— Свобода, равенство, братство! — провозгласил Магистр. — Пришла пора сбросить вековые оковы!
Рядом оказался размахивающий трофейной саблей Савелий. Сабля уже была обагрена чей-то кровью. Савелий глянул на странный, будто бы нарисованный карандашом набросок, меч Магистра и уважительно поцокал языком.
— Оружие с Изнанки, вашбродь?
— Оттуда родимое, — подтвердил Магистр. — Я же тебе говорил, что мне не страшны их молнии.
— Так ведь это, вашбродь, — сказал Савелий. — Не было у них сегодня никаких молний. Куда подевались-то? И где вы все это время прятали меч?
— Есть многое на свете, друг Савелий, что в двух словах тебе не объяснить, — сказал Магистр. — Как настроение в народе?
— Боевое, вашбродь.
— Отлично, — без особого энтузиазма сказал Магистр.
Аристократов и их приспешников на лужайке не осталось. Теперь эта территория принадлежала крепостным, и Магистр воздел к небесам руку с мечом, призывая к вниманию.
— Час нашего освобождения близок, как никогда раньше! — выкрикнул он. — Скоро мы все сможем уйти на Изнанку и жить там так, как мы сами захотим, не слушая, что скажет нам на это князь! Потому что никаких князей там не будет!
Толпа одобрительно загудела.
— А графья будут? — выкрикнули из толпы.
Магистр догадался, что это был камень в его огород.
— И графьев не будет! — сообщил он. — Разве за все эти годы мы с вами мало трудились бок о бок, плечом к плечу? Разве ко мне относились лучше, чем к прочим? Разве мы с вами не стали братьями если не по крови, то хотя бы по духу?
— Стали, вашбродь! — подтвердил Савелий. Остальные мужчины тоже прогудели что-то утвердительное. Видимо, пока Магистр прохлаждался в старом амбаре, работа Савелием была проделана немалая.
Надо будет присмотреть за ним в нашем мире, подумал Магистр. Если доживет, конечно.
Он снова воздел меч к небу.
— Но прежде нам нужно закончить кое-какие дела! — провозгласил он.
Он надеялся, что местное дворянство проявит истинную силу духа и убежит, хотя бы в другую губернию, если не другую страну. Но запаниковавшие аристократы, лишившиеся своего главного оружия, приняли самое неудачное из всех возможных решений и попытались забаррикадироваться в главном доме. Сдержать толпу жаждущих реванша крепостных и не настроить их при этом против себя не было никакой возможности, да и, честно говоря, это вступило бы в противоречие с его планами. И если уж Магистр не мог предотвратить расправу, он должен бы ее возглавить.
— Пленных брать! — скомандовал он. — Пригодятся для дальнейших переговоров. Женщин и детей не трогать! Всем, кто сдается, сохранять жизнь! Остальных перебить во славу государя-императора! Вперед!
И бросился к главному дому.
Крепостные не заставили себя упрашивать.
Назгул явился под покровом ночи, а этот — чуть ли не вместе с рассветом, и на первый взгляд он совершенно не выглядел чудовищем. Андрей был в домике травника один, банши давно убрела куда-то по своим призрачным делам, и как раз расставлял наиболее ходовые эликсиры для торговли, когда крыльцо скрипнуло под тяжестью визитера, а в дверь кто-то постучал. При этом Андрей, которому из окна была видна часть дорожки, не заметил, чтобы к дому кто-нибудь подходил.
— Кто там? — спросил Андрей.
— Это я, Оберон, — подразумевалось, что Магистр сможет узнать гостя по голосу, но Андрею он, разумеется, оказался незнаком. — Прости, что так рано. У вас ведь тут рано, да? Чертова разница во времени… У нас-то разгар рабочего дня, вот, урвал свободную минутку в перерыве между заседаниями…
— Входи, — обреченно сказал Андрей, понимая, что просто так все равно не отделается.
Высокий плотный мужчина, гладко выбритый, с аккуратной стрижкой, одетый во все цивильное, переступил через порог, огляделся, вдохнул полной грудью витающие внутри домика ароматы.
— А хорошо тут у тебя, Оберон. Глушь, милая сердцу пастораль. Наверное, тут вообще ничего не происходит, да?
Ах, если бы, подумал Андрей, ответив визитеру простым кивком головы.
— Я иногда тоже мечтаю все бросить и забиться в какую-нибудь дыру, — сказал гость. — Заняться какой-нибудь простой, необременительной, но в то же время полезной обществу работой. Охранником на кладбище устроиться или что-то типа того.
Отличная мысль, подумал Андрей. Почему бы тебе не отправиться на это кладбище прямо сейчас?
— Я, как ты понимаешь, насчет того вопроса, который мы обсуждали с тобой в прошлый раз, — сказал гость. — Есть там какие-нибудь подвижки? Ты хотя бы придумал, в каком направлении идти?
Андрей подумал, что Магистр мог бы и предупредить его об этом типе и оставить на случай его визита хоть какие-нибудь инструкции, как было с назгулом. Но то ли Магистр забыл, то ли просто не посчитал это чем-то важным, и никакой информации не оставил.