- Пусть вас это не беспокоит. Третья кровь не существует.
- Вот как? - спросил посетитель, и в голосе его проскользнула плохо скрытая язвительность. - Стоит ли вам напоминать из-за чего началась война?
- Тот ребенок давно мертв.
- Вы уверены?
- Вне всяких сомнений. Герцог лично видел его труп.
- Что же, - не уверенно пробормотал собеседник. - Это хорошо. Но вероятность, пусть даже мизерная, всегда сохраняется.
- Я сказал: забудьте! - голос ректора походил на рык. - Мне нужны результаты.
Джен слушала разговор и совершенно его не слышала. Оглушенная своим открытием, все пыталась понять, как ей удалось стать невидимкой. Может, и в самом деле ее верный амулет не так прост, как кажется. Или...
*
Джен вынырнула из забытья как из вязкого омута. Почему-то не хватало воздуха, и руки липкие от пота. До сознания добрался голос Хавсана:
- Джен, малышка, как ты?
- Все хорошо, - ответила она, садясь.
В голове немного туманилось, но чувствовала себя Джен и в самом деле не плохо. Напротив в кресле сидел обескураженный Квентин. На лице его застыла удивительная смесь изумления, неверия и восторга. Он поднял счастливый взгляд на Хавсана и радостно спросил:
- Ты понял? Я - гений!
- Очнись, Квентин, - недовольно оборвал его магистр. - У нас серьезная проблема.
Но колдун его словно не слышал. Он подскочил к Джен и протянул руку.
- Дай-ка мне амулет.
Получив желаемое, с упоением вгляделся в камешек.
- Все вайгры бездны, он маскирует не только защитную сеть, но и самого носителя в момент наивысшей опасности, - восхищенно прошептал Квентин.
- Если у тебя случайно получилось создать необычный амулет, это еще ни о чем не говорит, - сердито пробурчал Хавсан, выдирая из руки колдуна камешек. Он зажал его в кулаке и прикрыл глаза. - Хм... в принципе, не плохо.
- Не плохо? - рассмеялся Квентин. - Хавсан, признай: ты в жизни не создавал ничего подобного!
-Эй, сумасшедшие ученые,- крикнула Джен, и к ней повернулись две изумленные физиономии. Похоже, о ее присутствии уже забыли. - Кто-нибудь мне объяснит, как уничтожить ключ?
- А, с ним все понятно, - отмахнулся Квентин. - Джен, ты только подумай, у меня получилось...
Квентин еще добрых полчаса исторгал восторги по поводу своего амулета, а Хавсан с не меньшим жаром доказывал, что Квентин всего лишь заурядная бездарность, а амулет - счастливый результат отсутствия мозгов у его создателя. Типа "дуракам везет" и все такое прочее. Торнштольд решительно не соглашался с данным утверждением и призывал магистра внять фактам и доводам разума и, наконец, признать, что ученик все-таки переплюнул своего учителя. Учитель кипел, как котел в печи, а Квентин заливисто хохотал и разве что не приплясывал. Не известно, чем бы все закончилось, не вмешайся Джен с требованием разъяснить ей, что такого интересного нарыли в ее воспоминаниях эти двое не будем называть кто.
Когда колдуны наконец соизволили оторваться от изучения амулета, Джен узнала, что невольно стала свидетелем очень важного разговора. Светлые в самом деле давно работали над воссозданием ключа Вартана и руководил процессом, как это легко догадаться, герцог Д'Комель. А единственным фактором способным разрушить ключ была так называемая третья кровь.
- Таким образом, нам остается только найти место на границе между Фалихатом и Ниар-Тоэмом, где светлые прячут ключ, и уничтожить его, - оптимистично заключил Квентин.
- Ага, всего и делов-то! - саркастически заметила Джен. Задача казалась ей не просто сложной, а невыполнимой.
- Для надежности стоит разрушить хотя бы часть опорных артефактов, которые наверняка выстроены вдоль границы для замыкания контура, - сказал Хавсан.
- А вам не кажется, что для начала надо найти эту таинственную третью кровь? - спросила Джен.
Ответом ей стали два непонимающих взгляда.
- Ээээ... - сказал Квентин. - Чего ее искать? Для уничтожения ключа хватит и нескольких капель. Надеюсь, ты пожертвуешь немного своей крови для спасения Фалихата?
- Моей? - пришла очередь Джен удивленно уставиться на колдунов.
- Да, милая, - ответил Хавсан. - Именно ты являешься носителем так называемой третьей крови. Я чистокровный темный, а в роду твоей мамы присутствовали исключительно светлые. Вартан считал, что ключ не должен использоваться магами друг против друга и изначально заложил неотменяемое условие его уничтожения. Кровь, несущая в себе в равных долях темную и светлую магии, как символ объединения. Но сейчас чистокровность большая редкость, поэтому и считается, что третьей крови не существует.