— Ясно.
— Этот зоолог, — вспомнил Андрей, — он точно нормальный?
— Абсолютно. Сергей,отдадите ему гусеницу, если что случится.
— Да какой я Сергей, просто Серый. Отдам, лишь бы приехал. И можно на «ты».
— Он обязательно приедет, — вздохнул я. — Только дозвонись.
Требухашку мы положили в обувную коробку, в которой сделали отверстия для вентиляции. За пазуху брать зубастую гусеницу Серый не решился. Коробку поставили в пакет и сверху накидали ненужных вещей.
— Спокойно, хозяин, — всё с твоей крысой будет хорошо, — заверил меня Серый. — Утром верну, не вздыхай.
— Иди уже, — сказал Костян — Они чего-то оживились и больше их стало.
Я отступил назад, постоял секунду и сел с размаху на стул, больно ударившись копчиком. Прощаться не буду. Сергей кивнул и открыл дверь. Выглянул в коридор, послушал и шагнул в полумрак подъезда. Андрей закрылся на все замки и метнулся к окну. Я сидел.
— Парочка дежурит у лавки. Сидят. Открывается дверь. Смотрят в ту сторону. Серый вышел, вижу его.
Он замолчал. Я выдержал не больше минуты и прошипел:
— Что там?
— Смотрят на него. Не поднимаются. Прошел мимо. Пакетом машет слишком активно,слышь. Как бы Требуха не вывалился у них перед мордами. Серый остановился. Прямо напротив скамейки. Пакет между ног поставил. Закурить хочет.
Я выругался так, что ангелы на небе тоже закурили, а черти в аду бросили. Какого хрена он делает?
— Нет спичек,- продолжает комментировать Андрей, — он у этих просит,слышь? Ну, Серый, без башни совсем. Один встал и подаёт зажигалку. Серый закуривает. Блин!
— Что?
— Ничего, показалось. Что-то в спине у него торчало.
— Я тоже вижу, — подтвердил Костян, — блин, это белая горячка пришла когда уже бросил пить. Целитель тебе лучше не знать, что я видел.
— Мне и не нужно, — отказался я, — ушел он уже?
— Идёт через двор. Дым столбом. Пакетом машет. Ох,там качели у Требухи. Будет первой крысой-космонавтом. Это Серый из-за нервов так. Зато никто и не смотрит теперь на него и на пакет. Сюда глядят.
— Чуть не спалили, слышь,- Андрей отошел в центр, подальше от окна, — А чего я их боюсь, слышь? Щас раскидаем их, а?
— Не нужно. Не связывайтесь, это опасные ребята.
— Нас трое, слышь. Плюс бита. Сейчас пробегусь по этажам и мужиков еще соберу. Соседи мы или где?
— Не нужно никого в это больше втягивать, — я поднялся, — и вообще зря я вами прикрываюсь. Это не ваша война и пойду я к себе, наверное. Или выйду к ним, поговорю.
Костян вдруг встал напротив двери и руки на груди скрестил, вид у него был решительный. Андрей с грохотом пододвинул в центр комнаты тумбочку и хлопнул по ней шахматной доской, прозвучало это как выстрел.
— Выиграешь партию, тогда отпустим. А пока ты нам за крысу должен. Серый спасает её рискуя пальцами,слышь, а он сваливает, ни «спасибо», ни «до свидания».
Я понял, что спорить с ними бесполезно и остался, хотя на душе осталось огромное пепельное пятно. Пользоваться людьми я никогда не умел и не любил, даже в мелочах.
— Я в шахматы не очень. Давай в дурака.
Карты у Андрея тоже нашлись и мы раскинули на троих. Игра должны была помочь отвлечься и расслабиться, но на мне это не работало. Мужики забылись и начали смеяться, картишками громко по тумбочке шлёпать и погоны мне вешать, а я сосредоточиться не мог на игре. То шаги в подъезде услышу и вздрогну, то кажется что к дверям кто-то подошел и стоит — слушает. То мимо окна что-то большое пролетит
8.
— Кого ты все время набираешь? -спросил Андрей, раскладывая пакетики по кружкам.
— Витьку, — честно признался я, — трубку не берёт, беспокоит меня это.
— Зоолога?
— Ага.
— Промолчу. Тебе решать, крыса твоя. Костян, слышь,набери Серого, как он там.
Дозвонился сразу, не то что я к Витьке, Серый уже заперся у себя в квартире и освободил животное, «чтобы дышало». Требухашка был в безопасности,тьфу-тьфу, чтобы не сглазить.
— Серый в поряде.
— Значит сидим.
Но скучать нам осталось недолго, потому что в дверь аккуратно постучали. Мы замерли каждый на своем месте, переглядываясь, и хозяин квартиры поднялся первым. Медленно подошел к двери и прижался к дереву ухом:
— Кто там?
— Это Борис.
Андрей посмотрел на меня и пожал плечами:
— Какой еще Борис?
— Из Тройки, помните меня дядя Андрей.
Я и не знал, что они знакомы, но неудивительно — местный бармен знает бывшего алкаша. Вот только обычно они друг к другу в гости не ходят.