- Выходит так, - согласился Хавсан. - Учти, что люди не придут, пока в Ниар-Тоэме полно нечисти.
- Светлые хотят договориться с человеческими королевствами? – осторожно спросила Джен.
- Сомнительно, - не слишком уверенно протянул Хавсан. - Слишком много неопределенности.
- Я бы даже сказал: заранее провальный план, - сказал Квентин. - Нет никаких гарантий, что через несколько лет изгнанная нечисть не захочет вернуться на старые места. Фалихат примет всех, но там будет тесно.
Хавсан согласно кивнул:
- Д'Комель не станет надеяться на удачу. Однажды он уже ошибся, второй раз рисковать не будет. У него есть четкий план.
- Бессмыслица какая-то получается, - вздохнула Джен. - Ниар-Тоэм не может ни завоевать, ни договориться с людьми, но при этом все равно упорно избавляется от темных.
- Светлые, - презрительно фыркнул Фил.
- Их действия обретают вполне ясный смысл если изолировать Фалихат, - медленно задумчиво сказал Хавсан.
Все вопросительно посмотрели на него. Магистр что-то напряженно обдумывал, и определенно ему это не нравилось.
- Да, - словно самому себе продолжил Хавсан, - изолировать Фалихат, причем в прямом смысле слова. Запереть всех темных на одной территории, откуда нет выхода.
- Ты же не серьезно? - усмехнулся Квентин. - Это невозможно.
Хавсан поднял на него тяжелый взгляд.
- Есть один способ. И если ты подумаешь хоть немного, то вспомнишь.
- Да брось ты! - Квентин не мог понять, разыгрывает его магистр или нет. - Это всего лишь легенда.
- Вы о чем? - встряла Джен.
- Ключ Вартана, - пояснил Хавсан совсем другим тоном, нежели тем, с каким говорил с Квентином. Казалось, объяснять дочери даже элементарные вещи для него в радость. - Мощнейший артефакт длительного действия, способный замкнуть изолирующий контур любого размера. Все, что находится внутри контура не может выйти за его пределы. Ни живые существа, ни предметы, ни магическое воздействие. Стеклянная банка с крышкой, разбить которую невозможно.
Джен ахнула.
- Но... согнать абсолютно всю нечисть в контур все равно не получится, - растеряно пробормотала она.
- Разумеется, нет, - подтвердил Хавсан. - Зато перебить разрозненные остатки гораздо проще, чем воевать сразу со всеми темными.
Джен потрясенно смотрела на отца. У нее в голове не укладывался весь ужас грозящей катастрофы.
- Еще раз повторяю, - напомнил о себе Квентин, - это всего лишь легенда. Ключ Вартана не существует.
Хавсан вздохнул.
- Боюсь, это не так. - И в ответ на недоуменные взгляды неохотно пояснил: - Магнус Вартан был моим первым учителем. Я начинал у него подмастерьем. И он действительно создал ключ, это мне доподлинно известно, хотя, в подробности меня, конечно, никто не посвящал. К счастью Вартан был не только великим ученым и магом, он увлекался политикой. Он понял, какое мощное оружие создал, просчитал последствия и принял единственно верное решение - уничтожил свое творение. Секрет он унес с собою в могилу, все записи уничтожил, а на учеников наложил печать забвения. Но, как видно, этих предосторожностей оказалось недостаточно. Возможно, кто-то из учеников сломал печати и попытался воспроизвести ключ или случайно сохранились упоминания о нем. Не суть важно. Главное, что пошли слухи, потом родилась легенда. А теперь, похоже, светлые сумели воссоздать сам ключ.
Квентин скептически покачал головой.
- Это всего лишь предположение. Причем, ничем не обоснованное. Если заявиться с этим в Фалихат, король даже слушать не станет.
- У тебя есть другие версии?
- Нет, - ответил Квентин после небольшой паузы. - Других нет.
- Значит, нужно найти доказательства. И поскорее. Судя по тому, как торопятся светлые, у них все готово.
Квентин ничего не ответил. Он глубоко задумался, глядя в одну точку перед собой. Хавсан тоже хмурился. Джен не знала что и думать. А Фил присвистнул:
- Ничего себе, выходит, эти светлые не такие уж идиоты. Не плохо придумали. Запрут всех темных в Фалихате, тех, кто останется - перебьют. Сами явятся в человеческие королевства в роли освободителей от нечисти и предложат взаимовыгодное сотрудничество. Вы, люди, на нас работайте, а мы, хорошие светлые, будем вас защищать от плохих темных и пользоваться вашими территориями. Да они у людишек заместо богов станут!
- Разве ключ будет действовать вечно? - спросила Джен. - Темные маги, оказавшись запертыми, наверняка примутся искать способ освободиться.
- Несомненно, - ответил Квентин. - Но в любом случае на это потребуется время. Если повезет разрушить ключ быстро, то ничего страшного не случится. Но светлые наверняка подумали и об этом. За десять-пятнадцать лет они успеют подчинить себе все человеческие королевства, и тогда Фалихату с ними не справится.