Джен куталась в меховой плащ, смотрела на ставших уже родными мужчин, и сердце ее сжималось от сознания скорой неотвратимой разлуки. Опять жизнь ее переворачивается с ног на голову, ее ждет другой дом и новые люди, без которых она бы прекрасно обошлась. Не хорошо так думать о родном деде, но вайгры бы его забрали со всеми его грандиозными планами!
Она держалась до последнего, только когда уже Квентин притянул ее к себе на прощанье и крепко обнял, одна слезинка-предательница все-таки скатилась по щеке. Но Джен поспешно вытерла ее о плечо колдуна, так что он и не заметил.
- Джен, - сказал Квентин ей на ухо, - в замке лэрда Виэля не рассказывай о том, что знаешь меня.
- Почему? – она подняла голову и заглянула в его глаза.
Колдун, словно извиняясь, отвел взгляд и привычно наморщил лоб.
- Просто не рассказывай. Так будет лучше, поверь мне. Там меня… не очень любят.
- Папа тебя тоже не любит, но при этом вы отлично ладите.
Квентин улыбнулся.
- Нет, там другое. Ты сама все поймешь. Береги себя.
- Ты тоже. И…возвращайся поскорее. Я буду скучать, - смущенно пробормотала она, опустив голову пониже и теребя пуговицу на его куртке.
Джен не видела лица Квентина, но ей показалось, что он опять улыбнулся.
- Я тоже буду скучать, - пообещал он, прижал к себе крепче и поцеловал в волосы.
А Джен судорожно вздохнула.
Она бы стояла так и стояла, но Хавсан открыл портал и позвал:
- Дочка, пора. Квентин, я скоро вернусь.
Джен с трудом оторвалась от колдуна и пошла вслед за отцом. Оглянулась в последний раз. Квентин стоял неподвижно и смотрел на нее, и непонятно, что он в этот момент думал. Джен хотелось верить, что ему тоже больно расставаться.
Она шагнула в портал, и туманная дымка скрыла от нее весь мир, а когда рассеялась, то Джен едва не задохнулась от страха и восхищения. Только теперь она поняла, почему отец решил спрятать ее именно здесь.
Замок лэрда Виэля не просто поражал своими размерами, высоченными неприступными стенами и мощными охранными башнями из темно-серого грубого камня. Он подавлял, заставлял чувствовать себя малюсенькой, незначительной букашкой, и в то же время вселял ощущение надежности и полной безопасности.
Хавсан постучал в тяжелые кованые ворота, и через некоторое время в них открылось крохотное окошко. Пока отец объяснял цель визита и просил о встрече с хозяином, Джен оглядывалась по сторонам и никак не могла поверить, что в этой каменной громаде ей придется жить.
Тюрьма в Тер-о-Дене и то веселее выглядит. Еще глупой малолеткой Джен бегала с подружками смотреть, когда какого-то преступника вели на казнь. На само лобное место их не пустили стражники, а к тюремным воротам, чтобы хоть одним глазком взглянуть на страшного человека, пробраться удалось. И когда телега с прикованным пленником выезжала со двора, Джен рассмотрела само здание. Помнится, разочаровалась тогда страшно. Она-то представляла себе жуткие темные казематы, а на деле тюрьма оказалась скучным прямоугольным зданием из грязно-светлого камня с зарешеченными окнами. Да таких домов на окраине Тер-о-Дена полным-полно, разве что решетки на окнах не такие толстые и частые!
Хавсан потянул ее за руку, отвлекая от воспоминаний, и они оказались внутри замка. Джен плохо успела разглядеть мощеный двор, припорошенный выпавшим ночью снегом, и тускло освещенные коридоры, которыми их вели в рабочий кабинет хозяина. Отметила только чистоту и богатое убранство. Ну и ладно, потом все рассмотрит.
Лэрд Виэль – высокий массивный мужчина с седыми волосами, собранными сзади в хвост, и молодыми голубыми глазами – встретил Хавсана очень тепло. Старые друзья обнялись, высказали, как рады друг друга видеть, после чего хозяин пригласил гостей присесть и предложил Джен чаю с булочками, а Хавсану – напиток покрепче.
На просьбу приютить Джен лэрд Виэль ответил согласием не задумываясь.
- Для меня большая честь принимать у себя в замке дочь моего старинного друга!
У Джен невольно вытянулось лицо. Хавсан с Квентином обвесили ее столькими защитными заклинаниями, в том числе и скрывающими ее истинную ауру, что нужно быть очень могущественным колдуном, чтобы с одного взгляда узнать правду. Хавсан, однако, нисколько, не удивился.
- Ты прав, Джонатан, Джен - моя дочь. Я и не думал скрывать это от тебя, но предпочел бы, чтобы остальные временно считали ее моей воспитанницей. У меня есть все основания полагать, что Джен угрожает опасность.