— Архимаг, — поправил его Сумкин.
— Школа огня плохо сочетается с друидами, — сказал Гек. — Я читал, что огненные маги и друиды друг друга недолюбливают.
— Я тебе потом все объясню, — пообещал Андрей и поспешно увел Сумкина в дом.
Гек вернулся к работе, изредка бросая подозрительные взгляды в их сторону.
— Друиды? — спросил Сумкин.
— Оберон так ему все объяснил.
— Но Оберон не друид. И вообще, что это за мальчик и с какой целью Магистр дурит ему голову?
— Это мальчик из города, и он тут подрабатывает, — объяснил Андрей.
— И много он знает?
— Он ничего не знает.
— Хотелось бы, чтобы оно так и осталось.
Рядом с обнесенной высоченным, метра в четыре, забором резиденцией располагались казармы городской стражи. По освещенной газовыми фонарями улице бродили патрули, за полчаса им встретились целых два. А поскольку резиденция находилась в центре города, на улице было полно прохожих, спешащих по своим поздним делам или просто праздношатающихся.
— За городом его надо брать, — вынес свой вердикт брат Виталий. — Иначе жертв не оберемся. Да и солдаты набегут…
Магистр задумчиво покачал головой. Вновь тащиться за городскую черту ему не хотелось, и дело даже не в потере времени. Ему было лень. За последние дни он совершил уже и так слишком много бессмысленных путешествий.
— Тут везде горит свет, — заметил он. — Во всем здании, кроме нескольких окон на первом этаже.
— Кабинет губернатора на втором, и стервец, видимо, до сих пор на службе, — сказал брат Виталий. — Может, делегацию какую принимает или ревизоров столичных задабривает, а может, просто с начальником городской полиции по своему обыкновению пьет. Хотя… Судя по количеству карет перед домом, у него небольшой прием для приближенного круга.
— И на сколько может затянуться такой прием?
— Да хоть и до утра.
Магистр подумал, что это лишний повод не связываться с проникновением в загородную локацию. Может быть, губернатор сегодня вообще туда не вернется, а терять в засаде целый день Магистр не хотел.
— Как я посмотрю, ты много знаешь о его укладе.
— Много крови у простого народа он выпил, — сказал брат Виталий. — И ежели его не остановить, то выпьет ее еще больше. Была у меня пару годков тому назад мыслишка самому его упромыслить, вот этими вот руками удавить.
— И что же остановило сей благородный, но несвойственный для обычного монаха порыв?
— Путей отхода придумать не сумел, — признал брат Виталий. — Вернее, придумать-то смог, но для такого дела команда нужна, не только верная, но и опытная, а где в этой глуши такую сыщешь?
— Как же тебя самого-то в такую глушь занесло? — поинтересовался Магистр.
— Сие дела давно минувших дней, и тебе, демон, о них знать не надобно.
— Ладно, — сказал Магистр. — Путей отхода, значит, говоришь, не сумел отыскать? Смотри и учись.
Он сунул руку в инвентарь, благо, предмет, который он искал, очутился там совсем недавно, и Магистр помнил, где его искать, извлек наружу Кольцо Всевластия, надел его на оттопыренный указательный палец, и…
— Куда смотреть-то? — спросил брат Виталий.
…ничего не произошло.
Похоже, что в отличие от обычных шмоток со статами, которые Андрей таскал сюда из Системы в оптовых количествах, этот артефакт оказался слишком сложен для местного инфополя и в отсутствие Вычислителей не работал. Это неприятное открытие заставило Магистра задуматься о том, что еще тут может не работать.
Отец Всех Мечей рубил, револьвер стрелял, а больше Магистр пока ничего и не применял.
Капсулы с дополнительной жизнью, которые Магистр всегда носил при себе в качестве страховки и которых у него было… некоторое количество, тоже могли оказаться слишком сложными, и эффективность их применения стояла под вопросом. Стоя на вечерней городской улице под светом газовых фонарей и с пялящимся на него бородатым монахом напротив, Магистр впервые за многие десятилетия, а то и века, перестал чувствовать себя бессмертным.
Но так было даже интереснее.
— Возвращайся в гостиницу, — сказал Магистр брату Виталию. — Я лучше управлюсь, если ты не будешь путаться у меня под ногами.
— Уверен?
— Заключив союз с демоном, просто дай тому сделать его работу.
— А прохожие?
— Я буду демонически аккуратен.
— Солдаты, которые прибегут по тревоге? Многие из них вышли из крестьян и не виноваты в том, что творит эта падаль, но им придется его защищать…
— Иди уже, а? — сказал Магистр. — Я не собираюсь обрушивать на город дождь из серной кислоты или призывать сюда потоки адского пламени, если ты об этом.