— Не хотел бы помешать вашему богословскому спору, но у меня есть хорошие новости, — сказал вошедший в келью брат Виталий.
— У нас тоже, — сказал Магистр. — Шикла нашлась.
— Несказанно этому рад, — сказал брат Виталий. — Я раздобыл для нас лошадей, выправил документы и договорился с капитаном ночной смены о беспрепятственном выходе из города.
— Как-то все это слишком прозаично, — сказал Магистр. — Лошади, документы, коррупция… Я думал, ты предложишь вариант с телегой и спрячешь нас в бочках из-под монастырского вина или что-то вроде того.
— Кто там совсем недавно ратовал за простые решения? — поинтересовалась Шикла.
— Когда начинается ночная смена? — спросил Магистр, проигнорировав ее реплику.
— За час до полуночи.
— Отлично, — сказал Магистр. — Значит, у тебя еще есть время, чтобы прошвырнуться по магазинам.
— По магазинам?
— Дамской одежды, — сказал Магистр. — Нам нужен комплект дорожной одежды для Катерины. Все новое, включая и белье.
— Белье? — щеки брата Виталия и Катерины начали краснеть практически одновременно.
— Думаешь, на одежде могут быть метки? — спросила Шикла.
— Нет такого понятия, как излишняя осторожность.
— Она провела в посольстве достаточно времени, — сказала Шикла. — И вся твоя осторожность не будет иметь никакого смысла, если у них есть хотя бы обломок ногтя или прядь ее волос. Тебя ведь там причесывали?
Катерина кивнула.
— В любом случае, ее нынешний наряд не подходит для верховой езды, — сказал Магистр.
— Монах, покупающий женскую одежду, будет выглядеть странно, — сказал Шикла. — Давай лучше я схожу. Заодно и скидку какую-нибудь смогу выбить.
— Экономика должна быть экономной, — задумчиво пробормотал Магистр.
— Предложение демоницы выглядит разумным, — сказал брат Виталий, явно не испытывающий энтузиазма от перспективы похода в магазин женского белья.
— Ладно, иди, — разрешил Магистр. — Только не начинай там свои обычные фигли-мигли.
— А как еще я смогу получить скидку?
Так иногда случается, когда я действую прежде, чем успею подумать…
Ну ладно, так довольно часто случается, когда я действую прежде, чем успею подумать.
Лошади неслись во весь опор, через секунду они встали, как вкопанные, но законы инерции никто не отменял, и всадницы вылетели из своих седел. Они перелетели через головы своих скакунов и плюхнулись на землю. Точнее, та, которую называли Катериной, плюхнулась, а вторая, грациозно изогнувшись в воздухе, приземлилась на ноги, как кошка.
— И кто вас учил так обращаться с благородными дамами? — поинтересовалась она.
— Простите, мадемуазель, — сказал Виталик, подходя поближе и протягивая Катерине руку. — Надеюсь, вы не слишком сильно ушиблись?
По счастью, она поднялась на ноги без его помощи и не выглядела сильно пострадавшей. Когда я это увидел, у меня отлегло.
— Простите нас, — сказал Виталик. — Нам просто не хотелось заканчивать наше знакомство так быстро.
— Вы заколдовали лошадей? — спросила Катерина.
— Да брось, — сказала вторая. — Это был обычный телекинез. Самый распространенный скилл.
Она вгляделась в Виталика и на ее лице отобразилась задумчивость.
Виталик снова повесил дробовик на плечо.
Я наконец-то отпустил лошадей, и они с недоуменным ржанием тут же ускакали куда-то в сторону разрушенных строений. Черта с два мы их поймаем. Разве что кто-то из присутствующих обладает какой-то специальной лошадиной магией.
— Вообще здорово, — сказала вторая дама, служившая воплощением грациозности. — Хотя нам все равно уже нечем было их кормить.
— Еще раз приношу вам извинения за этот инцидент, — сказал Виталик. — И мой спутник тоже приносит. Не так ли, Артур?
— Разумеется, — буркнул я. — Больше не буду.
— А больше и не надо, — похоже, эта дама решила взять ответственность за переговоры на себя и не собиралась позволить Катерине и слова вставить.
— Предлагаем начать наше знакомство с чистого листа, — сказал Виталик.
— Твое лицо кажется мне знакомым, — сказала Шикла.
— Вряд ли мы раньше встречались, — сказал Виталик. — Вне всякого сомнения, я бы это запомнил.
— Это уж точно, — сказала она. — Но твое лицо все равно кажется мне знакомым. Подожди-ка… Как, ты говорил, тебя зовут?
— Виталик, — сказал Виталик. — И я совершенно точно этого не говорил.
— Он, значит, Артур, а я — Шикла, — сказала она. — Имя Катерины вы наверняка слышали.
— Очень приятно, — сказал Виталик.
— Давай оставим в стороне весь этот политес, — сказала Шикла. — Как ты совершенно справедливо заметил, мы раньше не встречались, но от вас обоих разит Системой. Вы ведь не местные, так?