Теперь плакала уже Минала, прикрывая рот, она попыталась поднять Декса, но он одергивал руки и без остановки продолжал:
— Прошу, молю, Минала…
— Вот… ублюдок… — сквозь всхлипы за прикрытой рукой послышался дрожащий голос Миналы, — Я точно об этом пожалею. Я согласна, вставай! Вставай давай!
— Спасибо тебе, спасибо! — проговаривал Декс.
«Да уж, мне его не понять. И сейчас, совсем немного, я жалею об этом», — подумал я, наблюдая унизительную картину, и при этом не испытывая отвращения.
— И не забывай, что мне всё это не нравится! Если появится малейшая опасность для меня или брата, я тут же тебя брошу! — выпалила она.
«Конечно, будто я тебе позволю», — подумал я.
— Справедливо, — ответил Декс.
— И ещё, — начала вновь Минала голосом, полным неприязни, — Я не могу влиять на обладателя Дара, только на непробудившихся.
«Вот уж херь! И как мы заставим чародея снять кандалы?!» — возмущённо подумал я.
— И как тогда нам… — начал Декс, видимо желая задать тот же вопрос, но его тут же перебил нетерпеливый Вик.
— Ноль проблем, друзья! Естественно, ты не знаешь, но чародеи как раз таки не обладают Даром, их способности ближе к искусству или… как его, ну я же помнил это слово…
— Науке, — помог Хорт, — Это сродни науке.
«Фух! Я уже почувствовал жопный инфаркт! Ну тогда я предполагаю, что проблем быть не должно».
— Проблемы могут создать патрульные, — сказал Хорт, — Многие из них обладают Даром, хоть обычно далеко не самым сильным.
— Я с ними разберусь! — уверенно заявил Декс.
«С кем ты разберёшься?! Ты со своим то дерьмом разобраться не можешь!»
— У меня есть условие! — неожиданно воскликнул Вик.
«Ещё и этому что-то надо! У меня ощущение, будто не я задницу этого трусливого волчонка спас!»
Все посмотрели на него как на идиота. Ну действительно, мог бы и подождать минуту. А он с улыбкой уже знал, что Декс согласится на его условие.
— Я проведу вас в джунгли, хорошо, но ты должен будешь кое-что сделать, — проговорил он, — Найди «шесть зайцев». Я часто бываю в джунглях, рано или поздно мы встретимся, и ты расскажешь мне их историю. Это моё условие! — самодовольно закончил он.
— Эмм… хорошо. Но зачем это тебе? — спросил Декс.
— Этот тупица возомнил себя писателем и хочет написать про этих зайцев. КОТОРЫХ НЕ СУЩЕСТВУЕТ! — объяснила Минала, пытаясь привести себя в порядок, — Сука, скоро же клиенты придут!
— Декс, нам пора уходить, закат близится, — сказал Хорт.
Хорт застегнул плащ и надел маску, кивнул Минале. И вышел, затем Декс и позади Вик. За дверью я услышал голос Миналы: «Эх, если бы кто-то и меня так любил, как он эту Литу».
Любовь? Нет, это больше похоже на одержимость.
«Декс, ты думаешь, что поступил правильно? Благородно и достойно? — мысленно спросил я у него, — Нет. Ты дурак. И ты навлек на каждого куда большие проклятья, чем смерть. Поверь мне, ты будешь жалеть, что не ушёл один, когда вас схватят».
— Ты ошибаешься… — прошептал Декс.
Интерлюдия
Хрустели колосья, тонкие бледные ножки Санреи нежно ступали по полю. Она тащила за собой одноколёсную деревянную тачку, на колесо то и дело наматывалась пшеница, тачка застревала, а девушка кричала, ругалась:
— Проклятая пшеница! Грёбаный Марк! Ну разве трудно было умереть где-нибудь на краешке поля?! Нет, надо обязательно в самом центре, будто оттого ты сдох менее позорно?! — её высокий, приятный голосок звучал почти кощунственно в компании каркающих воронов, слетавшихся отведать мертвечины.
В конце концов она остановилась за сотню метров до разбросанных тел, утерла лоб под широкобортной кружевной шляпкой с прозрачной вуалью на кромке. Сегодня она решила одеться в чёрное — всё-таки умер её жених, хотя так считала только она, Марк на это никогда не соглашался. Ну а ей что? Она его любила, и смерть не повод отменять свадьбу.
— Ну всё! Пшеничка, ты меня совсем утомила, прости, но мне придётся сделать тебе больно… — с наигранной жалостью проговорила она, облизнув лиловые губы.
Она достала небольшой прозрачный флакончик из кожаной сумочки с ремешком на плече. Жидкость в нём, казалось, впитывала свет, была густой и плотной. Она поднесла его к лицу, потрясла и сказала:
— Мертвецам уже всё равно, а мне этого милого дурочка ещё обратно везти! — проговорила она, роняя несколько капель жидкости на землю.
Только она коснулась почвы, как всё вокруг начало стремительно чернеть, пятно разрасталось с невероятной скоростью, словно осьминог разошлось оно щупальцами по полю. Она дёрнула носиком, ей не нравился маслянистый аромат «Яда чёрного огня», но использовать его она любила — сама же придумала.