Собеседник Магистра застыл.
Магистр глотнул бренди. Он не хотел драться с назгулом и, тем более, не хотел его убивать.
Хотя и мог.
Ему была хорошо известна эта история и этот персонаж.
Назгул был одним из изначальных, придуманных и созданных вручную, а не при помощи процедурной генерации, которой Архитекторы клепали большинство миров Системы. К этому моменту таких созданий осталось слишком мало. По сути, назгул был раритетом, одним из последних в своем роде, и этим он был похож на самого Магистра.
Его можно было убить. При помощи нехитрой команды можно было выключить сидевшего внутри него Вычислителя, что, в принципе, было равноценно убийству. Но Магистр этого делать не хотел.
В Системе и так осталось слишком мало изначального.
Все было вытоптано новыми игроками, которые табунами носились по локациям в поисках личного могущества.
— Ты хочешь сказать, что мне необязательно возвращать кольцо полурослику? — спросил назгул, прервав длительное молчание.
— Бинго.
— И необязательно пытаться забрать его у тебя?
— Ты определенно делаешь успехи.
— А что собираешься сделать с кольцом ты?
— Ничего, — сказал Магистр. — Оно будет просто лежать в моей виртуальной кладовке. И, по правде говоря, это не самый могущественный артефакт, который валяется на ее полках.
— Если ты не собираешься его использовать, то зачем ты все это устроил?
— Я пытаюсь выйти на пенсию, — в который раз объяснил Магистр. — Я желаю умиротворяющей тишины и покоя, мне нравятся эти места, и я не хочу, чтобы по ним прокатилась очередная Война Кольца со всеми этими ордами орков, эльфийскими армиями, человеческой конницей и прочими боевыми слонами. И меня вполне устраивает, если одни будут сидеть в своих норах, другие — в своих лесах, третьи — вокруг своего вулкана, а четвертые пусть скачут на своих лошадках где-нибудь подальше отсюда. Следопыт пусть сопьется от тоски и ПТСР, так и не получив желаемого трона, Арвен умрет старой девой, а твой босс продолжит сверкать единственным глазом в попытке изобразить Свет Джидды. Я же буду сидеть здесь, пить свой бренди, вести разговоры с многочисленными гостями, которые прут сюда с достойным лучшего применения постоянством, варить эликсиры и выращивать свою травку.
— Так ты на самом деле травник? — удивился назгул.
— Конечно, — сказал Магистр. — Хочешь пыхнуть? Может быть, дым немного прочистит тебе мозги, и ты поймешь, что все эти битвы с силами добра, света и прочей нечистью — опция для тебя совершенно необязательная.
Назгул втянул ноздрями смешанный с дымом самокрутки свежий ночной воздух и сразу понял, что за траву здесь выращивают.
Глава 10
Назгул присел на ступеньку, и старое дерево крыльца жалобно скрипнуло под тяжестью его чёрной брони.
— Я много лет жил в ожидании этой войны, — сказал он.
— Бывает, — посочувствовал Магистр. — А теперь ты можешь прожить столько же лет без всей этой фигни.
— И чем же мне заниматься?
— Мне кажется, такой, как ты, может найти миллион занятий по душе, — сказал Магистр.
— У меня нет души.
— Возможно, у меня тоже, — сказал Магистр. — Но полагаю, что основную мысль ты все-таки уловил. Ты же безмерно крут, бро, ты реальный ужас, летящий на крыльях ночи, и при этом тебе даже крякать не надо.
— Крякать? — не понял назгул.
— Это шутка, но ты ее не поймешь, она для узкого круга посвященных, — сказал Магистр. — Бро, вселенная огромна и в ней можно найти множество занятий, не включающих в себя охоту на полуросликов и битвы с жалкими людишками, жалкими эльфами и прочим отребьем. А если душа… ну, или что там у тебя вместо души, все-таки просит битвы, так войны идут у нас постоянно, и нет никакой необходимости начинать еще одну. Можно присоединиться к той, что уже идет. Но, поверь мне, постоянно искать драки вовсе необязательно.
— А что еще может делать такой, как я? — спросил назгул, и Магистр уловил в его голосе нотки горечи. — Мне неизвестны никакие человеческие радости. Я создан для войны, я даже доспехи снять не могу, потому что они — часть меня самого.
— Даже шлем?
— Даже шлем.
— Вот черт, — посочувствовал Магистр. — Теперь понятно, почему ты все время такой мрачный. Но, как мне кажется, я могу тебе с этим помочь.
— Как? — скептически поинтересовался назгул.
— Я могу снять с тебя броню и предоставить тебе другое тело, — сказал Магистр. — Причем, внешний вид ты можешь выбрать сам.
— Обмен телами?
— Не совсем.
— Если речь идет о ментальной магии, то должен сразу тебя предупредить, что я к ней иммунен. Абсолютно.