- Вы меня слышите? - снова спросил мужчина.
Мия попыталась ответить, но не смогла. Тогда она еле заметно кивнула.
- Какое счастье, - выдохнула встревоженная Ола.
- Больше нас так не пугай, - проговорил Рон.
Девушка лежала спокойно и дышала влажным воздухом. Постепенно дрожь унялась. Потрясение от пережитого зрелища уступило место безмятежности. Через несколько минут девушка смогла привстать.
- Вы идите, а я немного посижу, - сказала Мия.
- Нет, одну тебя оставлять нельзя, - ответила Ола.
- Рон, ты у нас звезда этого вечера, поэтому возвращайся с Олой, а я останусь с Мией, - предложил Шот.
Посол посомневался немного, но, взвесив все за и против, согласился. Супруги удалились, и девушка осталась наедине с военным. Поначалу общество малознакомого мужчины смущало ее, но Шот оказался приятным собеседником, и это разрядило обстановку. Когда девушка окончательно пришла в себя, собеседники решили пройтись.
- Вы не должны так за них переживать, они знали, на что идут, - успокаивал Шот.
- Я не понимаю, как можно ради забавы идти на такие жертвы. Тигр мог покалечить его на всю жизнь или вообще убить, - грустно отвечала Мия.
Мужчина посмотрел на девушку и снисходительно улыбнулся.
- Я совершенно не такой вас себе представлял, - сказал после недолгого молчания он.
- А откуда Вы вообще меня знаете, ведь в хищном мире нет телевидения? - спросила Мия.
- У простых людей нет, а у приближенных к Держателю есть все. Элита имеет свободный доступ к застенному миру и всем благам, которые он может предложить.
- Но как же так? Это же несправедливо! Я соглашусь, что без Планума и коннектора можно прожить, но медицина... Люди умирают от болезней, которые с легкостью лечатся в том мире. К чему все это лицемерие. Стену давно пора упразднить! - возмутилась девушка.
- Вы многого не знаете, Мия, не потому что глупы, а потому что правду от вас скрывают. Много столетий назад был правитель, которому удалось объединить все державы хищного общества в одну. Это был великий человек. Объединение было его мечтой. Но стоило ему подавить агрессию внутри хищной расы, как встала новая проблема – угроза, исходящая от остальных сообществ. Именно тогда ему пришло в голову запретить свободное перемещение жителей через узкие проходы в скалах. Он объяснил это тем, что на нашу расу готовятся напасть, и напуганные люди сопротивляться не стали. Как вы теперь понимаете, это было большой ошибкой с его стороны, - рассказал Шот.
- А почему нынешние руководители не освободят нас? - спросила Мия.
- У каждого решения есть свои последствия. В нашем случае они оказались роковыми. Понадобилось совсем немного времени, чтобы остальные расы обогнали нас в своем развитии. Мы стали слабым, отсталым народом, захватить который не составляло труда. По сути это уже произошло. Мы рабы Мирового Совета. С нашим мнением не считаются, на нас давят и указывают, что делать. Мы уже давно себе не принадлежим. Хищная раса сдалась без боя. Нас заперли, и это всем на руку. Мы, словно тараканы в коробке, возимся между собой, а на нас сверху смотрит остальной власть имущий мир. По сути, сейчас идет выяснение отношений между травоядными и птицами, а мы достанемся победителю как довесок, - объяснил военный.
- А почему нас просто не истребят, к чему все эти сложности со стеной?
- Здесь есть природные богатства, например: в Пригорье добывают минералы, входящие в состав Фортиса, в Степном – кварц, используемый в электронике. Мы выращиваем для всего мира фрукты, овощи и злаки. Наш хлопок и лен применяют для изготовления современных тканей. Хищное общество - большой сырьевой ресурс. И для обслуживания его нужны люди. Не слишком умные, чтобы понимать, в каких условиях живут, - сказал Шот.
- Но это же ужасно, - выдохнула Мия.
- Я так не считаю. В итоге мы добились того, чего хотели: нас не трогают другие расы, мы защитили нашу культуру и отстояли самобытность. Решение внутренних проблем предоставлено нам. Главное, чтобы это не тормозило производство сырья для вывоза. Да, внешняя политика не требует нашего участия, но у Держателя остается куча времени на поддержание своего авторитета внутри страны, - ответил военный и пожал плечами.
- У него это слабо получается, в Предлесье авторитет руководителя сильно пошатнулся после эпидемии, - ответила девушка.
- Простите меня за бестактность, но это целиком ваша вина, - спокойно заявил мужчина.
Мия остановилась и уставилась на собеседника.
- В каком смысле?