– Хватит издеваться, – буркнула Женька, встала и оправила платье. – Что делать-то?
– Молись, – с театральной мрачностью предложил Кощей. – За изгаженный пол Артур нас убьет.
Женька отпрянула, вспомнив черный смерч, но Кощей привычно, даже устало заметил:
– Да шучу я, шучу. Так, – он хлопнул ладонями и довольно потер их, – пентаграмма почти закончена. Вставай сюда, закончи своей рукой вот этот круг и отойди к двери. Фуф! Вроде все.
Закончив чертить, Женька отошла куда велели.
– Что теперь?
– На, читай.
Кощей сунул ей в руки бумагу, где русскими буквами были записаны слова.
– За произношением можешь не следить, – великодушно разрешил Кощей, – я поправлю.
Он сел в кресло у двери и дал знак начинать.
– Да! Когда устанешь, садись сюда, – он похлопал ладонью по подлокотнику.
– А свечи, травы там всякие? Черные портьеры, на худой конец, – разочарованно спросила Женька. В книгах вызов демона был обставлен гораздо интереснее и уж точно проводился не за час до ужина.
– Оно тебе надо? – резонно спросил Кощей и предупредил: – Ты меня лучше сегодня не зли. Я потерял близкого друга и действительно переживаю. К тому же слегка пьян.
Женька смирилась. В книгах были свечи и травы, но никогда не упоминалось о присутствии травмированного и пьяного Чернобога. В результате она обожгла Кощея взглядом, уставилась в бумажку и принялась читать заклинание.
Когда в комнате запахло серой, в круге всколыхнулся столб дыма и раздалось оглушительное рычание, Кощей соизволил подать голос.
– Тише, Спотти, ты мне девушку напугаешь.
Дым рассеялся, и в центре пентаграммы появился демон. Скорее всего, он был похож на ящерицу с головой быка, но толком Женька не разглядела, так как попыталась тихо свалить в обморок. Ее попытку пресек Кощей, влив в разинутый рот пятьдесят граммов и предупредительно похлопав по спинке.
– Ты как-то поскромнее, что ли, – неопределенно попросил демона Кощей, пока Женька кашляла и искала закусь.
– Зачем звал?! – проревел демон.
– Я? Тебя? – Кощей закинул ногу на ногу и брезгливо оглядел творящееся в пентаграмме безобразие. – Зазнался, Спотти? Детка, хватит лопать сыр, иди, побеседуй с демоном. А то зовешь, потом отлыниваешь.
Женька уже практически пришла в себя. Она присела на подлокотник, огладила юбку и высокомерно заявила:
– Слышь, демон, быстро выкладывай, кто способствовал убийству колдунов.
– Я и способствовал, – легко признался демон.
– Кто приказал?
– Хозяин приказал.
– Что за хозяин?
– Мой. Который вызвал.
Демон сменил облик, и теперь в пентаграмме стоял понурившийся муравей полутораметрового роста.
– Кто тебя вызывал?
– Говорю же, хозяин, – удивился демон Женькиной тупости.
– Как его звали?
– Не знаю, – грустно вздохнул муравей. – Истинного имени он, сама понимаешь, не назвал, а то, что назвал, верняк придуманное. Хоть Тимом его зови, хоть Михаилом Николаевичем.
– Точно не вы? – шепотом спросила Женька у Кощея.
– Точно. И прекрати шептать, у демонов прекрасный слух.
– Вы мне не поможете? – поинтересовалась Женька.
– Ты что, забыла, кто я? – удивился Кощей.
– Низверженный бог, – охотно подсказал демон.
– Вот я сейчас вспомню чье-то имя, – задумчиво протянул Кощей, глядя мимо демона. – И этот кто-то забьется в судорогах.
– Не назовешь, меня вызвала девушка, – парировал демон.
– Проверим? – легко предложил Кощей. – Давай так, Спотти, ты отвечаешь на ее вопросы, а я сижу в сторонке. Детка, придется попотеть, но я уверен, ты справишься.
– Хорошо, дядя Максет, – деловито кивнула Женька.
Она сосредоточилась, встала и начала допрос.
– Вы пустили в дома колдунов смертных?
– Я.
– Ваш хозяин вызвал вас прямо из дома?
– Само собой, – согласился демон.
– Это была женщина?
– Еще какая! – похотливо засмеялся муравей. – Женщина со всех сторон! У нее была такая задница!
– Хватит, – тихо велел Кощей. – К делу.
– Он зануда, – виновато пожаловался муравей и принял форму высокого статного блондина голливудской наружности.
Кощей кашлянул. Красавец стал менее впечатляющим.
– Та женщина была высокопоставленной особой? – гнула свое Женька.
– Да нет, – пожал плечами блондин. – На полу стояла, не так и высоко.
– Это была принцесса?
– Не в курсе, – повинился демон.
– Они не различают титулы, – вполголоса подсказал Кощей.
– Дело дрянь. Опишите ее… Стоп! – Женька быстро сообразила, какое последует описание. – Лучше скажите, с какой целью вы уничтожили колдунов.
– Да не уничтожал я их, – возмутился демон. – Мне колдунов убивать нельзя, мне ж потом их коллеги мстить будут, а это больно, между прочим. Вот помню, случай был, одного из наших три дня в кипящем масле держали! Он, бедняга, после такого чуть ли не целое столетие в себя приходил. Так что не трогал я никого, так просто, дверку открыл.