Пришлось идти пешком.
Несмотря на гнетущую атмосферу, это была легкая прогулка: он прошел несколько километров, так и не встретив особого сопротивления. Местные твари, пытающиеся напасть на него из-под земли или спикировать с неба, были не в счет. Это были всего лишь представители местной зловредной фауны, а не организованные отряды легионов ада.
Наконец-то из ближайшей расщелины появился небольшой отряд демонов. Их было всего шесть или семь десятков, слишком мало, если учесть, что они должны были противостоять рейду.
Гарри положил ладони на рукояти пистолетов.
— Я пришел не по ваши души! — крикнул он, пытаясь предотвратить грядущее избиение. — Я тут по делу!
Демоны приблизились, не спеша нападать. Все они были довольно низкоуровневыми созданиями, вооруженными чем попало, а руководил ими среднеуровневый козлорогий крепыш по имени Ситрас, вооруженный четырьмя боевыми топорами.
— У нас нет душ, смертный, — сообщил он.
— Главное, что вы уловили мою мысль, — сказал Гарри. — Я иду к Чертогам Западных Адских Врат. Вы можете либо сопроводить меня, либо убраться с дороги, либо умереть в попытках мне помешать. Если вы спросите меня, то я проголосовал бы за любой из первых двух вариантов.
— Смертным не позволено разгуливать по нашим пустошам, — сообщил Ситрас. — Пустоши Западных Врат только для демонов.
— Учитывая обстоятельства, вы могли бы сделать исключение, — сказал Гарри.
— Никаких исключений, смертный. Такова воля Владыки Асгарота!
— А можете его самого сюда позвать?
Вместо ответа Ситрас взревел и бросился на него, сверкая глазами и вращая всеми своими топорами.
Гарри включил малую ауру смерти. (Действует одну минуту, радиус поражения — сто метров, срок отката — сорок четыре минуты, не оказывает эффекта на нежить и механизмы).
Демоны попадали на землю. Ситрас по инерции сделал еще несколько шагов и тоже рухнул, чуть не отрубив Гарри большой палец ноги. Впрочем, Борден вовремя успел отойти в сторону.
Перешагнув через тело Ситраса, он пошел дальше.
Следующие полчаса его никто не атаковал.
Хтоническая тварь не стала преследовать Магистра, а поползла куда-то в район, где селились аристократы, ибо народный гнев был направлен именно на них. Движение монстра сопровождалось треском разрушаемых по дороге построек и истошным собачьим лаем, исторгавшемся из многочисленных глоток.
Убедившись, что его никто не преследует и ему не придется пускать в ход Отца Всех Мечей прямо сейчас, Магистр остановился и принялся набивать трубку смесью табака и (роскомнадзора). Чтобы сделать окончательные выводы, ему требовалось осмыслить то, свидетелем чего ему сейчас довелось стать.
Здесь было принято считать, что твари прорываются из другого мира, но Магистр, сам будучи тварью из другого мира, сразу определил, что это не так.
Твари были местными.
Судя по родословной местных аристократических династий, наноботы из вселенной дефрагментации проникли в этот мир довольно давно, и инфополе планеты образовалось тоже не вчера.
Любая система стремится к балансу. Пока игроки-аристократы напропалую пользовались своими силами в междоусобной резне на уровне родов, кланов и империй, простой народ, лишенный возможности повлиять на происходящее и только и огребающий со всех сторон, безмолвствовал. Но недовольство его росло и крепло, и с течением времени оно начало сливаться в инфосферу.
Системных Вычислителей здесь не было, и протекающие в глубинах инфосферы процессы никто не контролировал, однако, она получила запрос. И не просто запрос, а массовый запрос.
В ответ она породила чудовищ.
Наведя справки о нападениях тварей, Магистр выяснил, что нападали они преимущественно на аристократов, особенно на их сборища, как было в особняке князя Волковского, и, как правило, в самые напряженные для общества моменты.
Предположив, что чудовища являются порождениями коллективного бессознательного, Магистр устроил сегодняшний эксперимент и подтвердил теорию практикой.
Выкурив половину трубки, Магистр решил, что аристократы это заслужили. На самом деле, это они посеяли ветер, пусть они и разбираются с грянувшей бурей.
Похоже, что серьезных проблем от Сопряжения Сфер ждать не стоило, ибо Системные Вычислители быстро наведут тут порядок. Столкнувшись с хтоническим созданием первый раз, Магистр предположил, что имеет дело с сильным противником, чем-то вроде самозародившегося Вычислителя, но похоже, что такого здесь нет, и инфосфера таким образом реагирует на самые громкие запросы. А значит, призывать сюда Бордена с его способностью астрального воина, по большому счету, не было никакой необходимости.