«Каморка» — это служебное помещение за магазином, выделено специально для нас. Здесь мы переодеваемся, отдыхаем и обедаем вместе с продавщицами, иногда даже директор к нам присоединяется. Кстати, о продавщицах.
Продавщица номер один — тётя Валя. Высокая женщина лет пятидесяти. Работает тут с основания фирмы: она тут и главный продавец, и ревизор, и приёмщик товара, и кассир, и отдел кадров. Говорят, что она родственница Тараса Бульбы Борисовича, но это не точно. Говорят, что она его любовница — не похоже. Нормальная тётка, я называю её тётя Валя.
Вторая — её правая рука и заместитель, толстушка Катя. Нормальная, только запала на меня. Не в моём вкусе, я предпочитаю спортивных блондинок, а пухленькие как-то не очень… Но пока приходится мириться. Тем более, она вкусные вареники из дома приносит и меня подкармливает, а мне с холостяцким рационом отказаться от домашнего трудно. Такие дела. Такой коллектив.
День пролетел быстро. Машин мало, директор уехал на весь день, Катька улыбалась из-за прилавка и подкармливала домашними отбивными. Мы с дедом сидели на ступеньках чёрного хода, и он курил, неспеша наслаждаясь жизнью.
— Знаешь, Мишка, хорошо, что ты пришёл.
— Ага, — я откусил кусок домашнего бутера с ветчиной.
— Даже пить неохота. Я раньше не просыхал. После работы приползаю замученный и на стакан падаю, чтобы расслабиться. Бывает с напарником, бывает сосед заходит. Всё от жизни фиговой, веришь? А ты явился, и как-то легче стало. Спина не болит, работаешь ты на равных, плуга не включаешь. И поговорить можно, умный парень. Я уже как молодой, скоро буду разбираться в этих ваших комиксах и музыке западной.
— А оно вам надо, дед Толя?
— Ну а что? Думаешь, если мне семьдесят, то и неинтересна жизнь уже? Наоборот, интереснее в разы, когда знаешь, что она заканчивается.
— Да ладно вам, запели свою старческую песню. Вы ещё меня переживёте.
Дед хмыкнул и затянулся своей вонючей папиросой.
— Дело в том, что я видел ангела. Значит, Смерть уже идёт за мной. Или просто мозги плавятся от старости. В любом случае, конец уже близко.
— Ангела? — я сделал паузу, досчитал мысленно до трёх, расслабился и выдохнул осторожно. — И где же он был? В небе летел? На каком этаже? С мечом?
— Издеваешься? Он работает в баре «Тройка» на Зелёной улице. Я зашёл, потому что механика искал, хотел договориться двигатель перебрать на выходных, а он обычно там бывает по вечерам.
— Нашли?
— Нашёл. Только не механика.
Он вдруг громко сглотнул и затянулся. Выпустил облако дыма, как из топки, чёрное-чёрное. Что он такое ядрёное курит?
— Новый бармен стоял за стойкой. Раньше я его не видел. Молодой, в футболке Metallica. Совсем он не смотрелся на фоне стен «Тройки».
— «Рыгаловка» та ещё, — согласился я.
Он задумчиво посмотрел на меня и продолжил бормотать.
— У него за спиной были большие чёрные крылья, клянусь всеми чертями Ада, которые будут меня жарить. Я сначала подумал, что бар завесили тяжёлыми шторами, а потом ближе подошёл и прозрел. Крылья росли у бармена прямо из ж… спины.
— Вам показалось.
— Я знал, что ты не поверишь, — его глаза затуманились, — но я их видел. И знаешь, почему я понял, что смерть рядом?
— Нет.
— Больше никто крыльев не видел. Народ спокойно выпивал, как будто и не стоял за барной стойкой демон в обтягивающей футболке.
— Так демон или ангел, дядя Толя? Вы определитесь что ли.
Он махнул рукой и встал, затушив окурок о подошву ботинка.
— Не всё ли равно? Крылья чёрные — может, и демон. Ангелов у нас с белоснежными перьями изображают.
Рассказ деда выбил хорошее настроение, накопленное за день, как хороший футболист выбивает мяч — мощно и одним ударом, так что «кожаный» летит через всё поле.
Катюха улыбалась и «напрашивалась» хотя бы на кивок, но я подхватил пакет с рабочей одеждой и выскочил на улицу, не прощаясь.
Город жил своей жизнью, не обращая внимания на мелочь вроде меня и моих старых знакомых. Дядя Толя забрал что-то звенящее в пакете и тоже ушёл, не прощаясь. Директор посмотрел на меня сквозь очки и кивнул. Катя, краснея, предложила накормить борщиком: «А то совсем худой стал на этой работе», — и пришлось отказаться, мне сейчас совсем не до этого. Завалиться бы в постель и поспать, а мне ещё в кабак зайти нужно по дороге.
Бар-ресторан «Тройка» — это местная забегаловка, куда приходят напиваться военные, рабочие после утомительных смен, молодёжь, которой нужно «нажраться», проститутки и другие «элементы». Ну то есть совсем не «ресторан».