесят градусов со скоростью вихря и выходя из боевой формы. Крылья, рога и хвост исчезли, рост уменьшился до человеческих стандартов, и теперь она выглядела, как обычная женщина. Ну ладно, не как обычная, как очень привлекательная женщина, поправил себя Магистр. Она же суккуб, она по-другому не может.
На ней даже появилась одежда, правда, чисто символическая. Спортивные шортики, топ и белые кроссовки.
— Эпохой ошиблась, — буркнул Магистр.
— Нужно что-то более пуританское?
— По местным стандартам ты все равно что голая.
— Разве это не прелестно? — она придвинулась ближе и обняла Магистра за талию. — Не хочешь вспомнить прошлое и немного пошалить?
— Может, позже, — сказал Магистр. — Кто тебя призвал?
— Он, — ее указательный палец с идеальной формы ногтем, покрытым ярко-красным лаком, ткнул в сторону укрытого защитным барьером человека. — Кстати, мы с ним будем что-нибудь делать?
— Значит, если мы его убьем, ты будешь свободна?
— Я и так свободна. Он не успел приступить к ритуалу связывания. Чертов дилетант.
— Тогда почему ты еще здесь?
— Когда ты пришел, я пыталась добраться до него, чтобы показать, насколько опасной может быть демонология, — сказала Шикла. — Ну, а потом… ты пришел, и мне стало любопытно.
Ощущая себя участником то ли дешевого водевиля, а то ли дурацкого розыгрыша, Магистр повернулся лицом к барьеру и помахал спрятавшемуся за ним человеку рукой.
— Ты меня слышишь? — поинтересовался он. Подобные защитные чары прохождению звуков не препятствовали, но Магистр все равно хотел убедиться, что призыватель не оглох от страха.
Судя по ответному кивку, не оглох.
— Только не говори мне, что ты и есть губернатор.
Повторный кивок.
— Назначенный волей его императорского величества губернатор Веревкин-Задорожный Федор Борисович к вашим услугам, — проговорил он. — А вы, я так понимаю, повелитель ада?
— Нет, я — повелитель хаоса, — сказал Магистр.
Сходство было поразительное. Убери у губернатора бороду, бакенбарды и отпечатавшееся на лице высокое происхождение и тут же получишь одного небезызвестного выскочку-архимага. Как он там просил себя именовать?
— И как же ты докатился до жизни такой, Федор Борисович? — поинтересовался Магистр, протыкая силовой барьер пальцем. Чары лопнули, как мыльный пузырь, только без брызг. Шикла довольно оскалилась и сделала шаг вперед. — Постой. Пусть сначала объяснит, чего ему в губернаторской жизни не хватало, что он оккультизмом принялся баловаться.
— Эк…эксперимент, — объяснил Веревкин-Задорожный. Увидев, что Магистр готов с ним разговаривать, губернатор чуть осмелел. — Правильно ли я понимаю, о повелитель хаоса, что вы явились сюда, чтобы остановить ваших слуг и заключить со мной сделку?
— И чего бы ты хотел, смертный? — поинтересовался Магистр исключительно из академического интереса. — Денег, власти?
— Ее, — выпалил Федор Борисович, указывая на Шиклу. — В вечное пользование. Чтобы беспрекословно мне подчинялась и все мои приказания выполняла.
— И что бы ты ей приказывал?
— Всякое, — сказал губернатор. — Врагов моих истребить, тапочки принести…
— Экий ты затейник, — констатировал Магистр. — А ты мне взамен что?
— Как что? — удивился губернатор. — Душу свою бессмертную, разумеется.