— Если он это сделает, то умрет, — прорычал я сквозь стиснутые зубы.
— Ему все равно, Маркон. Он хочет двух других терранок. Если он их получит, то не убьет Натали.
— Как же нам добраться до них? — задумался Рикор и осторожно отпустил свою пару, убедившись, что она уже пришла в себя. — Они в Долине, и до них — день пути.
Я покачал головой, пытаясь сохранить контроль и ясность мыслей.
— Солан все равно никогда не отдаст их какому-то сумасшедшему терранцу. Он сказал что-нибудь еще, Тима? Кто он такой?
— Не знаю, но Натали, кажется, знает его. Она назвала его Хэнком, но он не сказал, что ему от них нужно. Я побоялась, что он обидит ее, если я буду задавать вопросы.
Натали никогда не упоминала такого имени, но и не говорила никогда о других пришельцах. Что, черт возьми, все это значит?
— Эти девушки больше не терранки, — решительно заявил Страбон и сделал шаг вперед. — Они уже Варги. А Натали — одна из нас, или скоро ей станет, — он бросил на меня угрюмый взгляд и коротко кивнул.
Я никогда бы не подумал, что Страбон когда-либо поддержит меня, особенно о «чужеродном вторжении». Было бы более предсказуемым, если бы он предложил похитить сестер Натали и перевоплотить их только для того, чтобы избавиться от них. Может, он и не был таким уж смутьяном?
— Мы немедленно штурмуем луг и разорвем его на куски! — закричал он.
«А может, так оно и было»…
Несколько мужчин поддержали его. Но как бы я ни был впечатлен их преданностью Натали, я не собирался рисковать ее жизнью ради демонстрации гордости Варгов.
— Стоять! — взревел я, заглушая все голоса. Полностью завладев вниманием присутствующих, я продолжил. — Разве ты не услышал Тиму? У него есть преимущество. Каким-то образом он узнал, что мы не позволим причинить ей вред. Он точно знает, что мы не нападем.
— Мы не можем просто так сидеть здесь и ничего не предпринимать, Маркон, — закипел Страбон.
Проведя рукой по волосам, я захватил часть их в кулак и потянул. Что-то было не так. Может, боль прояснит мою голову? Что-то меня беспокоило, но мысль постоянно ускользала. Ничего из сказанного не имело смысла.
— Тима, ты хочешь сказать, что этот пришелец незаметно проник в нашу деревню и похитил Натали?
Женщина потупила свой взгляд, не желая встречаться с моим. Страх и гнев кипели во мне. Если она в ближайшее время не ответит, то покинет зал, думая, что Трайн был более разумным из братьев. Рычание, зародившееся в моем теле, подтвердило это.
— Я… она… — сделав глубокий вдох, она посмотрела мне в глаза. — Натали была решительно настроена пойти в лес. Никакими словами я не смогла бы остановить ее.
— Почему ты не пришла за мной? — огрызнулся я.
Она поморщилась, но продолжила:
— Если бы я потратила время на поиск тебя, то мы не узнали бы, в каком направлении она ушла. И когда бы мы дошли — ее там уже бы не было. И только великие старейшины знают, кто мог бы напасть на нее к тому времени, как мы ее выследили бы.
Мои кулаки чесались от желания ударить что-то или кого-то. Рикор, вероятно, почувствовал это и встал перед своей парой в попытке защитить ее от МОЕГО гнева. Но я не собирался причинять боль Тиме. Я просто хотел найти Натали.
Тима осмотрелась и продолжила:
— Маркон, я решила, что безопаснее самой проводить ее на луг, чем отпустить одну.
— Что там произошло? — взволнованно спросила Чайма, проталкиваясь сквозь толпу и поддерживая Тиму за руку. Слезы текли по бледным щекам Тимы, но в ее глазах клокотала ярость.
— Я следила за линией деревьев, пока Натали искала свои проклятые образцы. Я думала, что любая угроза исходит из леса. Но терранец все время прятался в середине луга. Я услышала шум, когда он уже схватил ее. Когда я обернулась на его крик, он прижимал оружие к ее голове.
Дрожь страха пробежала по мне. Натали, песня моего сердца, осталась наедине с сумасшедшим. Он мог надеяться, что находится в безопасности посреди луга, но «ворчунам» было все равно. Они всегда маскировались под полевые цветы и нападали.
Все взгляды обратились ко мне — люди ожидали моей команды. Без сомнения, Трайн побежал бы в поле в сопровождении всей силы племени Холма. Но я отказался рисковать жизнью Натали. Я не мог — не хотел — потерять ее теперь, когда нашел.
— Мы попытаемся вразумить этого пришельца, — наконец, высказал я свое намерение, хотя оно и раздражало меня. Мой зверь дерзко зарычал.
Страбон проворчал, что презирает мой план.
— Ты должен взять всех нас с собой. Мы могли бы обойти луг и напасть, когда он ослабит свою защиту. Ни одному инопланетному подонку не сойдет с рук похищение члена племени.