— Да, — сказала Шикла. — Мы не те демоны, которые дают умереть спокойно.
— Хрен с вами, — сказал брат Виталий и сделал глоток.
Для верности Магистр перевернул монаха на бок и полил целебным эликсиром его рану.
Глава 16
Ночью они похоронили брата Виталия в подмосковном лесу.
Магистр за пару часов выкопал могилу найденной в инвентаре зазубренной киркой, они аккуратно уложили тело монаха на дно ямы, завернув его в дорожные плащи, и Магистр наскоро забросал все землей.
— Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать? — поинтересовался он.
— Я его совсем не знала, — сказала Катерина.
— Для монаха он оказался вполне приличным человеком, — сказала Шикла.
— Что ж, он умер своей последней смертью, — сказал Магистр. — Надеюсь, там, где он окажется, он обретет то, что ему нужно.
— Аминь, — сказала Шикла.
Магистр принялся маскировать могилу наскоро собранными ветками.
— Надо бы поставить крест, — сказала Катерина.
— Установка любого памятника прямо противоречит тому, что я сейчас делаю, — заметил Магистр. — Этот человек искал покойя и вряд ли бы хотел, чтобы кто-нибудь вроде твоего бывшего жениха нашел и разрыл его могилу.
— Но ведь сейчас речь идет не о его теле, а о его бессмертной душе.
— Если души и правда бессмертны, и впереди у них вечность, то вряд ли их в принципе должно заботить то, что происходит с их останками.
Катерина не нашла, что возразить, или просто не захотела, и отошла в сторону, присев на торчащий из земли корень какого-то местного дуба. Магистр закончил работы по маскировке могилы и отозвал Шиклу в сторону.
— Эликсиры не работают, — сказала Шикла.
— Да, теперь это очевидно, — согласился Магистр. — Но с самого начала следовало ожидать чего-то в этом роде.
— Тебе не любопытно, они не действуют только на местных или не работают в принципе?
— Здесь нет Вычислителей, — сказал Магистр. — Следовательно, тут свои правила игры, но я не думаю, что нам имеет смысл их изучать, потому что грядущее Сопряжение Сфер приведет этот мир к общему знаменателю с нашим.
— Ну, до этого нам в любом случае предстоит провести здесь какое-то время.
— Вот как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, — заявил Магистр. — Думаю, нам нужно разделиться.
— Ты уверен, что это хорошая идея?
— Возьми девицу и лошадей и отправляйся вместе со всем этим добром к порталу в поместье Грозовых, — сказал Магистр. — Через неделю, плюс-минус, он откроется, и вы вернетесь в наш мир. Мне нужно, чтобы по возвращении ты сделала для меня две вещи. Во-первых, нужно отдать девицу ее брату. Во-вторых, я все еще хочу, чтобы ты призвала сюда Смерть.
— И как мне это сделать?
— Подойди к вопросу творчески, — посоветовал Магистр. — Ты же демон, в конце-то концов.
— А чем собираешься заняться ты сам?
— Вернусь в столицу, — сказал Магистр. — У меня там осталась пара незаконченных дел, и я не хочу, чтобы юная графиня путалась у меня под ногами.
— Я тоже вхожу в категорию существ, которые путаются у тебя под ногами?
— Нет, разумеется, — сказал Магистр. — Тебя бы я с удовольствием оставил, но юная графиня не доберется до портала одна.
Шикла покачала головой.
— Все это подозрительно похоже на то, что ты собираешься выполнить последнюю просьбу этого монаха.
— Ты так говоришь, как будто в этом есть что-то плохое, — сказал Магистр.
— Это не очень на тебя похоже, — сказала Шикла.
— Я дал слово.
— И что?
— Я намерен его сдержать.
— С каких пор ты заделался паладином, Оберон? На моей памяти ты не раз нарушал свое слово.
— И каждый раз у меня были для этого веские причины.
— А теперь, значит, их нет?
— Не могу придумать ни одной.
— Как насчет того, что это опасно?
— А что в нашей жизни не опасно? Только то, что неинтересно.
— Я говорю не о какой-то абстрактной опасности, — сказала Шикла. — Мы не в мирах Системы. Оружие бахает, но лечение не работает, и мы не знаем, как поведут себя другие твои штуки. А тот факт, что ты не смог уработать герцога уже два раза, говорит о многом.
— Первый раз я не особо-то и старался.
— Зато во время второй попытки ты приложил максимум усилий.
— Ну, не думаю, что максимум, — сказал Магистр. — И, между прочим, он сбежал с поля боя. Он, а не я. К третьей попытке я подготовлюсь еще лучше.
— А ты не думаешь, что он тоже может подготовиться? — поинтересовалась Шикла. — Не боишься, что он преподнесет тебе какой-нибудь сюрприз?
— Сюрпризов бояться — на герцогов не охотиться, — сказал Магистр.