- Я долго ждать тебя буду? - донесся недовольный голос. - Вот держи! Небось, пить хочешь.
На холодный белый песок упал бурдюк с водой. Шаги незнакомца начали удаляться.
- Я жду! - снова донеслось издалека.
Но второго приглашения ей не потребовалось. Как только ее пьяный взгляд сфокусировался на темнеющем, на песке бурдюке, у нее будто открылось второе дыхание. Она судорожными движениями, на четвереньках с трудом выбралась из клетки и рванула к бурдюку, словно это был единственный шанс на спасение. Дрожащими непослушными пальцами она с трудом открыла бурдюк и опрокинула его внутрь. Живительная влага большими жадными глотками потекла в горло, возвращая ей силы и чистоту сознания.
- То-то же, - донесся писклявый голос незнакомца. - Сразу бы так. Сейчас приберусь немного и начнем.
Снова зазвенели цепи, поднимая клетку на недоступную для нее высоту.
- Кто ты? - спросила она, - Допив воду, и выкинув в сторону пустой бурдюк.
- Поверь, тебе ничего не скажет мое имя, - проговорил Незнакомец. - А раз так, то мне незачем тебе и говорить его. Важно кто ты?
- А кто я? - она попыталась понять кто она, но не смогла вспомнить даже имени.
- Ты разве не помнишь, как тебя зовут?- удивился незнакомец.
- Нет.
- Наверно переборщили с дозировкой... - задумчиво почесал подбородок незнакомец. - Не бойся, думаю, тебе память еще вернется через пару дней.
- Я и не боюсь, - сказал она.
- Вот и хорошо, - улыбнулся незнакомец, Двух передних зубов у него не хватало. - На! Вот держи! - резкий взмах руки и из полутьмы к ее ногам упал деревянный посох. - Знаешь, что это такое?
Она, нагнувшись, взяла посох.
- Это похоже на посох мага, - сказала она, осматривая его со всех сторон.
- Верно! - захихикал незнакомец. - Я даю тебе его, потому что ты тоже маг, правда, ты об этом еще не знаешь. Но я чувствую в тебе эту магию, и я помогу раскрыть тебе твой дар. И начнем мы твое обучение прямо сейчас! Оглянись вокруг. Что ты видишь?
- Э-э... Я в пещере?
- Дура! Ты на арене! Ты будешь делать то, что я прикажу, Ты не сможешь выйти отсюда до тех пор, пока я не разрешу тебе. В твоих интересах научится быстрей тому, что я тебе дам! И этот вопрос не обсуждается, - незнакомец бросил заклинание, куда-то ей за спину. - Оглянись! За тобой крыса! Я хочу, чтобы ты убила ее!
От слова Крыса ее аж передернуло, несмотря на потерю памяти, она хорошо знала, что это такое. Она резко повернулась и чуть не закричала от ужаса. На нее мчалась крыса размером с кошку.
- Убей! Убей ее! - донесся из-за спины голос незнакомца. - Запомни девочка! Пока ты на арене убиваешь либо ты, либо тебя! НУ! Давай же...
Она облизала от волнения губы, схватила посох, готовясь к отражению атаки, но от удара крыса увернуться все же не смогла. Острая боль пронзила лодыжку. Крыса сумела впиться в ногу.
- Ах ты тварь! - взревела она, и что есть силы, огрела крысу по голове. Та отцепилась и злобно пискнула, - Получай тварь!
Она с размаха вторым ударом отправила крысу метра за полтора от себя.
А позади нее продолжал хохотать незнакомец.
На весь бой у нее ушло минут десять, она еще дважды попадала под укусы, причем довольно болезненные, но она справилась, заключительным ударом, проломив грызуну череп. К концу боя на этой крысе живого места не было, все было переломано, и в кровоподтёках... Она забила ее до смерти, неожиданно для себя заработав мозоль на ладони.
- Не так! - скривил рожу незнакомец, когда крыса испустила последнее дыхания. - Ее нужно было убить не так! Ты же маг! Вот и бей магией! Придется начать все сначала! - Незнакомец вновь активировал заклинание, и перед ней появилась новая крыса, близнец той, что лежала на песке. - А теперь убей ее так, как подобает магам!
В таверне было тепло и уютно. В этот полуденный час посетителей практически не было. Служанка мыла полы под столами и лавками. Трактирщик, уже не молодой, но еще крепкий мужик, лет под сорок неспешно протирал стойку своего бара. Дверь на кухню была приоткрыта и, оттуда несся ароматный запах жаркого.
Дверь трактира раскрылась, и в зал вошли трое. Луч солнце попавший в глаза трактирщика не дал разглядеть ему лица входящих, но по фигуре тел, он сразу понял кто это. Его постояльцы.
- Сегодня вроде теплее, чем вчера, Тадир ты не находишь, - раздался запоминающийся голос гнома.
- На пару градусов всего, да и ветер не такой холодный как вчера, - отозвался Тадир.