После двадцати минут решительных атак и прицельной стрельбы Дакар начал уставать. Стрел на браслете Беркута осталось мало. Мужчина начал делать передышки между нападениями. В такие моменты Ким пробирался ближе к противнику и провоцировал на новую порцию тщетных выстрелов.
- Всего пять стрел, - сказал вслух Лан.
Мия посмотрела на браслет Дакара, на нем, действительно, осталось пять стрел, одна из которых была заряжена.
- Недолго осталось, - задумчиво проговорила Мия.
Тем временем Ким продолжал метаться по рингу, уворачиваясь от налетов Дакара и двигаясь от укрытия к укрытию. В моменты, когда соперник был в воздухе, логики в траектории перемещения человекооленя не было. Но стоило противнику спикировать в укрытие, как Ким упорно шел к нему навстречу.
Поскольку в обойме осталось ничтожно мало зарядов, выстрелы стали очень редкими. Схватка превратилась в очень странное зрелище. Дакар угрожающе кружил над Кимом, тот старательно убегал и прятался.
Чтобы как-то разрядить обстановку, комментатор начал обратный отсчет оставшихся стрел. Теперь каждый выстрел полуберкута сопровождался напряженным голосом диктора:
- Три... Два... Один!
Когда в арбалете осталась всего одна стрела, на арене поднялся шум. Оставшиеся зрители повскакивали с мест в ожидании, что сейчас начнется самое интересное. И участники не подвели их в этом.
Ким увидел, что у Дакара осталась одна стрела, и спровоцировал уставшего мужчину на очередную погоню. Молодой человек целенаправленно вел противника по какому-то определенному маршруту.
- Что он задумал? - не выдержал Лан.
- Может, ведет его на тот холм, - предположила Мия. И указала на большую возвышенность в центре ринга.
- Похоже на то, - задумчиво проговорил Хранитель. - Но зачем?
- Сейчас узнаем, - встревоженно ответила девушка.
Ким действительно повел Дакара на холм. Было заметно, что мужчина сильно устал. Видимо возраст и старые ранения давали о себе знать.
Ни у кого из присутствующих не осталось сомнений, что Дакар истратит последнюю стрелу и станет легкой добычей искусно вооруженного Кима.
Но каково же было всеобщее удивление, когда посреди погони молодой человек изменился в человека и остановился на самой вершине центрального холма. Этот странный маневр обескуражил даже Дакара. Только спустя несколько секунд мужчина взлетел над соперником и направил арбалет в область сердца. Вместо того, чтобы бежать, молодой человек повернул голову в сторону зеленого сектора и послал зрителям воздушный поцелуй, затем картинно расставил руки, словно собираясь обнять кого-то. В полной тишине раздался звук выстрела. Казалось, было слышно, как последняя стрела вонзается в грудь Кима. От удара Хранителя отбросило на спину. Он шумно рухнул спиной на зеленую поросль холма и залился красным сиянием.
Гробовую тишину арены нарушил сигнал завершения боя. Это был конец.
Глава восьмая
- Что это было? - спросила ошарашенная Мия.
- Не знаю, - ответил не менее шокированный Лан.
- Разве так можно?
- Не уверен, надо подождать, что скажут судьи.
- Но зачем он это сделал? - спросила девушка дрожащим голосом.
По щекам покатились слезы.
- Мия, не переживай. Ким жив, и с ним все в порядке, - успокоил Хранитель.
Лан повернулся и начал сверлить глазами главные экраны арены. Молодой человек ждал решения судий. Вместе с ним переживала вся арена. Время шло, а на экранах никакой информации не было. Поступок Кима вызвал недоумение даже в судейском составе.
- Они могут не засчитать победу Дакара? - спросила Мия.
- Раньше самоубийством поединок никто не заканчивал, - расстроенно ответил Лан.
Молодой человек злился на друга за этот необдуманный поступок.
- В голове не укладывается, что он так поступил, - ворчал себе под нос он. - Хотя чему я удивляюсь, этот рогатый попрыгун всегда казался мне придурковатым, - с улыбкой добавил Хранитель.
- Боюсь, теперь не только тебе он будет казаться таким, - подхватила шутку Мия.
- Сейчас не об этом надо волноваться, - серьезно проговорил Лан.
- А о чем?
- О том, как к этому отнесется руководство, - объяснил молодой человек.
- Его могут уволить? - испугалась Мия.