– В Доме Розы случился пожар. Мария обгорела.
Мария? Тут я вспомнила длинноволосую брюнетку. Кем она приходится Марку? И почему мне кажется, что я ее где-то видела еще до ночи Ивана Купалы?
– А в какой части пансионата жила Мария? – поинтересовалась я.
– На втором этаже в одноместном номере с балконом. А что?
– Ничего. А кто-нибудь еще пострадал?
– Никто. Пожар начался на ее балконе, когда все спали.
И тут меня осенило: Мария – та самая девушка, которая в одиночестве с отрешенным взглядом подолгу стояла на балконе, и которая так пугала меня.
– Где же она сейчас?
– Не знаю, мне очень страшно за нее. Я прибежала сюда за Марком.
Решив, что занятия подождут, я схватила дорожную сумку и кинулась в конюшню. Спешно оседлав Мирабеллу, стремглав полетела к Дому Розы. Когда я позвонила в дверь, мне открыла сама хозяйка пансиона.
– А, это ты. Зачем пожаловала? – проговорила она с нескрываемой неприязнью.
Было видно, что она раздосадована случившимся.
– Где Марк? Я хочу помочь.
Дона Роза махнула рукой в сторону стеклянной двери. Когда я вошла в комнату, то увидела удручающую картину: Мария лежала на полу и стонала, а Марк сидел рядом и гладил ее по голове. Длинные волосы девушки были опалены, так что от них остались лишь жалкие клочья, а ее руки и плечи покрывали ожоги.
Следом за мной в комнату вошла Дона Роза, встревоженная и раскрасневшаяся.
– Марк, что с ней делать? Ее срочно нужно отвезти в больницу!
– Роза Рудольфовна, вы же понимаете, что врачи это так не оставят. Будут расспросы, а затем ее поместят в лечебницу для душевнобольных.
– А ты представь, что было, если бы она спалила здесь все? Я впредь не возьму на себя такую ответственность. Хватит с меня! Подпиши вот эти бумаги, что берешь на себя ответственность за случившееся, и отказываешься от вызова скорой помощи. А потом можешь забрать ее и лечить сам. Только справишься ли?
Марк сурово посмотрел на нее, но сдержался.
– Дайте мне повозку, чтобы перевезти Марию.
– Но куда ты ее повезешь, в Академии уже знают о случившемся и не дадут тебе разрешения.
– Может быть, Верея поможет? – предложила я, вмешавшись в разговор.
Марк кивнул, в его глазах светилась благодарность.
После подписания бумаг, Дона Роза выделила нам повозку, куда мы уложили постанывающую Марию с ее пожитками и направились к домику Вереи.
Я решила, что хоть сейчас и не самый подходящий момент, но мне нужно узнать, какое отношение Марк имеет к этой девушке.
– Кто она тебе?
– Мария – моя сестра, – спокойно ответил Марк.
– Но почему ты никогда не рассказывал про нее?
– Я не говорил, потому что Мария больна. Мне нелегко обсуждать это. Физически с ней все было в порядке, но вот душевно… Многие считали ее сумасшедшей и сторонились. Но я думаю, что окружающие очень строги к ней. Сестра очень одинока и несчастна. Просто так сложилась ее жизнь.
Дело в том, что наша мать – беспутная женщина. У меня есть несколько сводных братьев и сестер, но я даже не знаю, где они сейчас. Возможно, их усыновили, или они живут в детском доме. К сожалению, у меня возможности разыскать их и взять под свою опеку. Но вот о Марии я мог позаботиться, но не уследил. Как же такое случилось?!
– Не вини себя. Мы не в силах предугадать все, что произойдет. Но каким образом вы оказались здесь, если у вас нет денег? И почему Дона Роза согласилась принять Марию?
– Ты знаешь, что наставник Альберт любит путешествовать в поисках целебных растений. Однажды он отбился от группы и случайно оказался в нашем селе. А мы с детьми как раз играли на улице. Я привел Альберта в наш скромный дом, накормил и напоил, чем мог. Вот так и завязалось наше знакомство. Он поговорил с моей матерью, и она с радостью согласилась отдать меня в подмастерья. Хотя мне жалко было расставаться с сёстрами и братьями, я понимал, что другого шанса не будет и принял предложение. Четыре года я был подмастерьем у Альберта, а потом он на свои деньги устроил меня в Академию. Но так как мое сердце было неспокойно за семью, наставник разрешил навестить их. У меня были небольшие накопления, и я сразу же отправился в путь.