- Смотрится эффектно, - зачем-то возражаю я.
- Это ты смотришься эффектно, - говорит мама, - особенно в этом платье. А она просто вешалка. Сними с нее шмотки и ничего не останется.
- Может она человек хороший, - продолжаю стоять на своем.
- Не смеши, - фыркает мамуля. - Когда это мужчин интересовали женщины с такого ракурса? Мужчина западает на внешность, а потом уже на все остальное. Физиология.
- Так просто?
- А ты думала? - усмехается она. - Нравится женщина внешне, появляется интерес. Сначала только сексуальный - женщина, как объект охоты.
- И от женщины ничего не зависит?
- Глупости, Настя! От женщины зависит все. Во-первых, она должна понравиться мужчине чисто внешне. Во-вторых, сделать так, что бы сексуальный интерес перерос в нечто большее. Иными словами, чтобы он не просто захотел ее как объект охоты, а захотел ее охранять и заботиться о ней.
- Охранять и заботится?
- Ну конечно, - мама кивает головой. - Самец охраняет и заботится о своей самке. В природе все разумно.
- У тебя с папой тоже так было?
- По-другому не бывает, - отвечает мамуля. - Люди гораздо в большей степени звери, чем хотят думать.
- А что делать мне?
- Смотря, что ты хочешь получить.
- Хочу, что бы ему мало не показалось, - мстительно отвечаю я.
- Тогда сегодня только присмотрись к нему. Холодно и спокойно. Никаких выяснений отношений. Ты должна его зацепить своим равнодушием.
- Разве равнодушием можно зацепить?
- Настя, - мама качает головой, - сколько тебе лет? Он ведь не бросил тебя, не сказал, что вы расстаетесь. Значит, имел виды в будущем. Значит, ты ему нравишься. Ну, по крайней мере, нравишься. Поэтому только холод и равнодушие. Потому что, как объект охоты он уже тебя выбрал и сделал стойку. Его нужно только подстегнуть.
Я хотела возразить мамуле, что охота уже, собственно, состоялась. И я уже не совсем объект, а скорее трофей. Но промолчала.
- Настя, - мама посмотрела на меня и усмехнулась, - что бы у вас не было в прошлом, для него ты объект охоты. Иначе он бы тебе не врал про командировку. И кстати, дочка, я еще помню, что значит быть молодой. И откуда берутся дети, тоже помню.
Последние фразы мамуля говорит ехидным голосом, откровенно надо мной издеваясь. Это так не похоже на то, к чему я привыкла в общении с ней, что я переключаюсь с четвертого на нее.
- Да, да, моя девочка, - она словно подтверждает мою догадку. - умной женщине часто приходится скрывать свои мозги от окружающих. Так даже удобнее.
- Мам, а какое у тебя образование? - интересуюсь я, потому что на моей памяти мамуля ни дня не работала.
- Это сейчас важно?
- Это интересно.
- Я тебе потом расскажу, - обещает мамуля. - Сейчас у нас на повестке дня Сергей. Поэтому иди уже, куй свое счастье.
Мамуля слегка подталкивает меня, и мне ничего другого не остается, как начать двигаться. Я прохожу между гостями, здороваясь со знакомыми. Здесь, в основном, люди постарше, возраста моих родителей. Молодых почти нет. Я улыбаюсь, киваю и ненавязчиво двигаюсь в сторону четвертого, продолжая думать о том, что все эти годы мамуля ловко водила меня за нос. Интересно, только меня или и отца тоже?
- Настенька, - раздается громкое. - Какая встреча!
Задумавшись о родителях, я прошла четвертого, и теперь он оказался за моей спиной. Поворачиваюсь на голос. Ко мне, радостно улыбаясь, направляется один из папиных партнеров. За его спиной маячит четвертый со своей спутницей. Я растягиваю губы в ответной улыбке.
- Как ты выросла, - обнимает меня дядька, которого я помню с детства. - Давно я тебя не видел.
Продолжая меня обнимать, он поворачивается к группе людей, среди которых стоит и Сергей.
- Вы не знакомы? - меня подводят ближе. - Это Анастасия Петровна.
Я вежливо киваю присутствующим. Среди них находятся те, кто знаком с родителями.
- Настенька, позволь представить тебе Сергея Викторовича.
Я смотрю в глаза четвертому. Он усмехается в ответ.
- Мы знакомы, - сообщаю я присутствующим.
Девица, с которой пришел Сергей, прижимается к нему поближе и выдает улыбку в тридцать два зуба.
- Это Виктория, - сообщает четвертый, слегка поглаживая свою спутницу по бедру и пристально следя за моей реакцией.
Я насмешливо улыбаюсь.
- Очень приятно. Настя, - представляюсь в ответ.
- А я, представь себе, смог вернуться раньше, - говорит четвертый.
- Я рада, - отвечаю ему, пробегая глазами по гостям.
Мне хочется дать ему по морде и закатить хороший скандал, но мама права - здесь нужен холод и равнодушие. Поэтому я продолжаю изображать снежную королеву.