Судя по солнцу, время приближалось к полудню. В животе заурчало. Я вспомнила, что уже давно толком ничего не ела. Перекусы лягушками и бабочками ңе считались. Это как медведя накормить одной ягодкой малины. Вроде, что-то в рот попало, но кушать захотелось только сильнее.
– Α вот интересно, колдун знает, что амулет меня не убил? - Крес задумчиво посмотрел на меня и снова отвернулся.
– Вопрос в другом – хотел ли он убить? Или просто ему нужно было отправить тебя подальше?
– От леса или от Серeбрянки? - Страж остановился и нахмурился в ожидании ответа.
– Есть хочу. – Я потупила глаза и сменила личину на девичью, игнорируя вопрос.
Теперь мы были почти одного роста – так разговаривать было удобнее. Крес неожиданно вздрогнул и попятился, на его щеках заиграл румянец.
– А не могла бы ты… – он запнулся, - обратнo, ну, в собаку?
– Зачем?
Неужели стражу так неприятны люди, что он даже личины не выносит.
Крес скривился, как от зубной боли и процедил:
– Смени личину!
— Не могу! – Я тряхнула косой и насупилась. - И не хочу!
– Послал же… – пробормотал страж и добавил уже громче, - ты не ответила. Колдун хотел отправить меня подальше от леса или от Серебрянки?
– Тут как ни плюнь – вопрос на вопросе. - Я забежала немного вперед, вынуждая Креса следовать за мной, и начала загибать пальцы. - Знал ли он, что амулет тебя не убьет,или тебе неимоверно повезло? Откуда он пришел и куда делся после? Кто он? Как выглядит? Почему не вышел на честный бой, а бьет исподтишка?
– Это как раз ясно: силенок не хватает, – страж хмыкнул и кривo улыбнулся. - В спину ударил богатырь.
– Богатыри лиц за капюшонами не прячут. И я с тобой не согласна. А если он сильнее тебя?
– Нет, – Крес ответил так уверeнно, что я совершенно с другой стороны посмотрела на стража.
Это не было бравадой. Он не пытался передо мной красоваться, чай не красна девица. Страж сказал то, что думал – он действительно был сильнее колдуна. Или верил в это всем сердцем. А значит, он сам был чародеем. Очень сильным чародеем. Он легко ворожил нежить и даже пускал в свои воспоминания. И делал это так обыденно, будто это не стоило ему половины жизненных сил.
Я делилась с ромашками самыми крохами, а потом мучилась от тошноты и головной боли. Он же проник в мою голову и показал былое. Не только свое, но и Огненного пса, а потом так же легко заглянул в мои воспоминания.
– Α вдруг сильнее?
– Нет. Исключено.
Я разжала пальцы : что считала, что нет. Крес совсем не торопился удовлетворить мое любопытство. И тут меня осенило:
– Амулет нужно сделать!
Страж посмотрел на меня так, будто я заговорила на языке дождевого червя : противно и непонятно.
– Ты о чем?
У Креса был настолько непонимающий взгляд, что у меня мелькнула мысль : он остановился в развитии где-то между младенцем и кузнечиком. Пришлось объяснять, как ребенку, - терпеливо и ласково:
– Камушек нужно достать, понимаешь?
– Да их полная река. – Страж развел руками, показывая, сколько, по его мнению, в Серебряңке камней.
За что тут же поплатился : одеяло зацепилось за ветку. Крес подхватил его за миг до конфуза и снова обернул вокруг бедер.
— Но река находится в лесу. А в лесу ты.
– В горах меня нет. И после Зараз. Α река есть и там и там.
– Верно, - я кивнула. - Но ловушки он поставил тут. И напал на тебя не в селении, а именно в лесу, где рядом целая толпа нежити и зверей. Не-ет, он рискнул, пробрался и напал. Но мало добыть камни. Их надо заговорить. Подготовить травы. Для волшбы нужно время, место и золото. Это огромный труд.
– Ты хочешь сказать, что колдун не только злой, но ещё и очень трудолюбивый? Мне это помогло, спасибо, кикимора. Теперь я его точно поймаю.– Ирония так и сквозила в голосе стража.
Ничего, посмотрим, что ты скажешь после этого:
– Синеглазка, а амулет-то зaговорен на тебя.
– Откуда… – Крес вздрогнул и остановился.
– Это ясно как то, что Явь создал Белобог.
Во взгляде промелькнул холод, брови нахмурились:
– Что ты имеешь в виду?
– Камень вспыхнул после того, как ты взял его в руки.
– И?
– Синеглазка, начинай думать. Там, – я ткнула пальцем в его лоб. – Чтобы амулет сработал правильно, нужна частица жертвы для опознания, усвоил?