- Когда мне хочет развеяться, я иду в лес, - проворчала Мия.
- Да, я хорошо помню твою последнюю прогулку, - засмеялся молодой человек, - Ты же и дня без приключений прожить не можешь.
В дверь вошел официант. Молодой человек принес новую порцию закусок, подлил в бокалы напитков и молча удалился.
- Сейчас будет перерыв около двадцати минут, можно перекусить, - пояснил Лан и принялся за угощение.
Уза последовала примеру возлюбленного. Мия сидела бледная, ее до сих пор трясло от пережитого, аппетита не было. Девушка крутила в руках бокал с соком и думала.
- А какое оружие у Кима? - неожиданно спросила она.
- Я не знаю, такие вещи держат в строжайшем секрете, - серьезно ответил Хранитель.
Теперь, когда схватка Дакара позади, Мию начала охватывать паническая тревога за брата.
- Ты мне говорил, что человек не чувствует боли, если его ранят в эмуляторе, но ведь Енг задыхался по- настоящему, - продолжила расспросы девушка.
- Когда тебя ранят из любого вида оружия, костюм эмулирует реакцию организма, это безболезненно, но в случае рукопашного боя боль настоящая, - кратко пояснил Хранитель.
Ответ Лана очень не понравился Мие. Страх за брата нарастал. Все внутри сжалось в напряженном ожидании.
- Расслабься, Мия, это всего лишь соревнования, его никто не убьет, - попытался успокоить Лан.
- Мне уже однажды довелось видеть, как его избивают в эмуляторе, не хотелось бы сегодня наблюдать что-то подобное, - грустно ответила девушка.
После этих слов Лан осекся и помрачнел.
Спустя несколько минут ринг уехал вниз, и на его место был установлен почти такой же, но без следов предыдущей бойни. Раздался звуковой сигнал. Комментатор объявил о начале следующего боя. На экранах появилась таблица с рейтингом участников. Енга в этом списке не было.
Мия увидела, как под куполом появились Ким и Менос. Молодые люди приветствовали зрителей.
Менос принял облик своего тотема и картинно облетел периметр ринга. Болельщики на синих трибунах ликовали. Было очевидно, что Меносу оказывают большую моральную поддержку, чем Дакару. Мие это не понравилось.
Ким не стал красоваться, но это и не требовалось, стоило ему появиться на сцене, как зеленые трибуны словно сошли с ума. Толпа скандировала его имя. Многие держали в руках плакаты с фотографией фаворита. По арене разносился оглушительный рев сирен и ритмичный звук барабанов. Такой поддержки не было ни у одного участника.
- Ну, надо же, - удивленно выдохнула Мия.
- Да, любимец публики. Единственный травоядный участник соревнований за последние сто лет, - прокомментировал Лан.
Ким поднял руки в знак приветствия, и только тогда Мия увидела странный рукав у него на правом предплечье.
- Что это Лан? - спросила она и указала на руку брата.
- Не знаю, - растерянно ответил молодой человек.
Мия разглядывала странное оружие и не могла понять, как оно действует. На нем не было зарядов, из чего можно было сделать вывод, что оружие не стрелковое. Никаких лезвий и шипов из него тоже не торчало. Оружие Кима не источало металлический блеск и, казалось, было сделано из ткани. Недоумение сменилось расстройством, этот странный рукав не выглядел угрожающе и меньше всего был похож на оружие.
Вместе с Мией и Ланом недоумевали все собравшиеся. Даже ведущий не удержался от комментариев по поводу странного выбора Кима.
Девушка с интересом начала изучать оружие Меноса. На обеих руках Хранителя красовалось два широких браслета, на которых с внутренней стороны крепилось по одному металлическому диску с голубым огоньком по центру. Оружие было выполнено из светлого, хорошо отполированного металла.
- А как действует его оружие? - спросила Мия, показывая в сторону Меноса.
- Судя по тому, что я вижу, оно стрелковое... Слишком мало зарядов. Возможно, есть механизм, который возвращает их обратно на браслет, - ответил Лан.
Некоторое время друзья сидели в молчании. Лан ломал голову над оружием Кима. Мия боролась с подступающей паникой. Уза с волнением смотрела на ринг и нервно теребила край своего пиджака.
Когда участники заняли укрытия, прозвучал сигнал, и схватка началась. Как в случае с предыдущим боем, начало было вялым. Менос тоже недоумевал по поводу оружия соперника и выходить из убежища не спешил. Ким, напротив, стал медленно пробираться к противнику.
На арене повисло напряженное ожидание. Все ждали, когда начнется перестрелка, чтобы стало понятно, как действуют орудия соперников.