Глава 9. Случайный человек
Мы вернулись в замок, когда уже смеркалось. Альберт ждал нас на кухне и, казалось, даже не сомневался, что вопрос с моим обучением решился положительно. Комнату наполняли ароматы липы и мелиссы. Впервые за много лет я чувствовала, что нахожусь там, где действительно должна быть. Все свои сомнения оставила за порогом этой комнаты. Я точно была на правильном пути. Однако практически ничего не знала не только о замке и его обитателях, но и об академии.
Альберт предложил нам разделить с ним вечернюю трапезу. Мы ели с аппетитом, в полном молчании. Они никогда не разговаривали за едой. Когда мы уже допивали чай, Альберт не торопясь завел беседу:
– Завтра утром я представлю Алису преподавательскому составу. Не стоит нервничать – экзамен сдавать не придется, так как я выступлю поручителем. Но собеседование пройти надо. Марк подготовит тебя, а мне следует хорошенько выспаться.
Альберт ушел, а мы с Марком остались сидеть за столом, гипнотизируя друг друга взглядами. И если я думала о том поцелуе, то Марк, видимо, уже переключился на мое предстоящее собеседование. Я накрыла его ладонь своей:
– Ну что ж, готовь меня быстрее, завтра рано вставать.
Марк осторожно взял мою кисть двумя ладонями и, посмотрев на меня из-под несколько нахмуренных бровей, сказал:
– Алиса, оставь свои игры. Академия Естественной Магии – это не то заведение, куда поступают ради любовных приключений и веселого времяпровождения. Возможно, что на выбранном пути ты встретишь немало трудностей. Промахи, ошибки могут иметь непредсказуемые последствия. Если ты думаешь, что тебя ожидает забавное приключение, откажись от этой затеи прямо сейчас.
Стало немного обидно, что он счел меня недалекой, легкомысленной девицей. Пусть так, видимо, не в моей природе жить по строгим правилам. Но все же я очень хочу стать лучше, и не уйду отсюда, пока не увижу результат. Кроме взбалмошности, у меня еще есть отцовское упрямство. Розенфельды никогда не отступают от желанной цели! Не буду показывать Марку, что его слова задели меня. Я взглянула на него, наивно похлопав глазами. И, пытаясь сохранить игривый настрой, удивленно спросила:
– Ты что хочешь сказать, что учиться в академии опасно?
Он положил мою руку на стол и, несколько отстраняясь, сказал:
– В жизни всегда немало опасностей, дело не в этом. Просто, если ты чувствуешь, что не осилишь путь, лучше не ступать не него. Ты можешь вернуться к родителям и жить легко в достатке и заботе.
– Ты ничего не знаешь о моей жизни!
– Возможно, но я уверен, что тебе не приходилось голодать и ночевать на улице.
Я посмотрела на Марка и увидела боль в его глазах. Он почему-то прятал ее глубоко в своей душе. Но зачем?
– Тебе довелось пройти через это?
– Алиса, сейчас речь не обо мне. Я хотел сказать, что Академия Естественной Магии не для случайных людей, а для тех, кто принимает выбранный путь со всеми его тяготами. Как ты думаешь, какой первый вопрос задаст тебе приемная комиссия?
Я пожала плечами, Марк продолжил:
– Сто из ста, что это будет вопрос о том, какова твоя цель обучения? Ну и?
Я открыла рот для ответа, но не нашлась, что сказать. Марк не собирался подкидывать мне идеи и молчал. Я решила говорить правду, что бы из этого не вышло.
– Меня с юных лет тянет к травам и растениям. Хотя я не могу похвастаться особыми познаниями в области ботаники, но я умею различать растения по запаху. Есть небольшой опыт работы с цветами. Хочу, чтобы мое увлечение переросло в дело всей жизни.
– Неплохо, но все же слабовато. Подумай, как ты сможешь использовать полученные знания. Чем они могут быть полезны не только тебе? В Академии Естественной Магии не учатся просто для корочки. И да, тебе нужен помощник – фамильяр. Что ты думаешь по этому поводу?
– Теперь дошло. Это, как у Антония Погорельского, кот маковницы?
– Что за кот? Не знаю… Вспомни бедную Нэнси и свое чудесно спасение. Так вот, все это неспроста. Она могла стать твоей помощницей…