Они двинулись обратно, хохоча и мотаясь из стороны в сторону. Фил упал на лестнице и скатился на несколько ступенек, Джен, одной рукой держала бутылку, а второй тащила оборотня наверх.
- Пернатый, вставай! - скомандовала Джен. - Мне тебя не до... это... тащить.
С грехом пополам они добрались до кухни. Там их ждал Квентин. Он странно раскачивался вместе с полом и стенами и немного двоился.
- А вот и хози-я-ин пожаловали-сссс.
Джен хотела присесть в подобающем реверансе, но потеряла равновесие и полетела вниз головой. Дальше наступила темнота.
*
Джен не сразу поняла, где очнулась. Только когда серо-оранжевые круги растаяли перед глазами, она узнала потолок своей спальни. С трудом разомкнув пересохшие губы, сглотнула. Шершавый язык наждаком резанул по горлу. С тихим стоном повернула голову и наткнулась на угрюмый взгляд черных глаз. Квентин сидел в кресле возле кровати, закинув ногу на ногу и сцепив руки в замок. Черный колдун в черном одеянии. «Ужас, летящий на крыльях ночи», - безразлично подумала Джен и снова уставилась в потолок. Бояться сил не было. Вообще ни на что сил не было. В голове вихрем нарастала боль, в желудке мутило, в глазах темнело, все тело охватила невыносимая слабость. Святые меченосцы, до чего же ей плохо!
- Пить, - еле слышно попросила она.
В воздухе тут же материализовался кувшин и опрокинул на нее поток воды. В рот ничего не попало, от неожиданности Джен дернулась, и от этого слабого движения в голове словно бухнул колокол.
- Спасибо, - зло пробормотала она.
- На здоровье, - холодно ответил колдун и подошел к кровати. – Я крайне разочарован, Джен. Сегодня я рассчитывал на твою помощь, но оказывается, моя рабыня валяется в постели с жутким похмельем.
- Так помоги, - прохрипела Джен. Она попробовала подняться, но снова упала на мокрую подушку. – Ты же можешь.
- Могу, - согласился Квентин, - но не буду. Пусть это станет тебе уроком.
Он ушел, оставив Джен страдать. Жажда пересилила слабость, Джен сползла с кровати, кое-как причесалась дрожащими руками, натянула халат и медленно-медленно спустилась на кухню. Лизабетта, завидев жалкую согбенную фигуру, неодобрительно покачала головой, но тут же подала стакан рассола. Резкий запах противно ударил в нос. Джен поморщилась: разве можно залить в себя такую гадость? Но, говорят, помогает. Почти нечеловеческим усилием она заставила себя выпить холодную зеленоватую жидкость. В голове закружилось, Джен вцепилась в скамью, чтобы не упасть. Но буквально через пару минут по телу разлилась приятная прохлада, шум в ушах стих, комната, казавшаяся серой, наполнилась красками.
- Лизабетта, ты меня спасла, - криво улыбнулась Джен домовихе.
- А-я-яй, - не поддалась та, все так же глядя с укором. – Девушке не подобает так себя вести. Не хорошо!
- Знаю, знаю, - повинилась Джен. – Я больше не буду.
- Конечно, не будешь, - погрозила пальцем Лизабетта. – Обязательно скажу Квентину, чтобы он на тебя запрет на хмель наложил. Не дело это, совсем не дело.
Ворча, домовиха отвернулась к плите, а Джен прихватила кувшин с водой и выползла на крыльцо.
Дождь недавно закончился, холодный влажный воздух немного дрожал. На дорожках расплылись лужи, с веток стекали струи воды. Порхали мелкие пичуги. Мокрые растения казались ярче обычного. На перилах, словно бриллианты, сверкали капли. Осеннее солнце медленно подбиралось к полудню. Джен вышла из тени и ощутила, как сразу стало теплее. Она села на лавочку и зажмурилась, подставив лицо ласковым лучам. Скорее бы уж отпустило, так отвратительно чувствовать себя старой развалиной. Джен поклялась себе, что больше никогда и ни за что не станет пьянствовать, уж слишком дорога расплата за удовольствие.
- Как дела, старушка! – бодрый голос Фила резанул по нервам. Он бухнулся рядом на лавку и обнял Джен за плечи.
Она открыла глаза и медленно повернула голову к оборотню.
- Ты чего так орешь?
- У-у-у, да у нас на лицо нечеловеческие страдания! Я-то думал, после вчерашнего Квентин тебя в два счета подлечит.
- Ага, как же. Он мне показательное наказание устроил.
- Хм, - Фил выглядел огорошенным. – Мне показалось, вчера у вас все сладилось. Ну, ты понимаешь.
Джен насторожилась.
- Нет, не понимаю. Вчера произошло что-то, чего я не помню?
- Нет, не бери в голову, - Фил поднялся и быстренько сбежал с крыльца. – Сам не знаю, что болтаю. Извини, мне пора. Дела, дела!
И был таков. А Джен осталась с очень нехорошим предчувствием. Любая попытка вспомнить вечерние события отдавалась еще большей болью. Они ходили с Филом в подвал за вином, а когда поднялись в кухню, там их ждал Квентин. На этом воспоминания обрывались. Одна сплошная девственная темнота. Помучавшись немного, Джен решила, что позже отловит оборотня и все у него узнает, никуда он не денется. А сейчас нужно поспать. Обняв кувшин с такой драгоценной сейчас водой, она медленно поплелась в свою комнату. Действие рассола подходило к концу, подъем по лестнице отнял последние силы. А когда Джен упала на кровать, то зарычала от ненависти: подушка была мокрая. Вот противный колдун! Пришлось опять вставать и вспоминать сушильное заклинание. Руки дрожали, и получалось плохо. Кое-как подсушив подушку, Джен провалилась в глубокий крепкий сон.