— Ты позволишь? — нерешительно спросил Джозеф, когда саксофонист объявил, что сейчас кавалеры смогут пригласить своих дам на танец.
— Я не умею танцевать, — отвела глаза Мария, но протянула Джозефу руку и встала с места.
— Так и я не спец!
Они медленно танцевали, и Джозеф притягивал девушку к себе все сильнее, но не позволял ничего лишнего. В какой-то момент Мария положила голову ему на грудь, прикрыла глаза и улыбнулась.
— Теперь ясно, чем пахло.
— Прости? — не поняла Мария.
— Тогда, на лекции, мне показалось, что это духи. А сейчас до меня дошло — это твои волосы! Они очень вкусно пахнут. Просто чудесно!
Мария расплылась в улыбке, не поднимая головы с его груди, чтобы парень не увидел, насколько ей понравился этот неожиданный комплимент.
— И тогда вы стали жениться? — нетерпеливо спросил Алекс.
Мария словно отпрянула от воспоминаний, в которые с такой ностальгией погрузилась, и посмотрела на сына:
— Нет, малыш. Тогда мы были совсем юными, а поженились мы уже потом, когда подросли, закончили университет и стали работать.
— Стоматологами?
— Стоматологами.
— А что такое «юными»?
— «Юные» означает «очень молодые».
— Как я?
— Нет, котик, не как ты. Ты ведь не юный, а маленький. А вот потом, когда ты подрастешь и будешь заканчивать школу, тебя можно будет назвать юным. Все, Алекс, давай закругляться — Крис уже дремлет, а его еще искупать надо.
— Ну ма-а-ам! Ты про зернышко не рассказала!
— Хорошо. Когда мы с твоим папой поженились, он дал мне зернышко, и я…
— И ты его съела, и у тебя в животике очутился я! Ты со мной немножко походила, потом у тебя вырос живот, а когда он стал уже совсем большим, я родился! — торопясь, резюмировал Алекс, словно стараясь опередить маму в завершении этого рассказа, который Мария по его же просьбе пересказывала сыну едва ли не раз в неделю.
— Да, и ты родился. Все, малыш. Пойдем купать Криса. Посиди пока с ним здесь, на диване, а я схожу и наберу ванну. Никуда не отходи от братика, хорошо?
— Хорошо!
Когда ванна была наполовину наполнена теплой водой, Мария усадила туда Криса, положила в ванну игрушки и стала купать мальчишку. Алекс стоял рядом и время от времени трогал ручкой воду. Мария услышала, как из комнаты донесся звонок мобильного — видимо, звонил муж. Ладно, перезвонит.
— Сьпить! Сьпить! — лепетал Крис, уставившись на маму своими большими синими глазенками.
— Солнышко, мы купаемся! Колыбельную я тебе спою в кроватке, хорошо?
— Сьпить! — захныкал Крис, сжимая кулачки.
— Ладно, ладно. Спою тебе сейчас.
Она присела на край ванной, взяла мягкую мочалку и, нежно водя ею по спине сына, тихо запела колыбельную собственного сочинения:
Телефон тем временем не успокаивался.
— Да кто же это такой настырный! — возмутилась Мария и, повернувшись к Алексу, сказала: — Алекс, малыш, посмотри за братом, я сейчас. Только никуда не отходи!
Алекс уверенно кивнул ей в ответ, и она, наспех вытерев руки о висящее на стене полотенце, выбежала в комнату. Звонила ее мать.
— Алло? Мам? Что-то срочное?
— Миссис Трегуна? — прозвучал в трубке чужой голос.
— Да… — у Марии закружилась голова от волнения, ведь от такой ситуации не стоило ждать ничего хорошего. — Вы кто? Где моя мама?!
— Прошу вас, не волнуйтесь. Она попала в аварию.
— Куда?! В какую аварию? Она жива?
— Миссис Трегуна, ваша мать, Джина Риггс, жива, но она без сознания. Ее везут в реанимацию.
— Господи! Господи! Куда именно? Она выживет? Куда ее везут?
— Мэм, ваша мать жива! Что вы еще от меня хотите? Я готов продиктовать вам адрес. Вы записываете?
Мария механически, не осознавая того, что слышит, записала адрес больницы, после чего сразу набрала номер мужа. Джозеф не ответил. «Ну же! Давай же!» — нервно бормотала она. Из детской послышалась музыкальная заставка обучающей программы, на которой Алекс изучал цифры. Она бросила взгляд в детскую — Алекс сидел за компьютером и водил пальчиком по монитору.