— Куда же ты ездила, крошка? — Подпитывал её откровение Кит.
— Бабушка заболела. А я любимая внучка. Пришлось уговаривать Эттвуда! Он долго меня не отпускал. Столько всего потребовал взамен. Но другое дело, такой мужчина как вы. И просить бы не пришлось. — Соблазняла инквизитора Сью.
— Твоя подруга так богата или востребована?
— Если бы! Один человек расплатился с нею за особый вид услуг. Я на такое не соглашаюсь. И потом, она пропала как раз получив подарок. Чарльзу тоже отвалили немало. А меня Эвелин просто жалела. Говорила, что я как дитё малое и каждый меня одурачит. Тот господин дал ей два браслетика и серьги. Её не нравился зелёный, вот мне и повезло.
— Ты, будто, знаешь, что с ней приключилась беда.
— Так и есть. Эттвуд как-то по пьяни обмолвился, что детка Шарм ушла в лучший из миров ублажать тех, кто на облаках. Но я не думаю, что там нуждаются в наших услугах. — Закатила глаза Сью. — А здесь на земле... — Положив руку на бедро Кита, блондинка поглаживала, пытаясь распалить мужчину, но он стряхнул её лапку.
— А тот господин часто бывал здесь? — Спросил Невилл.
— Нет. Он приходил пару раз. Но после того, как Эвелин не вернулась, он тоже больше не приходил.
Кит слушал лепет Сью одним ухом, а сам размышлял. Девчонку отправили в Улленгтон, зная, что её ожидает. Владелец дома утех из жадности или мести продал Шарм. Но она-то чем думала? Не чувствовала опасности? Надо бы написать архиепископу, чтобы дал Эттвуду возможность вернуться. Как только его перестанут трясти там, он вернётся на насиженное местечко. А тут уж Невилл за ним присмотрит. Ведьмой в Барриленде и не пахло. Если она здесь была, то исчезла. Возможно ли, что Эвелин и поколдовывала, не желая находиться в доме утех? Может она и запирала двери? Чарльз нёс убытки, ему выгодно, чтобы девушка исчезла, и он продал её при первой же возможности. Кэтрин и Эвелин появились в городе примерно в одно время. Вдова приглянулась не тому человеку, и он решил взять её измором. Но не выходило, тогда и пустил грязные слухи. Ничтожество!
Мужчина шёл знакомой дорогой. Вот и показался мрачный домишко. Столько времени прошло, а Кэтрин всё ещё опасается поползновений с его стороны. Не доверяет. Хоть и слова не скажет, и всегда встречает его улыбкой, всё читается по глазам.
— Здравствуй, Кэтти. — Такое приветствие смущало её, и инквизитор эти пользовался. Очаровательный румянец окрасил бледные щёчки.
— Доброго вечера, Кит. — Отворила она пошире двери.
Отис страшилась будущего. А ведь совсем недавно ей было всё равно. Теперь же, пробудилось желание жить. Она чувствовала себя очень обязанной инквизитору. Он буквально взял её на содержание, пополняя продуктовые запасы. Ещё в первую неделю их знакомства, Кит показался удивительно настойчивым. По-первости, девушка гадала какие цели он преследует. Чем больше проходило дней, тем сильнее Кэтрин проникалась к нему симпатией и благодарностью. Но и дальше пользоваться не принадлежащими ей благами и позволять так тратиться на неё не могла.
— Я, наверное, скоро уеду из Барриленда. — Огорошила она инквизитора, но он постарался не показать, как удивлён.
— У тебя нашлись какие-то дальние родственники? — Предположил Кит.
— Нет. Мне здесь не рады. Выставлю дом на продажу и его быстро купят, лишь бы избавиться от ведьмы. — Улыбнулась девушка грустновато.
— Но как же... Его не купят за большие деньги.
— Мне и не нужно много. Куплю маленький домик в какой-нибудь деревушке, где никто не знает меня. Буду жить простой жизнью.
— Выйдешь замуж? — Выуживал её планы на будущее Невилл.
— Вряд ли. — Виднелось разочарование на лице. Неудачный брак принёс её только потери.
— А что, если я скажу, что покупатель уже найден? — Прикинул в уме Кит.
— Но как? Я ведь никому не сообщала о своих планах!
— Покупаю. Но с условием. — Пристально поглядел на неё мужчина.
— Каким? — Насторожилась Оттис.
— Ты поедешь со мной, когда придёт время.
— В качестве кого?
Глава 41. Большой Тэдд
Его Светлость пребывал в дурном расположении духа. По просьбе Кита он выманил в Улленгтон этого мутного типа — Чарльза Эттвуда. Всех блудниц заставил поститься, хотя там и так душа, если таковая имелась, едва держалась в теле. В погоне за осиной талией, девушки часто недоедали. А после их исповедовали. Нда... И чего только не сделаешь ради достижения цели. Владелец дома утех рвал и метал, пытался откупиться, но тщетно.