— Как выспались? — поинтересовалась приятная голосом, лицом, да и всем остальным женщина лет тридцати пяти.
— Отлично, спасибо… И баня у вас хоршая.
— Да, баню еще мой дед строил… Что подать вам?
— А вот тоже самое, — показал я на доедающего завтрак соседа.
— Хорошо, а пить?
— Сок.
Быстро разобравшись с завтраком и поблагодарив, как выяснилось сестру хозяина заведения, я направился по неширокой тропе на окраину многодворца, поежившись, и накинув капюшон, т. к. поднимался ветер, и начал моросить холодный, осенний дождик. Действительно, сгоревший сарай, причем сгорел он судя по всему давно. Остановился у калитки, и убедившись что двор никакое лохматое и зубастое животное не охраняет, направился к дому. Остановился у двери и постучал, открыли не сразу, некоторое время копошились и чем-то гремели, а я стоял и напевал про себя — «кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро, тарам парам». Дверь отрыл болезненного вида сухой и низенький старичок, с седой бородой… да вообще вся растительность на голове была седой, и одень ему сейчас паколь на голову, за талиба вполне сойдет. Длинный стеганый халат из разноцветных кусков грубой ткани, под которым можно было разглядеть не дешевые в этом мире одежды, да и сапоги на ногах, подороже моих будут.
— Доброе утро почтенный, прошу прошения если разбудил вас.
— Это хорошо что разбудил, кхе-кхе, — кивнул дед закашлявшись, — птицу не держу, не до них уже мне, а соседских петухов не слышу, кхе-кхе.
— Вы делаете икербские звезды?
— Делаю… кхе-кхе, — внимательно смотрел на меня старик стоя в дверях, — купить хочешь?
— Не совсем…
— Обмануть хочешь?
— Что вы почтенный Васым…
— А зачем будил, если купить не хочешь, кхе-кхе?
— И куплю, обязательно куплю.
Васым посмотрел на меня еще раз выцветшими глазами, развернулся и прошел в дом махнув рукой, мол заходи.
Внутри было очень чисто, поклонившись богам я хотел было снять сапоги, но старик предложил мне сесть у порога на низкую лавку, и сам уселся рядом.
— Сколько купить хочешь? Много нет… то что осталось распродаю.
— Эм… ну десяток куплю.
— Так от куда ты приехал, — с подозрением посмотрел на меня старик.
— Из… недалеко от городища есть заимка, ее хозяин меня нанял.
— А зачем?
— Что зачем?
— Зачем тому, кто тебя нанял небесные искры?
— Так а… он дочь свою за купца отдает, вот на праздник и просил привезти.
— Тебя просил?
— Да.
— Наемника?
— Эм… да.
— Я очень долго живу наемник… кхе-кхе-кхе, что бы понимать, что такие как ты дешево не стоят, и не поедут так далеко за какой-то там забавой для праздника… Зачем тебе небесные искры?
Вот же душман старый, похоже еще и с открытой формой туберкулеза… сказать ему честно? А вдруг он соплеменникам своим скажет, о том как можно использовать ингредиенты этого безобидного развлечения, и мы получим в скором времени аль-каиду местного пошиба… нет, не пойдет. А с другой стороны… рано или поздно все равно станет известно, ладно скажу ему часть правды.
— Я представляю Талеса, молодого князя и наследника Васлена. У меня есть идея как использовать то что выделаете немного по-другому.
— Вот, в это я поверю… вина будешь? — поднялся с лавки Васым.
— Да, не откажусь.
— И как же еще можно использовать?
— Для этого мне надо понять из чего вы их делаете и как.
— Не думаешь ли ты наемник, что старый Васым откроет тебе икербскую тайну? — протянул мне кружку с вином старик.
— Вы думаете это сможет долго храниться в тайне? К тому же я заплачу.
— Хм… Мне не нужны деньги наемник, я стар и скоро отправлюсь к своим предам, а они могут не одобрить мой поступок…
Разговор не клеился… ну не иглы же ему под ногти совать…
— Хорошо, тогда скажите мне, где вы берете то, из чего делаете эту забаву.
Старик отпил вина, закрыл глаза и сидел так пару минут, я было подумал что он уснул…
— Вот что наемник, — не открывая глаз сказал он, — проводишь меня в горы, к Черному камню и тогда я расскажу тебе по дороге все что ты хочешь знать.
— Я не знаю этого места.
— Я знаю… это место конца пути и там похоронены все мои предки.